Tiểu Hoàng Hậu

A Tỷ không thể tin nổi nhìn Hoàng đế, sau đó hít một hơi thật sâu, quỳ xuống đất: "Muốn trói tội, lo gì không có lời? Hoàng đế chẳng muốn nghe thần thiếp giãi bày, vậy thần thiếp xin nhận tội."

Hoàng đế khẽ chớp mi, môi động đậy, rốt cuộc chẳng nói được lời nào, ngay cả Thính Chúc cũng chẳng đoái hoài, phẩy tay áo bỏ đi.

Thính Chúc trợn mắt nhìn theo bóng Hoàng đế khuất dần, chân vừa nhấc lên định đuổi theo lại thu lại, quay về phía A Tỷ. Thấy vậy, ta bước đến trước mặt A Tỷ.

Nàng cách lưng ta, giọng trầm khàn: "Lần sau sẽ tặng Nhu Phi nương nương một món đại lễ."

A Tỷ thần sắc bình thản: "Bản cung đợi sẵn."

Thính Chúc thi lễ cáo lui, phớt lờ ánh mắt dò xét của đám đông mà đi.

Nàng vừa đi, đám người cũng tản mát.

Ta xót xa nhìn A Tỷ, đỡ nàng dậy: "A Tỷ đừng buồn, Thính Chúc là kẻ x/ấu, con biết mà."

A Tỷ cúi mắt, nở nụ cười an ủi: "Ngọc Kính à, con đường này ngươi đã chọn sai rồi. Vì một kẻ nam nhi mà đ/á/nh đổi nửa đời người, chỉ bởi mấy lời đường mật của hắn, thật đáng buồn cười."

Trần Quý Phi chẳng biết từ lúc nào đã đến bên chúng ta, lời thì châm chọc mà giọng đầy thương hại: "Năm Ngân Lịch, ngươi lầm đường rồi. Cả đời này đ/á/nh cược vì một kẻ chỉ biết nói lời ong bướm, thật đáng thương!"

Trần Quý Phi như chợt nhớ điều gì, tự giễu cười: "Hắn cũng từng nói với ta vô vàn yêu ngôn, chỉ vì ngươi xuất hiện mà hóa thành mây khói."

A Tỷ không rõ chuyện cũ của họ, thiên hạ cũng ít người nhắc tới. Qua lời kể của Trần Quý Phi, ta nghe được một đoạn tình.

Trần Quý Phi khác hẳn nữ tử thường thường, nàng là con nhà võ tướng, từ nhỏ không rành văn chương, chẳng biết nữ công, chỉ giỏi đ/ao ki/ếm. Một ngày nọ, nàng phi ngựa dạo chơi ngoại ô, dừng chân bên khúc sông, một mình luyện đ/ao pháp cha truyền. Có lẽ mải mê quá, chẳng hay có người đứng sau gốc cây.

Người ấy chính là Hoàng đế bây giờ. Hắn nhất kiến chung tình với nữ tử khác thường ấy, một lần trò chuyện không thành thì hai lần, hai lần không xong thì ba. Lần lượt nhiều lần, nàng ngỡ đó là chân tình.

Nên khi Hoàng đế cầu hôn, nàng vội vàng ưng thuận. Dù phụ thân không ưng, nàng vẫn quyết chọn hắn, tin rằng người trước mắt yêu mình.

Chẳng bao lâu, người ấy đã có tân nhân - kẻ c/ứu mạng hắn, là bạch nguyệt quang trong lòng hắn, nàng chạm tới không nổi. Người ấy chính là A Tỷ.

Trần Quý Phi khẽ lau giọt lệ trên khóe, ngẩng cao đầu: "Chuyện xưa trên thân ta, chính là kết cục của ngươi hôm nay!"

Ta nghĩ, nàng hẳn là h/ận A Tỷ lắm.

Bàn tay A Tỷ đặt trên vai ta run nhẹ, nàng nhìn thẳng mắt Trần Quý Phi: "Ta xin lỗi, năm đó hắn nói với ngươi là mệnh cha mẹ, lời mai mối, không có chân tình... nói... ngươi cũng vô tình với hắn."

