Cuộn Tranh Tranh

Tống Vân Hạc đột ngột đứng phắt dậy: "Tranh Tranh!"

Hắn như muốn nắm lấy ngón tay ta, nhưng lại buông tay xuống.

Tống Vân Hạc trầm giọng: "Sao để cô nương ra nông nỗi này!"

"Đưa Tranh Tranh về... băng bó cẩn thận."

Ta ngơ ngác nhìn hắn.

Các thị nữ xúm lại, người lau áo, kẻ băng vết thương.

Tiểu Đào khẽ kéo tay ta, dỗ dành đưa về phòng.

Thực ra ta chẳng đ/au chút nào.

Vết thương nhỏ xíu, chỉ cần Tống Vân Hạc như thuở nhỏ, lo lắng nâng tay ta lên thổi phù phù —

Thì mọi chuyện sẽ chẳng có gì.

Nhưng Tống Vân Hạc ngoảnh mặt đi. Hắn cầm bút tiếp tục viết những thứ ta không hiểu.

Chúc Tranh Tranh vốn chẳng hề yếu đuối, giờ phút này cũng buồn bã muốn khóc.

4

Sáng sớm hôm sau tuyết tạnh. Nắng lên, Tiểu Đào dỗ ta ra ngoài chơi.

Ta dẫm lên nền tuyết in từng dấu chân, thấy cả việc nặn người tuyết hay đ/á/nh trận tuyết đều nhạt nhẽo.

Vô tình đi tới viện của Phu nhân. Dưới hiên, trong phòng vang lên tiếng cãi vã giữa bà và Tống Vân Hạc.

"C/ứu ta là phải cưới nàng ư? Phủ đệ có thể nuôi nàng cả đời, sao ta phải cưới kẻ ngốc nghếch?"

Tiếp theo là giọng ôn nhu của Phu nhân:

"Chỉ nuôi trong phủ, khi ta đi rồi, sẽ có lúc không chăm sóc chu toàn."

"Vân Hạc, Tranh Tranh là gái, chẳng hiểu chuyện đời. Nếu con không cưới, không chăm sóc, nàng ấy biết nương tựa vào đâu?"

Bà im lặng giây lát, lại nói:

"Tranh Tranh ngây thơ lương thiện, lớn lên cùng con, thật sự chẳng chút tình ý nào sao?"

Tim ta như treo trên đầu lưỡi.

Nhưng ngay sau đó, ta nghe thấy câu trả lời dứt khoát của Tống Vân Hạc. Hắn nói:

"Không ưa. Chúc Tranh Tranh vụng về đần độn, ta chỉ thấy phiền phức."

Giọng lạnh lùng, không chút nhiệt độ.

Ta nghĩ đủ cách lấy lòng Tống Vân Hạc, nhưng quên mất một việc.

Nếu dù có cố gắng thế nào, Tống Vân Hạc vẫn không yêu ta, thì phải làm sao?

Ta lau nước mắt.

Xin lỗi nhé Tống Vân Hạc, từ nay ta sẽ không quấn lấy anh nữa.

5

Khi người tuyết sơ hình, Tống Vân Hạc tới vườn tìm ta.

Hắn đưa ta chiếc lò sưởi cầm tay:

"Mải chơi để tay lạnh cứng như cà rốt..."

Im lặng hồi lâu, dường như hạ quyết tâm lớn:

"Tranh Tranh, đêm qua ta không cố ý. Nhưng có việc phải nói rõ."

"Ta không thể cưới em. Chỉ coi em như muội muội, người vợ ta yêu phải tài hoa xuất chúng, cùng chí hướng..."

"Tranh Tranh, em luôn nói thích ta, nhưng tình cảm với huynh trưởng và phu quân khác nhau."

"Em chỉ thích huynh huynh thôi, phải không?"

Lời Tống Vân Hạc như vẳng từ phương xa.

Giọng dịu dàng vô cùng.

Ta không hiểu hết ý nghĩa, chỉ thấy tim đ/au như c/ắt, đ/au đến nỗi nước mắt không giữ được.

Rõ ràng thuở nhỏ, Tống Vân Hạc từng nắm tay ta:

"Tranh Tranh đừng sợ. Lớn lên anh sẽ cưới em, không ai dám b/ắt n/ạt Tranh Tranh nhà anh!"

