Thế nhưng tiệm bánh há cảo ngày xưa, đã biến mất tự bao giờ. Để phòng hờ, ta không kể với hắn chuyện bị Lưu Oanh b/ắt n/ạt. Linh tính mách bảo, Lưu Oanh ắt còn động tĩnh khác. Quả nhiên nửa đêm, Đông Cung vang lên tiếng sứ vỡ tan tành.
Ta lén đến ngoài điện ngủ, thấy Thái tử co quắp giữa đống mảnh sứ, người run lẩy bẩy. Lưu Oanh khoác y sa đỏ thắm, tay nâng hộp vàng chạm trổ. Nàng từ từ cúi xuống ôm ch/ặt Thái tử, giọng điệu mê hoặc:
- Chỉ cần Điện hạ nghe lời, thiếp sẽ mãi tìm th/uốc cho ngài được không?
- Điện hạ, ngoan ngoãn đi nào...
Mười ba
Mấy ngày sau, Thái tử đối xử lạnh nhạt với ta. Dáng hắn tiều tụy hẳn. Canh ba thường nghe điện ngủ vẳng ti/ếng r/ên xiết. Ta biết, Lưu Oanh đã tăng liều th/uốc để kh/ống ch/ế Thẩm Ngọc. Nghĩ đến yến tiệc sắp tới, ta biết thời cơ đã điểm.
Tối đó, ta tìm Tiểu Lộc Tử:
- Giúp ta một việc...
Mười bốn
Trong yến hội, đèn vàng chiếu rọi chín tầng the. Hương Kỳ Lân từ Tây Vực hòa men rư/ợu ngào ngạt. Khi Lưu Oanh cúi đầu dọn mâm, đũa Thẩm Ngọc bỗng rơi tõm vào bát canh cá. Hắn ngã vật ra ghế, toàn thân run không ngừng.
Hoàng hậu nện móng tay ngọc trai vào tay phượng ỷ, sắc mặt biến đổi:
- Ngọc nhi!
Thẩm Ngọc mười ngón co quắp, túm ch/ặt vạt áo Lưu Oanh. Giọng khản đặc, mắt đỏ ngầu:
- Th/uốc... đưa ta th/uốc...
Trước cảnh Thái tử thất thố, cả điện nín thở. Các mệnh phụ liếc nhau, lặng lẽ lui xuống thềm ngọc. Hoàng hậu đ/ập chén rư/ợu xuống bàn, ánh mắt sắc như d/ao lia qua gương mặt tái mét của Lưu Oanh:
- Dạo này chỉ có ngươi hầu hạ Thái tử.
- Bản cung không hay, Thái tử mắc bệ/nh gì từ lúc nào?
Lưu Oanh quỳ rạp, mắt lộ vẻ hoảng lo/ạn:
- Thiếp oan uổng! Thần thiếp cũng không rõ chuyện gì xảy ra.
Trong chớp mắt, móng tay nhuộm hoa phượng của nàng chỉ thẳng vào ta:
- Chính con hầu này làm hại!
- Nó vừa hầu thư phòng, Thái tử liền trở nên kỳ quặc. Xin nương nương minh xét!
Chén trà trong tay Hoàng hậu vỡ tan. Ánh mắt nghi ngờ liếc qua người ta. Đúng lúc này, ta bưng hộp th/uốc tiến lên:
- Nô tài xin tố giác thị thiếp Lưu Oanh hạ đ/ộc hoạn dược cho Thái tử.
- Đây là vật chứng.
- Nếu nương nương không tin, cứ sai người khám phòng Lưu Oanh sẽ rõ.
Hoàng hậu phất tay, hai đội cung nữ lĩnh mệnh. Lưu Oanh còn định biện bạch, nhưng Thẩm Ngọc đã kéo nàng lại. Hắn giãy giụa thoát khỏi người hầu, mép chảy dãi bọt trắng:
- Lưu Oanh, cô nương đừng rời xa cô...
- Đừng nói thứ phi, dẫu vị trí Thái tử phi, cô nương muốn gì cũng được.
- Th/uốc, mau đưa th/uốc đây!
Đôi mắt hắn mờ đục, chẳng còn chút thanh tỉnh ngày thường. Nghe lời ấy, vẻ nghi ngờ của Hoàng hậu với ta chợt chuyển sang Lưu Oanh. Ta cùng Tiểu Lộc Tử khẽ cười. Lưu Oanh đâu ngờ, th/uốc trong thư phòng đã bị chúng ta đ/á/nh tráo. Nên hôm nay yến tiệc, Thái tử mới phát bệ/nh.
