"Thầy Biên, em không viết được."

"Chẳng phải đã dạy em rồi sao? Trên lớp em làm gì mà không học?"

"Em... đang nghĩ về thầy."

Biên Bái Thời khẽ cười, giọng trầm ấm: "Vậy để thầy dạy lại em lần nữa."

Anh lấy thêm cây bút lông mới, chấm vào chậu nước rửa bút rồi chậm rãi viết lên lưng tôi. Từng nét bút mềm mại chạy dọc sống lưng khiến da th!t tôi nóng bừng.

Một nét ngang.

Một nét sổ.

Rồi thêm nét sổ nữa.

Mỗi lần bút lông chạm vào đều như có luồng điện nhỏ chạy khắp người. Tôi cắn ch/ặt môi dưới, tay cầm bút viết nguệch ngoạc.

Biên Bái Thời phán xét không chút nương tay: "Thầy chưa từng dạy học sinh nào kém cỏi như em."

Câu nói khiến tôi bất ngờ nóng mặt. Không chịu thua, tôi hỏi vặn: "Chẳng lẽ thầy Biên luôn dạy học sinh viết chữ theo cách này?"

Anh khẽ cười khẩy: "Thầy dạy thế nào là việc của thầy. Học được hay không mới là việc của em."

Tôi giả vờ đứng dậy: "Vậy em nhờ thầy giáo khác dạy vậy."

Như đoán được ý đồ, Biên Bái Thời vòng tay ôm ch/ặt lấy tôi từ phía sau. Bàn tay lớn của anh nắm lấy tay tôi, kéo sang tờ giấy trắng viết ba chữ ngay ngắn:

"Tô Thừa Phong".

Ch*t ti/ệt thật!

Cảm giác này thật khó tả. Nếu phải diễn đặt thì có lẽ tôi bị cái cách anh nghiêm túc viết tên mình trong tình huống này mà đổ gục.

"Ba chữ đơn giản thế mà còn phải nhờ thầy khác?" Giọng trầm của Biên Bái Thời vang bên tai khiến nửa người tôi tê dại.

Tôi không kìm được mà thốt lên: "Thầy Biên... em sai rồi."

Anh vỗ nhẹ vào mông tôi: "Ngoan, nếu viết đẹp thầy sẽ thưởng cho em."

Chiếc điện thoại trên bàn đã đổ chuông lần thứ ba. Đến hồi thứ tư, Biên Bái Thời bất ngờ nhấc máy bật loa ngoài.

Tôi suýt hét lên.

"Tô Thừa Phong, cậu làm gì mà lâu không nghe máy thế?" Giọng Minh Diệp vang lên qua loa.

"Đang..." Tôi vừa thốt lên một từ đã suýt lộ giọng r/un r/ẩy. Cố hắng giọng, tôi nói tiếp: "Đang học thêm."

Biên Bái Thời khẽ khúc khích.

"...Ra ăn tối đi." Sau một hồi im lặng, Minh Diệp đề nghị.

Biên Bái Thời lại bắt đầu hànhz hạz tôi. "Không được, bận lắm." Tôi gắng giữ giọng bình thản rồi vội tắt máy.

Biên Bái Thời buông lời châm chọc: "Từ chối thẳng thừng thế, cậu ta buồn đấy?"

"..."

Tôi chợt nhận ra trước giờ mình đã hiểu sai về anh. Tưởng anh là người ôn nhu, quân tử, nào ngờ lại đen tối và có tính chiếm hữu kinh khủng.

Từ tối thứ Sáu anh đón tôi từ quán bar về, cả cuối tuần tôi không được bước chân ra khỏi nhà. Người tôi đầy dấu vết anh để lại, hai chiếc váy bị x/é rá/ch.

"Biên Bái Thời, anh đúng là..."

Suy nghĩ hồi lâu, tôi phun ra bốn chữ: "Đồ khuyển mãi d/âm!"

"Cảm ơn em."

Biên Bái Thời không những không x/ấu hổ mà còn tỏ vẻ hài lòng, ôm ch/ặt tôi thì thầm bên tai: "Anh sẽ cố gắng xứng đáng với danh hiệu đó."

