"Anh là người đầu tiên nói thích loại rư/ợu này đấy."

"Vậy anh đã pha cho bao nhiêu người rồi?"

"Hai người, chị gái tôi và anh. Chị tôi bảo rư/ợu này quá cay, quá kí/ch th/ích, chẳng ai ưa thích."

"...Chị anh nói đúng đấy."

"Vậy anh cảm thấy rư/ợu của tôi thế nào?"

Tôi nghiêng đầu nhớ lại, chọn một từ khá phù hợp - nồng nhiệt.

Nghe được đ/á/nh giá của tôi, Lâm Viễn tỏ ra bất ngờ.

"Nồng nhiệt?"

"Đúng, một sự nồng nhiệt tràn đầy."

Nói xong tôi lại uống một ngụm, hơi tiếc vì không còn cảm giác mạnh mẽ như lúc đầu. Quả nhiên chỉ có lần đầu tiên mới khắc sâu nhất.

"Rư/ợu này tên là gì?"

"...Rừng xanh di động."

Giọng nói trầm thấp vang bên tai, như thể đang thì thầm sát vào tai tôi vậy.

Quá gần... rư/ợu vào là hại việc thật, chẳng để ý anh ta tiếp cận từ lúc nào.

Tôi nghĩ nếu có người thứ ba nhìn thấy, chắc chắn sẽ tưởng chúng tôi đang quá thân mật.

...Đúng là hiểu lầm tai hại.

Lúc nãy khi anh ta gọi tôi, tôi chỉ mải mê thưởng thức, không nhận ra khoảng cách đã trở nên m/ập mờ thế này.

Tôi ngả người ra sau tạo khoảng cách, nhíu mày hỏi: "Sao lại đến sát thế?"

Lâm Viễn làm mặt vô tội: "Tôi tưởng anh thích nói chuyện gần thế này."

"Anh dựa vào đâu mà nghĩ vậy?"

"Ngày anh bắt tôi viết kiểm điểm, anh bảo tôi cút đi."

"..."

Nhỏ nhen thật, chuyện lâu rồi mà vẫn nhớ.

Nhưng mà công bằng mà nói—

"Anh đặt tên khá hợp đấy."

"Sao cơ?"

"Một khu rừng di động sẽ mãi nh/ốt ch/ặt những kẻ lạc bước vào trong... cảm giác rất giống vị rư/ợu của anh."

Tôi nghe thấy Lâm Viễn cười khẽ: "Cách giải thích của anh thú vị đấy."

Anh ta lại hỏi: "Không còn sớm nữa, anh không về nhà à?"

Tôi liếc nhìn đồng hồ, đã hơn 8 giờ.

Chưa kịp trả lời, tiếng ồn ào đột ngột vang lên từ cửa.

10

"Ông chủ Lâm, làm ăn khá tốt nhỉ."

"...Sao nhìn nhau thế? Khách đến là khách. Ông chủ Lâm không hoan nghênh chúng tôi sao?"

Ngước lên mới nhận ra người nói là gã đeo dây chuyền vàng loằng ngoằng.

Bọn c/ôn đ/ồ điển hình phía tây thành phố.

Bảy tám gã đàn ông lực lưỡng, bên trái răng vàng, bên phải nhẫn vàng, phía sau lưng lố nhố hình xăm, tất cả vây quanh tên đeo dây chuyền vàng đang vênh mặt ở giữa.

"..."

Dù đã đến phía tây thành phố vài lần, nhưng đây là lần đầu thấy c/ôn đ/ồ đến tận cửa, khá lạ.

Những người trong quán đều lảng tránh khu vực cửa đầy rắc rối, có kẻ định lẻn đi liền bị mấy tên gác cửa hung dữ đẩy lại.

Sợ bọn chúng gây sự, tôi vô thức bước đến bên Lâm Khê - cô ấy vừa quay lại một mình.

Không ngờ bị cô ấy trừng mắt: "Anh xông vào làm gì? Mau về đi."

"Tôi—"

Lời chưa dứt đã bị c/ắt ngang:

"Ôi! Ông chủ Lâm ki/ếm được thằng nhóc này từ khi nào thế."

Gã dây chuyền vàng cười đểu: "Vẫn còn mặc đồng phục kìa, nhìn bộ dạng thanh tao này... có muốn qua đêm với anh không?"

Hắn ta bước vài bước lại gần, toan tính giơ tay sờ mặt tôi.

Lâm Khê bên cạnh gi/ận sôi người, tôi đ/è vai cô ấy lại, nheo mắt nhìn gã đàn ông đang tiến tới.