Ta từng nghĩ hắn muốn cùng ta đi trọn đời.

Nhưng ta không muốn Tống Vân Hạc buồn lòng.

Trong tuyết trắng, ta nghe giọng mình r/un r/ẩy:

"Tranh Tranh hiểu rồi... huynh trưởng."

Tống Vân Hạc phủi tuyết trên vai ta, nở nụ cười nhẹ nhõm.

6

Hôm nay Tống Vân Hạc nghỉ phép, dẫn ta lên phố.

Trước cổng Tống phủ, ta thấy Thẩm Thư Ngưng.

Nàng dịu dàng đến nắm tay ta:

"Đây là muội muội?"

"Lần trước vội quá chưa kịp chào hỏi..."

Gương mặt thanh tú khiến người khác dễ chịu.

Xe ngựa lắc lư, Thẩm Thư Ngưng và Tống Vân Hạc thủ thỉ.

Chẳng hiểu sao, cả hai cùng cười vang.

Hóa ra Tống Vân Hạc thích người như thế.

Ta cúi mặt, nhìn vết s/ẹo trên tay.

Chúc Tranh Tranh thô lỗ hấp tấp... thật không bằng nàng một phần.

Ta gắng nén nỗi chua xót trong lòng.

Đã vậy, ta phải biết điều. An phận ở Tống phủ, làm muội muội của Tống Vân Hạc suốt đời.

Xe dừng trước hiệu sách, Tống Vân Hạc xuống lấy sách cho Thẩm Thư Ngưng.

Trên xe chỉ còn ta và nàng. Thẩm Thư Ngưng mỉm cười:

"Muội năm nay 16 rồi nhỉ? Đã có người đính ước?"

"Muội yên tâm, khi ta với Vân Hạc thành thân, sẽ cùng mẫu thân lo liệu, tìm cho muội mối lương duyên..."

Ta ngơ ngác nhìn nàng.

Thẩm Thư Ngưng giữ nụ cười:

"Tranh Tranh, thực ta biết em với Vân Hạc có hôn ước từ nhỏ."

"Nhưng chúng ta lưỡng tình tương duyệt, không thể xen người thứ ba."

"Sau khi thành hôn, nếu em còn ở phủ... Vân Hạc sẽ rất khó xử."

Ta siết ch/ặt vạt áo.

Màn xe bỗng vén lên, Tống Vân Hạc mang theo tuyết lạnh bước vào.

Hắn đưa sách cho Thẩm Thư Ngưng, rút gói giấy dầu ném về phía ta:

"Suốt ngày đòi ăn bánh sữa này, may hôm nay ít người xếp hàng... đồ tham ăn."

Thẩm Thư Ngưng siết ch/ặt tay ta. Đau đến phát khóc.

Nàng lấy lại bình tĩnh, lại nở nụ cười.

Nhưng không hiểu sao, nụ cười ấy có chút gượng gạo.

7

Thẩm Thư Ngưng nói, nếu ta ở lại phủ, Tống Vân Hạc sẽ khó xử.

Ta không muốn làm Tống Vân Hạc phiền lòng.

...Cũng không muốn Thẩm Thư Ngưng buồn.

Nhớ lại nụ cười của nàng trên xe, người nữ tử tài hoa dịu dàng ấy không đáng phải cười gượng.

Đêm khuya tĩnh lặng, Tiểu Đào về phòng sau khi ta ngủ.

Ta mở hộp trang sức, lấy ra phong hôn thư đỏ thắm.

"Tùng bách vững bền, trăng sáng vĩnh hằng. Uyên ước đã định, lương duyên thành tựu."

Phía dưới là hai nét chữ non nớt.

Nét cứng cáp "Tống Vân Hạc", cùng ng/uệch ngoạc "Chúc Tranh Tranh".

Ta hít mũi, nuốt nước mắt.

Rồi cẩn thận x/é rời chữ "Chúc Tranh Tranh".

Không sao cả! Chúc Tranh Tranh cũng có bản lĩnh!

Ta đếm trên đầu ngón tay: biết nấu cháo ngon, thêu chim đẹp, trồng được mẫu đơn mà người làm vườn bó tay.

Rời Tống phủ, ta có thể làm đầu bếp, thợ thêu, sống tốt đời mình.