10

Tôi chọc chọc bát chè đậu trước mặt. Không ngon, chẳng ngọt ngào chút nào.

Đã năm ngày thầy Biên về quê xử lý việc riêng.

Nhớ anh. Nhớ anh. Nhớ anh.

Minh Diệp ngồi đối diện hỏi: "Đoán xem hôm trước về thăm bà ngoại, tớ gặp ai ở nghĩa trang?"

"Biên Bái Thời chứ gì." Tôi đáp.

Minh Diệp sững người: "Sao cậu biết?"

"Hai người cùng quê, mấy hôm trước anh ấy cũng về... Với lại, ngoài anh ấy ra còn ai khiến cậu phải nhắc đến chứ." Tôi chán nản xúc miếng xoài trong bát.

Minh Diệp im lặng giây lát.

"Cậu ấy biết trước kia có người yêu cũ giống hệt cậu không?" Hắn đột ngột hỏi.

Tôi nhíu mày: "Ý cậu là gì?"

Minh Diệp đắc ý cười, lôi điện thoại mở bức ảnh đưa sang: "Đây là người anh ta đến viếng ở nghĩa trang. Cậu thấy có giống cậu không?"

Màn hình điện thoại hiện bức ảnh chụp lại từ kỷ yếu cấp ba. Minh Diệp phóng to cho tôi xem rõ hai chàng trai mặc đồng phục. Bên trái là Biên Bái Thời thời trẻ, bên phải...

Quả thật có chút giống tôi.

"Ảnh này cậu lấy đâu ra?" Tôi hỏi.

"Vừa biết hồi xưa ảnh học cùng trường cấp ba với tớ. Tớ đi hỏi thầy cô và đàn anh trong trường." Minh Diệp giải thích.

Tôi giữ khuôn mặt vô cảm: "Rồi sao? Cậu tìm được ảnh này để làm gì?"

Minh Diệp thu điện thoại: "Chẳng để làm gì, chỉ nghĩ cậu nên biết."

"Cậu biết cậu ta ch*t thế nào không?" Hắn hạ giọng: "Cũng vì có sở thích dị trang."

"Nghe nói lúc ch*t, trên người chỉ mặc mỗi chiếc váy."

Tôi cắn mạnh vào đầu lưỡi: "Thì sao?"

"Sao ư? Cậu không hiểu sao?" Nụ cười Minh Diệp nhuốm vẻ đ/ộc địa. "Tự lừa dối bản thân vui lắm hả? Rõ ràng Biên Bái Thời chỉ thấy ở cậu bóng dáng người đó."

"Bằng không cậu nghĩ tại sao từ đầu anh ta đã đối xử tốt với cậu như vậy?"

... Đúng vậy, tại sao?

Tôi chưa từng nghiêm túc nghĩ về điều này. Từ khi chuyển nhà tới đây, Biên Bái Thời luôn tỏ ra thân thiện và quan tâm tôi.

Khi chúng tôi còn chưa thân, anh đã mời tôi đến nhà ăn cơm. Biết tôi làm bánh ngọt b/án online lẫn cửa hàng, anh tỏ ra rất thích không gian ấy. Thi thoảng anh gọi ly cà phê, miếng bánh ngồi cả buổi chiều.

Mỗi lần nhờ anh nếm thử món mới, anh chẳng từ chối bao giờ. Khi tôi nói muốn học thư pháp, anh sẵn lòng dạy không điều kiện, bảo coi như trả ơn những món ngọt miễn phí.

Tôi luôn nghĩ anh vốn tốt bụng như thế. Mãi tới hôm nay mới nhận ra, có lẽ mọi sự quan tâm ấy đều có nguyên do.

Nhưng điều đó có quan trọng?

Thật sự có quan trọng không?

... Hình như là có.

Trái tim tôi chua xót, buộc phải thừa nhận mình đã sa quá sâu. Tôi muốn chiếm trọn trái tim anh chứ không chỉ thân x/ác. Tôi... đã yêu anh rồi.

11

Đầu óc hỗn lo/ạn suốt quãng đường về. Về đến nhà, tôi bất chấp dùng mật mã mở cửa nhà Biên Bái Thời.