Nếu hắn dám tiến thêm, bàn tay kia đừng hòng lành lặn. Lâu rồi không đ/á/nh nhau, hơi thấy phấn khích.

Nhưng có người nhanh hơn tôi.

Một cây gậy bóng chày từ bên cạnh vung thẳng tới, trúng ngay cánh tay hắn ta.

...Nhìn đã thấy đ/au.

Cú đ/á/nh tuyệt đối không nhẹ, ít nhất cũng g/ãy xươ/ng.

Trong tiếng gào thét thảm thiết của gã dây chuyền vàng, Lâm Viễn từ phía sau bước lên, ném cây gậy cho tôi.

Tôi đang thắc mắc sao anh ta đến chậm hơn, thì ra đi tìm vũ khí. Nhưng ném gậy cho tôi làm gì?

Rồi tôi chứng kiến anh ta chẳng nói năng gì, cứ thế dùng tay không xông vào đám đông!

Tôi: "...?!"

Cơ thể phản ứng nhanh hơn n/ão, tôi phấn khích cầm gậy xông theo.

2 đấu 8, trong đó tên dây chuyền vàng đã tàn phế.

Nhưng chưa kịp vung vài cái, Lâm Khê đã nhân lúc hỗn lo/ạn kéo tôi ra khỏi vòng chiến.

"Tiểu Lục! Có bị thương không??"

Lâm Khê sốt ruột xoay người tôi kiểm tra.

"Không, nhưng Lâm Viễn thì..."

Lâm Khê thở phào: "Cậu ấy không sao, đừng lo. Anh đừng vào nữa! Nguy hiểm lắm!"

Sự thật chứng minh cậu ta đúng là ổn, vì bên kia chỉ là trận đò/n một chiều.

Đánh đ/ấm dữ dội, mỗi cú đều nhắm vào chỗ hiểm. Mấy tên c/ôn đ/ồ trúng đò/n đều gục ngã.

Đúng kiểu tôi không địch lại được.

...Thôi thì học không bằng, thi không thắng, giờ đến đ/á/nh nhau cũng thua.

Ôi, khoảng cách giữa người với người.

Cuối cùng, bọn c/ôn đ/ồ dìu nhau bỏ đi, vừa rên rỉ vừa để lại vài lời đe dọa.

Lâm Viễn chùi vết m/áu trên tay vào áo, ngẩng mặt nhìn tôi: "Đừng về nữa, bọn chúng sẽ chặn đường anh."

Ánh mắt anh ta sau trận đ/á/nh vẫn còn vương vẻ hung dữ, áo dính m/áu, trông chẳng khác gì hung thần giữa đêm.

Giờ đứng sát trước mặt thế này, áp lực thật sự quá lớn - chủ yếu vì tôi biết mình không địch lại.

Tôi ậm ừ đáp ứng, giả vờ lấy điện thoại xem giờ.

Lâm Khê cũng nói: "Hơn 9 giờ rồi, phía tây thành phố ban đêm còn nguy hiểm hơn, anh về không an toàn đâu. Cứ ở lại đi."

"Tối nay bọn chúng chắc không quay lại. Tiểu Viễn, em dẫn Tiểu Lục lên lầu đi, chị lo phần còn lại."

Lâm Viễn đáp "Vâng", khoác vai tôi đi luôn.

"Hả? Đợi đã." Hình như tôi chưa đồng ý mà.

Anh ta dừng lại, nhíu mày: "Nếu anh muốn về, tôi buộc phải đi theo. Chị tôi sẽ không để anh đi một mình."

Giọng nói nghiêm túc: "Chúng ta sẽ phải đ/á/nh nhau suốt dọc đường ra khỏi phía tây thành phố đấy."

Đêm phía tây thành phố đúng là toàn yêu quái, tôi cũng đôi lần tới đây nên hiểu rõ.

Ở lại cũng không sao, chỉ là... sau này về nhà một mình sẽ phải hồi lâu.

Thôi kệ, coi như buông thả một lần.

Cuối cùng tôi chỉ nói: "Rư/ợu vẫn chưa uống hết."

11

Vừa lên lầu, không gian đột nhiên yên tĩnh hẳn. Tầng trên quán bar dường như là khu sinh hoạt riêng.

Lâm Viễn dẫn tôi về phòng.

Đang định mỉm cười chào hỏi bố mẹ anh ta, nào ngờ chẳng thấy bóng người.

"Ơ? Bố mẹ anh không có nhà à?"

"Mấy năm trước có biến cố, bố tôi bị đ/á/nh ch*t. Mẹ tôi không chịu nổi nơi này... bỏ đi rồi."

"...Xin, xin lỗi."

Lượng thông tin quá lớn, không ngờ đằng sau lại là thế.