Sở Hằng

Họ có hạnh phúc hay không, trong lòng có đ/au khổ hay chăng, hắn chẳng màng để ý.

Sau khi nhìn rõ điều này, tôi liền thưa với phu nhân: "Xin phu nhân dưỡng thân cho tốt, nhất định tôi sẽ tìm cách c/ứu tiểu thư ra."

Xưa kia nàng c/ứu ta.

Nay đến lượt ta c/ứu nàng.

04

Ngày ngày tôi bày quán, tích cóp từng đồng xu lẻ.

May thay món dê ba món này nhanh chóng nổi danh nhờ hương vị tuyệt hảo.

Chẳng bao lâu tôi đã dành dụm đủ tiền, lại v/ay thêm từ tiệm cầm đồ, m/ua được tòa tửu lâu ba tầng bên bờ sông Vệ.

Đổi tên thành - Phù Dung Cư.

Trong Phù Dung Cư tam giáo cửu lưu tạp nhạp, vừa có thứ dân bình phàm, lại có cả công tử nhà giàu, nơi này không phân sang hèn.

Khách đến đây đều để thỏa mãn d/ục v/ọng ẩm thực.

Chưa đầy nửa năm, Phù Dung Cư đã vụt trở thành tửu lâu sầm uất nhất ven sông Vệ.

Nhân cơ hội, tôi cho ra mắt hình thức đưa món tận phủ.

Chỉ yêu cầu mức đặt tối thiểu, nên khách đặt món hầu hết đều là gia đình giàu có ở Vệ Thành.

Trong số đó, tất nhiên có cả phủ tri phủ họ Trương.

05

Các bữa ăn của phủ Trương tri phủ, đều do chính tôi tự tay đưa đến.

Sau vài lần giao nhận, phu nhân họ Trương dần thân mật: "Lần nào cũng phiền Sở đương quý tự thân đến vậy."

Tôi cười đáp: "Phủ Trường với tiểu điếm khác hẳn những nhà khác.

Xưa tôi từ phủ Kiều mà ra, theo hầu đại tiểu thư từ thuở bé, nay thấy phủ Trường tự nhiên thấy thân thương."

Phu nhân họ Trương mỉm cười: "Hóa ra là vậy, dạo này Phù Dung tâm trạng không tốt, Sở đương quý đã đến rồi, thử ghé thăm nàng xem, chủ tớ các người hàn huyên tâm sự."

Rồi lại thở dài: "Con khuyên nàng vài lời, nữ nhi xưa nay vốn khổ cực, ngay cả ta cũng từng trải qua vậy.

Nghĩ cho thông suốt, sống tốt cho mình mới là quan trọng nhất."

Tôi không hiểu ẩn ý.

Cho đến khi gặp tiểu thư.

Dáng người nàng đẫy đà hơn trước, nhưng đôi mắt vô h/ồn, sắc mặt úa vàng.

Đang ngồi dưới gốc cây khâu vá thứ gì đó.

Nghe tỳ nữ bẩm báo chỉ khẽ đáp một tiếng.

Tôi nhìn nàng, bỗng không dám gọi.

Nàng như chiếc lá tàn lụi sắp rụng, cô đ/ộc, nhẹ bẫng, đậu trên mặt đất.

Chỉ cần làn gió thoảng qua, dường như nàng sẽ theo gió mà đi.

Tôi đứng ngắm rất lâu.

Nàng vẫn miệt mài khâu vá, dường như đang may áo nhỏ, tay cầm kim gỗ máy đưa lên rồi châm xuống, lặp đi lặp lại.

Như thể chính nàng cũng không biết mình đang làm gì.

Tôi nghẹn ứ nơi cổ, cắn răng nuốt nước mắt.

Nữ công của tiểu thư vốn dĩ rất giỏi.

Thời ở phủ Kiều, nàng thích ngồi dưới gốc cây thêu thùa, nói rằng cây cối tụ linh khí trời đất, ngồi dưới gốc cây lòng mới an.

Nàng từng may túi thơm cho tôi, khâu áo ngủ tặng tôi.

Vừa may vừa càu nhàu: "Đời nào có tỳ nữ nào làm oai như mày, để tiểu thư may áo cho."

Nhưng rồi lại cười: "Sở Hành của ta năm nào cũng lớn, áo ngủ phải may mới mỗi năm vậy."

Nàng chăm sóc tôi như nuôi con.

Khi ấy phu nhân thường nói: "Con gái nuôi con từ sớm thế, sau này có con đẻ chắc chán không muốn nuôi."

