Nhưng hắn không nói gì, lặng lẽ nhận lấy chén trà.

Trong lòng trẫm vô cùng khó chịu.

Hắn biết trẫm định đối phó với Triệu Huyền rồi sao?

Hắn vì chuyện này mà bất mãn chăng?

Hôm nay hắn đến đây để thăm dò trẫm ư?

**13**

Hàn Viễn quả không hổ là nhân tài.

Chưa đầy ba tháng, hắn đã khiến tài sản của Triệu Huyền cạn kiệt. Lại còn đem chuyện nàng ta bóc l/ột dân lành, ép buộc bách tính m/ua b/án ruộng đất trình lên triều đình.

Cùng lúc đó, Thôi Nguyên Chiêu cũng dâng chứng cứ Phó Diệp nuôi quân tư.

Nam nữ chính nhân vật bị tống vào ngục, xử trảm ngay.

Trẫm thành công rồi.

Trẫm không còn bị lăng trì đến ch*t nữa.

Nhưng lòng trẫm vẫn nặng trĩu.

Nhìn điện ngủ trống trải, trẫm lại nhớ Thôi Nguyên Chiêu.

**14**

Thôi Nguyên Chiêu quả là trọng thần của trẫm.

Trẫm vừa nghĩ đến hắn, hắn đã tới.

"Thần bái kiến bệ hạ."

"Ái khanh miễn lễ."

Trẫm bước tới đỡ hắn dậy.

Không lay chuyển nổi.

Thôi Nguyên Chiêu vững vàng quỳ sát đất.

Vẻ mặt nghiêm nghị như có đại sự.

"Ái khanh cớ làm sao vậy?"

Chẳng lẽ lại vì nữ chính cầu tình?

Lòng trẫm chùng xuống, vị chua xót lan tỏa.

Quả thật tình cảm sâu đậm thật.

"Thần đến tạ tội."

"Ái khanh có tội gì?"

Không phải thật sự muốn vì nữ chính cầu tình chứ?

"Thần tham quyền cố vị, mưu đồ thao túng quân vương."

Trẫm khó nhọc hiểu được ý Thôi Nguyên Chiêu.

"Ngươi muốn làm hoàng đế?"

Kỳ thực cũng không sao, so với trẫm, hắn có vẻ thích hợp và giỏi xử lý chính vụ hơn.

"Nếu ngươi thật sự muốn làm hoàng đế..." Trẫm tiếp tục, "Cần phải tính toán kỹ càng."

Xét cho cùng bọn lão thần trong triều khó thuyết phục lắm.

Thôi Nguyên Chiêu ngơ ngác.

"Chẳng phải bệ hạ muốn định tội cho thần sao?"

Hả?

Cái quái gì thế?

Dù hắn nói không rõ ràng, nhưng trẫm chợt lĩnh ngộ, hiểu được hàm ý.

Trẫm bước tới trước mặt hắn ngồi xổm xuống, ngang tầm mắt.

"Vậy ý ngươi là, trẫm muốn dùng những tội danh không có thật này, tống ngươi vào ngục lần nữa rồi gi*t ngươi? Ngươi còn sợ trẫm không tìm được cớ, tự mình chạy tới thừa nhận?"

Thôi Nguyên Chiêu gương mặt đầy vẻ "Chẳng phải vậy sao?".

Trẫm tức gi/ận bốc lên đỉnh đầu.

"Ngươi nghe ai xúi giục vậy?"

"Bệ hạ tìm Hàn thượng thư chẳng phải vì việc này sao? Nếu không phải, cớ sao lại giấu thần?"

"Trẫm chỉ... chỉ sợ ngươi biết trẫm đối phó Triệu Huyền sẽ đ/au lòng."

"Thần vì sao phải đ/au lòng?"

"Chẳng phải ngươi thích Triệu Huyền sao?"

"Thần khi nào thích qua nàng ta?"

"Không thích sao lại tặng nàng ngọc bội tùy thân?"

Thôi Nguyên Chiêu bừng tỉnh như vỡ lẽ.

Hắn thở dài: "Đó không phải thần tặng. Là nàng ta tr/ộm. Thuở nhỏ thần cùng nàng bị b/ắt c/óc, chỉ nói vài câu, về nhà đã mất ngọc bội. Vốn tưởng lỡ đ/á/nh rơi, không ngờ lại bị nàng ta lấy tr/ộm."

Trẫm hơi bối rối, trong nguyên tác chỉ nói nữ chính có ngọc bội của hắn, không đề cập ng/uồn gốc.

Trẫm đã vội phán đoán trước.

Tâm tình lập tức trở nên thư thái.

"Đã hiểu lầm được hóa giải, ái khanh hãy đứng dậy đi."

Trẫm giơ tay đỡ.

Vẫn không nhúc nhích.

Hắn vẫn quỳ vững trên đất.

"Thần còn trọng tội, tội đáng vạn lần ch*t."

"Trẫm miễn tội cho ngươi, cứ nói đi."

"Thần... lòng dạ hướng về quân chủ."

Cái gì cơ?

Hắn hướng về ai?

Trẫm chỉ cảm thấy đầu óc ù đi.

"Ý ngươi là, ngươi thích trẫm?"

