Giữa đám hoa hồng

Sau khi kết bạn, anh ấy không chuyển khoản ngay.

Đứng bên cửa, xoa xoa cánh tay, giọng đầy tủi thân:

"Ủy viên học tập, em lạnh quá, chị không mời em vào ngồi chút sao?"

Tôi bừng tỉnh, nhận ra anh không mặc chiếc áo khoác hôm qua. Chỉ mặc áo hoodie đen và quần jeans. Đẹp trai nhưng rét run. Trong khi tôi mặc bộ đồ ngủ gấu bông lông xù - ấm áp nhưng trẻ con!

Không nỡ thấy anh lạnh, tôi tránh người mời vào.

"Vào ngồi đi."

Cửa đóng lại, tôi hối h/ận ngay. Trai gái đ/ộc thân. Anh tỉnh, tôi tỉnh. Anh đứng sừng sững trước mặt, mắt dán vào tôi. Tay chân tôi cứng đờ, luống cuống chỉnh điều hòa, lục đồ ăn vặt.

"Ăn tạm đi, em lấy sữa cho anh."

Anh nắm tay tôi: "Thôi, anh không ăn." Ngón tay lạnh cóng khiến tôi gi/ật mình. Anh buông tay: "Ngồi cùng anh lát đi."

Tôi ngồi phịch xuống, hai tay đặt ngay ngắn trên gối. Im lặng đ/áng s/ợ.

Hứa Diễm phá vỡ im lặng: "Tối qua sao bỏ anh đi?"

"...Em có bỏ đâu? Anh say em đưa vào khách sạn, đợi anh ngủ say mới về."

Đôi mắt trong veo của anh nhìn thẳng: "Anh say giả vờ thôi."

Tối qua anh uống cả chục chai, say bí tỉ còn nhầm em là Sở Duyệt. Giờ bảo giả vờ? Chắc đang c/ứu thể diện.

Tôi gượng cười: "Phải rồi, anh nhìn đã tửu lượng tốt! Say cũng ngoan ngoãn!"

Ánh mắt anh lộ vẻ bực dọc: "Không giả say thì em còn trốn tránh đến bao giờ? Tối qua anh như thế rồi, em muốn làm gì chẳng được. Vậy mà em bỏ anh chạy mất dép."

Tôi sững sờ. Anh phát hiện ra rồi sao? Mình đã che giấu kỹ mà!

Hứa Diễm đứng dậy dang tay: "Đồ nhát cáy, ôm anh chút được không? Anh đ/au lòng lắm rồi."

6

Hứa Diễm ôm nhẹ tôi. Hương hoa hồng thoang thoảng khiến lòng tan chảy. Phòng yên tĩnh đến mức nghe cả tiếng kim rơi. Tim đ/ập thình thịch không biết của ai.

Anh tỉnh táo ư? Sao lại ôm em? Em không muốn làm kẻ an ủi tạm thời sau khi anh chia tay. Cũng không muốn thừa nước đục thả câu.

Tôi đẩy anh ra: "Hứa Diễm, anh có bạn gái rồi, không được ôm em. Tối qua đưa anh vào khách sạn chỉ vì tình bạn, đừng hiểu nhầm."

Anh sửng sốt: "Anh có bạn gái nào?"

Tôi ngớ người: "Anh với Sở Duyệt chứ gì? Hồi cấp ba hai người không yêu nhau sao?"

Anh phì cười: "Ba năm cấp ba, anh chỉ học và đ/á/nh bóng. Em thấy anh yêu đương chỗ nào?"

"Nhưng mọi người đều bảo thế..."

"Tô Nhiên, em tin họ hơn tin anh?"

Anh gọi thẳng tên khiến tim em thắt lại. Tránh ánh mắt ch/áy bỏng, tôi lí nhí: "Em không không tin anh. Nhưng mọi người nói thế, anh cũng chẳng phủ nhận..."

"Anh đã nói rõ với cô ấy từ lâu: Không thích, chỉ vì hai nhà thân thiết lại là hàng xóm. Cô ấy làm gì kệ cô ấy."

"Còn em, đồ ngốc, anh thích em ba năm trời, em không nhận ra à?"

Tôi choáng váng. Đây là lời tỏ tình ư? Chợt nhớ những lần trên lớp quay đầu vô tình chạm ánh mắt anh. Nhưng em tưởng đó là trùng hợp, chẳng dám mơ tưởng.

Đến khi anh chạm tay, em mới nhận ra ngón tay mình run bần bật.

"Sao im lặng?"

"Em... em cần suy nghĩ đã."

Việc anh tỏ tình quá đỗi bất ngờ. Cần bình tĩnh phân tích mọi chuyện rồi mới trả lời.

Hứa Diễm khẽ cười: "Được, không vội. Anh về đây."

"Vội thế?"

Ch*t, lỡ lời rồi! Ngẩng đầu lên đúng lúc thấy nụ cười của anh nở rộ.

Muốn độn thổ. Anh xoa đầu tôi: "Đợi em cho anh danh phận, anh sẽ bám em. Tuần sau sinh nhật, em đến nhé?"

"Ừ, nhất định đến."

Sau khi anh đi, tôi nhận được chuyển khoản vượt tiền phòng. Nhắn hỏi dấu chấm hỏi. Anh hồi âm:

"Vất vả em chăm anh đêm qua. Phần thừa m/ua quà cho anh nhé?"

Không cần nói tôi cũng sẽ m/ua. Tôi nhớ sinh nhật anh. Ba năm qua, quà cho anh chất đầy ngăn bàn. Không có cơ hội tặng.

Anh bảo chưa từng yêu Sở Duyệt. Còn thích tôi. So với sự rụt rè của tôi, sự thẳng thắn của anh tiếp thêm dũng khí. Tôi quyết định tỏ tình vào sinh nhật anh.

7

Hôm sinh nhật, Hứa Diễm đứng đợi sớm dưới nhà. Ôm bó hoa. Nhưng anh không báo trước. Thấy anh bước đến, tôi vội chạy ra hỏi: "Sao anh đến?"

"Đường xa, đón em." Liếc nhìn váy tôi, anh nhíu mày: "Lạnh đấy, lên xe đi."

Niềm vui tan biến. Thường ngày tôi mặc đồ trẻ con. Hôm nay cố m/ua váy mới, trang điểm nhẹ. Váy ngắn đến gối, gió lùa vào ống quần. Anh mặc đồ thể thao vẫn đẹp. Tôi không muốn bị coi thường.

"Anh không thích ư?"

"Nghĩ gì? Váy rất hợp em. Nhưng anh sợ em cảm đấy. Lên xe thôi."

Lòng ấm áp, tôi nói: "Không sao đâu."

Anh nghiêng người cài dây an toàn, đặt hoa vào lòng tôi.

"Hôm nay sinh nhật anh, sao lại tặng hoa em?"

"Sợ em quên m/ua quà nên anh chuẩn bị trước."