「Mẹ là mẹ của con! Con vốn phải phụng dưỡng mẹ, mẹ ở nhà của con thì sao?」

Câu này khiến tôi bí. Dù nhà đứng tên tôi, nhưng đuổi họ đi không dễ. Tôi không thể mãi ở quê canh nhà.

Tôi nói: "Mẹ được ở, nhưng chị dâu và cháu phải trả tiền thuê!"

Bà gi/ận dữ: "Mẹ không có tiền!"

Tôi cười: "Mẹ không quen người đàn ông giàu à? Đi ki/ếm đi."

Mẹ tôi gào lên thậm tệ. Tôi nghiêm mặt: "Dọn ra ngay, không tôi báo cảnh sát xâm nhập trái phép, đưa chị dâu vào tù!"

24

Mẹ tôi gi/ật mình với từ "báo cảnh sát" và "vào tù". Bà đột nhiên quỵ xuống khóc: "Tiểu Quân ơi, mọi lỗi tại mẹ. Anh con đã ở tù rồi, tha cho chúng mẹ đi. Chúng mẹ không nơi nương tựa, cha con yêu Tiểu Bảo nhất, nỡ để cháu lang thang sao?"

Cha tôi quả thực yêu cháu. Ông dành cả ngày dạy dỗ Tiểu Bảo, còn mẹ mải đá/ nh mahjong. Anh chị tôi phó mặc con cho cha.

Khi cháu 3 tuổi rưỡi, cha tôi ốm. Tôi đón ông lên thành phố chữa trị. Tiểu Bảo theo ông lên thành phố, dần trở nên ngoan ngoãn. Dù gh/ét Châu Phú Quý, tôi vẫn chăm sóc cháu chu đáo.

Nửa năm sau, cha bảo tôi trả cháu về cho mẹ nó. Hai ngày sau khi trả cháu, cha qu/a đ/ời.

Nhưng chỉ một năm sau, Tiểu Bảo đã thay đổi hoàn toàn.

25

Khi tôi về tảo m/ộ, người ta kể cháu giờ ch/ửi bậy, đá/ nh bạn và phá đồ. "Tiếc công dạy dỗ của cha cháu quá."

Tiểu Bảo giờ mất hết vẻ ngây thơ. Nhớ ánh mắt lưu luyến của cha khi tiễn cháu, tôi rơm rớm nước mắt.

Tôi quay lưng bỏ đi. Mẹ tôi hét theo: "Tiểu Bảo, cảm ơn cô đi!"

Giọng Tiểu Bảo vang lên: "Tao không cảm ơn con q/uỷ cái x/ấu xí!"

Tôi định quay lại t/át cháu, thì thấy chị dâu cầm gậy đá/ nh túi bụi vào cháu. Vừa đá/ nh vừa m/ắng: "Nếu mày không phá hoại, nhà mình đâu thế này? Đây là nhà cô mày, không cho ở thì mày ngủ đường à?"

Mẹ tôi ngăn lại: "đá/ nh cháu làm gì? Nó còn bé!"

Tiểu Bảo 12 tuổi, hất chị dâu ngã. Cháu chạy vào nhà khóa cửa. Mẹ tôi ngồi khóc lóc.

Tôi bỏ đi.

Nửa năm sau, trưởng thôn gọi báo tin giải tỏa. Nhà cũ của tôi và m/ộ cha cần di dời.

26

Về quê, tôi kinh ngạc thấy nhà mẹ biến mất. Trưởng thôn nói nhà anh tôi đã b/án cho luật sư, xây thành khu du lịch nông thôn. Phần đất giải tỏa chính là chỗ đó.

Mẹ tôi muốn nhận tiền đền bù thay tôi. Trưởng thôn cười: "Nhà đứng tên Châu Tiểu Quân, chỉ cô ấy ký mới được."

Tôi ký xong, mẹ đòi chia đôi. Tôi từ chối: "Đây là tiền cha để lại, không liên quan các người!"

Bà hét: "Không trả tiền, tao không dọn!"

Tôi đáp: "Nhà đâu phải của bà? Dọn hay không cũng do cảnh sát quyết."

Cuối cùng, dân làng ném đồ đạc họ ra đường khi giải tỏa.