"Vâng." Thôi Nguyên Chiêu nhắm nghiền mắt, "Xin bệ hạ trọng ph/ạt."

Trẫm hôn lên môi hắn.

Lòng dạ hướng về trẫm ư? Hắn đã giúp trẫm làm nhiều việc đến thế, thưởng cho hắn chút đỉnh cũng không sao.

Thôi được.

Trẫm cũng hướng về hắn.

Trẫm bế hắn lên giường rồng.

Thôi Nguyên Chiêu trợn mắt: "Bệ... bệ hạ..."

Trẫm thì thầm bên tai: "Nguyên Chiêu, trẫm tên Lục Chu."

Thôi Nguyên Chiêu quay mặt đi, đến dái tai cũng đỏ ửng.

"Trẫm tên Lục Chu." Trẫm nhắc lại.

"Lục... Lục Chu."

Hắn khó nhọc thốt lên tên trẫm.

Đáng yêu thật.

**15**

Sáng hôm sau.

Thôi Nguyên Chiêu vẫn chưa tỉnh.

Trẫm lặng lẽ rời giường, dặn Vương Phúc: "Đừng gọi Thôi tướng." Nghĩ thêm giây lát, trẫm nói: "Từ nay đối đãi Thôi tướng theo lễ nghi hoàng hậu."

Vương Phúc: Hả??? Chẳng phải đã như vậy từ lâu rồi sao???

**Buổi thiết triều sớm**

Trẫm ngồi thẳng trên ngai vàng.

Trong lòng vẫn nghĩ về Thôi Nguyên Chiêu.

Mau tan triều thôi.

Nhưng có kẻ không chiều ý trẫm.

"Thần tấu. Bệ hạ đăng cơ đã lâu, lục cung trống vắng, dưới gối không con nối dõi. Bệ hạ nên lấy hoàng tử làm trọng, sớm ngày tuyển tú, nối dõi tông đường."

Không biết có phải nguyên tác lười miêu tả không, nhưng nguyên thân quả thật chưa từng lập hậu, cũng chẳng nạp phi.

Khi trẫm về cung, Thôi Nguyên Chiêu đã ngồi bên bàn phê tấu chương.

"Sao không ngủ thêm chút?"

Thôi Nguyên Chiêu cúi đầu, mặt vẫn đỏ ửng.

Ngại ngùng thế.

Đáng yêu quá.

"Sớm nay trên triều, có người đề nghị trẫm tuyển tú, Nguyên Chiêu nghĩ sao?"

Sắc mặt Thôi Nguyên Chiêu tái nhợt.

"Bệ hạ tuyển tú là phúc của vạn dân."

"Trẫm nghĩ kỹ rồi, tuyển tú phiền phức quá. Chi bằng trước lập hoàng hậu."

Thôi Nguyên Chiêu thân hình khẽ rung, như sắp ngồi không vững.

"Bệ hạ thánh minh, đế hậu hòa thuận là phúc của thiên hạ, cũng là phúc của thần."

"Vậy thì..." Trẫm nắm lấy bàn tay r/un r/ẩy của hắn, "Tử đồng*, ta với nàng khi nào thành hôn?"

**16**

Trẫm lại thức khuya, tử đồng của trẫm tối nay nhiệt tình lạ thường.

Nhiệt tình đến mức trẫm không chống đỡ nổi.

Từ mai trở đi, trẫm phải luyện võ.

"Bệ hạ, Lục Chu." Tiếng Nguyên Chiêu vang bên tai, "Ngài quý là đế vương, nên lấy hoàng tự làm trọng. Thần được chiếm chỗ trong lòng bệ hạ đã là may mắn, ngài không thể lập thần làm hậu."

"Nhưng trẫm không thích bọn họ, cưới về chỉ phí hoài xuân sắc."

"Ngài còn trẻ, chưa gặp được nữ tử khiến ngài động lòng..."

Trẫm bịt miệng hắn lại.

Trẫm rất tức gi/ận.

Hậu quả là sáng nay Thôi Nguyên Chiêu không thể dậy thiết triều.

Trẫm lại phải lên triều.

"Đề nghị của chư khanh hôm qua trẫm đã cân nhắc kỹ. Các ngươi nói rất phải, trẫm quyết định lập Thôi tướng làm hoàng hậu."

Chúng đại thần: Bệ hạ lập hậu, chuyện tốt mà. Khoan đã... bệ hạ vừa nói ai???

Cả triều đình náo lo/ạn.

"Bệ hạ vạn vạn bất khả!"

Lập tức có người ra ngăn cản.

"Triệu ái khanh phải không? Ngươi lo nước thương dân, trẫm rất cảm kích. Vậy đi, trẫm ban cho ba nàng thị thiếp*, thế nào?"

Sách đã nói rõ, họ Triệu này vợ ở nhà tính khí hung dữ, là kẻ sợ vợ điển hình. Cho hắn ba nàng hầu, vợ hắn có thể x/é x/á/c hắn ra.

**Chú thích:**

* Tử đồng (梓潼): Cách hoàng đế xưng hô thân mật với hoàng hậu

* Thị thiếp (侍妾): Nàng hầu, phi tần thấp cấp