Tiểu thư cười đáp: "Thì giao hết cho Sở Hành, ta chỉ lo may áo cho cháu thôi."

Lúc ấy nàng cười rất tươi.

Má hồng hào như đào phai khoe sắc giữa xuân.

Căng mọng tươi thắm, khiến người không rời mắt.

Tôi rất thích ngắm nụ cười của tiểu thư, chỉ cần nàng cười, dường như mọi phiền muộn đều tan biến.

Nhưng giờ đây, tôi đợi mãi mà chẳng thấy nàng nở nụ cười.

"Tiểu thư." Tôi gọi khẽ.

Chẳng hiểu sao, tôi sợ làm kinh động đến nàng.

Tiểu thư đặt khung thêu xuống, từ từ quay người.

Khi nhận ra tôi, ánh mắt nàng dần bừng sáng.

"Sở Hành!" Nàng thốt lên.

Tôi vội chạy đến quỳ sát đất ôm lấy tiểu thư.

Cố nén lòng không dám khóc.

Nàng đang yếu lắm, tôi không dám khiến nàng đ/au lòng.

"Sở Hành, sao con đến được đây?" Tiểu thư hỏi, giọng đầy vui mừng.

Tay vuốt ve búi tóc tôi không ngừng, bảo tôi đứng lên so chiều cao.

"Lớn rồi, Sở Hành của ta cũng thành thiếu nữ rồi."

Tôi nén nước mắt giả vờ vui tươi: "Đâu có!

Giờ con làm chủ tửu lâu đông nhất Vệ Thành đấy. Tiểu thư xem con giỏi chứ? Không phụ lòng tiểu thư chứ?"

Tôi ngồi xổm dưới đất, ngước nhìn tiểu thư chờ lời khen.

"Giỏi lắm, Sở Hành của ta thật tài giỏi.

Nhưng sao không nghe lời ta rời khỏi Vệ Thành, vẫn ở lại đây làm gì?"

Nghe câu này, tôi biết ngay tiểu thư trong phủ Trương hầu như đã cách biệt với ngoại giới.

Nàng không biết tôi đã mở Phù Dung Cư.

Nghĩ đến đây, tim tôi lại quặn đ/au.

Có lẽ nàng đã sớm đoán được hôn nhân sẽ trắc trở, không muốn tôi ở lại Vệ Thành nghe tin tức về mình.

"Con nhớ tiểu thư quá." Tôi nũng nịu nắm tay nàng.

Tiểu thư véo má tôi: "Đồ không nghe lời."

Nhưng không trách m/ắng nữa.

Nàng dắt tay tôi vào phòng.

Trong phòng ngoài mấy cuốn y thư tiểu thư thường đọc, chỉ có bàn viết với nghiên mực, đồ đạc đơn sơ đến mức hiu hắt.

So với phòng nàng hồi ở phủ Kiều, khác một trời một vực.

"Tiểu thư." Tôi gọi khẽ.

Nàng hiểu ý, mỉm cười: "Ta không thích màu mè."

Nhưng lúc đi qua phòng thiếp thất của Trương Phan, tôi liếc thấy nội thất còn xa hoa hơn cả chỗ tiểu thư.

Kẻ tiểu thất sống sang trọng hơn chính thất.

Từng sống trong khuê các nhiều năm, tôi hiểu rõ: Gia chủ không trọng vọng chính thất, tất mọi của quý đều dành hết cho ái thiếp được sủng ái.

Bọn gia nhân cũng theo gió cuốn cờ.

Dù sau lưng chê bai tiểu thất hèn mọn, nhưng trước mặt vẫn một mực "nương nương" gọi ríu rít.

Tiểu thư của tôi, chính là vị chính thất bị hờ hững ấy.

06

Tôi nói với tiểu thư, sẽ đưa nàng rời khỏi nơi này.

Từ nhỏ lớn lên bên nhau, tôi quá hiểu nàng bị giam cầm nơi chốn chồng không yêu.

Như chim nh/ốt lồng.

Đôi mắt vô h/ồn, thân x/á/c tiều tụy, đều bởi nàng từng sống rực rỡ biết bao.

Nàng tự học y thuật, học đến mức lang trung giỏi nhất Vệ Thành cũng khen nàng kỳ tài.

Nàng học nấu ăn, có thể nắm bắt tinh túy các món gia truyền của phu nhân.

Nàng học quản gia, thời ở phủ Kiều từng thu phục cả đại gia tộc, trấn áp đám tiểu thiếp không dám tác quái.