Chẳng mấy chốc, cung nữ tìm thấy hoạn dược trong hộp kín dưới giường Lưu Oanh. Lão nữ quan đếm được cả trăm viên. Nhìn hộp th/uốc đầy ắp, mặt Hoàng hậu hiện vẻ dữ tợn. Bà xông tới t/át Lưu Oanh một cái đ/á/nh bốp:
- Người đâu! Lôi con tiện tỳ này ra tứ mã phanh thây!
Lưu Oanh đột nhiên cười khẩy. Đến nước này, nàng chẳng cần giấu giếm. Nàng quay người, vạt áo đào phớt qua gương mặt xanh lét của Thẩm Ngọc. Thái tử nắm ch/ặt tay áo nàng, tiếng nức nở nghẹn ngào.
Thấy cảnh ấy, Lưu Oanh đắc ý nhìn Hoàng hậu, giọng đầy đe dọa:
- Thấy chưa? Là Điện hạ không rời được ta...
- Gi*t ta, hạt ngọc trong mắt nương nương cũng tắt.
- Mạng tiện thiếp chẳng đáng, nhưng nương nương nỡ lòng nào?
Nghe xong, Hoàng hậu đột nhiên trầm mặc. Suy tính hồi lâu, bà nhếch mày cười khẩy, nghiến răng nhìn Lưu Oanh:
- Dám đe bản cung, xem ra sống chán rồi.
- Lôi xuống thủy lao thả rắn chuột vào. Bản cung tạm chưa gi*t ngươi, nhưng cũng đừng hòng yên thân.
- Để xem mồm ngươi cứng hay tay bản cung sắc hơn!
Mười lăm
Không còn Lưu Oanh, ngày tháng trôi êm đềm. Dạo này Thẩm Ngọc lên cơn dữ dội. Hoàng thượng cùng Hoàng hậu chiêu m/ộ danh y khắp thiên hạ, nhưng vẫn không dứt được cơn nghiện. Thái tử đã nhiều ngày không triều kiến.
Vạch lá tìm sâu, chuyện tất lộ. Lần phát bệ/nh trước mặt đại thần, dần dần vài kẻ nảy mưu đồ. Trên triều đình dấy lên luồng gió mới. Như việc phế Thái tử, lập Tam hoàng tử lên ngôi.
Tam hoàng tử Thẩm Thanh, huynh trưởng của Thẩm Ngọc. Nghe nói mẫu thân hắn thân phận thấp hèn, từng là nô tỳ Tân Giả Khố. Năm hắn mười tuổi, sinh mẫu đột ngột đuối nước. Tam hoàng tử được gửi cho một cung phi. Nghe đâu hắn tính tình hiếu hòa, thích tụng kinh nơi Phật đường. Dần dà, tiếng nhân từ của hắn lan xa.
Trưa hôm ấy mây đen vần vũ, mưa bụi lất phất. Ta đứng dưới gốc ngô đồng tỉa cành hải đường trước song đông. Tiểu Lộc Tử bỗng đến thăm. Khi giúp ta buộc áo choàng gấm, hắn khẽ nhét mấy mảnh giấy:
- Tỷ tỷ, lần trước khi đổi th/uốc, đệ cảm giác trong hộp còn vật khác.
- Lúc ấy gấp quá chỉ kịp đổi th/uốc. Mấy hôm rảnh, đệ lại lén lục soát.
- Hóa ra trong ngăn kéo vứt đi, còn giấu thư từ qua lại giữa Lưu Oanh và Tam hoàng tử.
Ta gi/ật nảy mình. Thái tử, Lưu Oanh, Tam hoàng tử... Chắc vụ Lưu Oanh hạ đ/ộc không đơn giản. Đọc xong thư, ta hiểu ra tất cả. Thảo nào Lưu Oanh tài thế. Trong cung mà có thể có nhiều hoạn dược... Tất cả đều do Tam hoàng tử chủ mưu!
Quả thế, dù tỏ vẻ an nhiên, hắn vẫn là hoàng tử. Mang dòng m/áu thiên gia, đối diện ngai vàng, sao không động tâm? Kẻ nghĩ ra th/ủ đo/ạn bẩn thỉu ấy, nhân từ nỗi gì? Thì ra là vậy. Ta chợt lạnh sống lưng. Lưu Oanh và Tam hoàng tử đã cấu kết từ lâu.
Bình luận
Bình luận Facebook