Trần Quý Phi bỗng cười lớn: "Ta đã vô tình với hắn rồi, vô tình thật rồi..."

Trần Quý Phi lẩm bẩm câu ấy mà đi.

A Tỷ như kẻ mất h/ồn trở về Phượng Nghi Cung. Cung môn vừa đóng, nàng như bị rút hết sức lực, ngã vật xuống đất.

Ta đỡ A Tỷ dậy, dìu nàng vào điện phụ nghỉ ngơi. A Tỷ ôm ch/ặt tay ta, lần đầu nước mắt lăn dài: "Ngọc Kính, ta là kẻ x/ấu, ta cư/ớp người yêu của kẻ khác."

Nàng khóc đến nghẹn ngào, thân thể co gi/ật. "A Tỷ không x/ấu, trong lòng con, A Tỷ tốt như mẫu thân vậy." Ta xoa lưng an ủi nàng.

A Tỷ lắc đầu: "Từ ban đầu ta đã sai. Biết hắn có gia thất vẫn cố chấp, chỉ vì một câu 'yêu' từ miệng hắn."

Sao cũng được, miễn A Tỷ đối tốt với ta là đủ.

Đêm ấy, ta ngủ ở điện phụ của A Tỷ. Nàng trằn trọc, ngay cả trong mộng cũng đẫm lệ.

Từ hôm đó, A Tỷ càng ủ rũ, đôi mắt u buồn ngày nào dần vụt tắt.

Ta không ngờ, món quà Thính Chúc nói tặng lại là tin nàng có th/ai. Từ Ng/u Quý Nhân, nàng thành Ng/u Phi.

Lúc này đã qua một năm, ân sủng của Thính Chúc chỉ tăng không giảm. Trong cung đồn rằng: "Nếu Ng/u Phi nương nương sinh hoàng tử, e rằng sẽ là Thái tử tương lai."

Ta trầm ngâm cúi đầu, hỏi nhũ mẫu bên cạnh: "Thái tử không phải con trưởng của Hoàng đế sao?"

"Bẩm nương nương, Thái tử là người tôn quý nhất trong các hoàng tử được Hoàng thượng chọn." Nhũ mẫu đã già, tóc điểm sợi bạc.

Ta vuốt sợi tóc bạc của bà vào trong: "Yến Lễ là người tôn quý nhất."

Con của Thính Chúc, sao được cư/ớp đồ của Yến Lễ?

Thế là ngày ngày ta dạo bước trong cung, mỗi ngày đều đi qua Vĩnh Xuân Cung của Thính Chúc. Thời gian lâu, nắm được thói quen ra vào của cung nữ thái giám nơi ấy.

Thỉnh thoảng gặp Thính Chúc, mỗi lần gặp đều vào cùng một ngày trong tuần. Lần này ta lại đối mặt với nàng.

Nàng nhíu mày nhìn ta: "Hoàng hậu nương nương thật thích đến Vĩnh Xuân Cung của thần thiếp, không biết còn tưởng ngài hứng thú với bào th/ai của thần thiếp."

Ta nghiêng đầu cười ngây thơ: "Trẫm chỉ thích con đường này thôi, ngày nào cũng đi."

Thính Chúc khịt mũi: "Vậy xin Hoàng hậu nương nương xem kỹ đường đi, đừng để vấp ngã."

Nói rồi xoa bụng bỏ đi. Ta nhặt hòn sỏi trên đường, đưa lên ánh dương, khẽ mỉm cười.

Tuần sau đúng ngày ấy, khắp cung chấn động. Thính Chúc sẩy th/ai vì vấp ngã, giờ vẫn hôn mê. Người Vĩnh Xuân Cung đều biết, Thính Chúc thích con đường nhỏ tĩnh mịch trong Ngự uyển, đúng ngày cố định thường dạo bước. Khi có th/ai, họ càng dọn sạch sỏi đ/á trên đường, nàng yên tâm bước đi.

Ấy vậy mà hôm nay, dù đã quét dọn, trên đường vẫn xuất hiện sỏi đ/á. Thính Chúc vấp phải một hòn, ngã nhào xuống đất. Nhưng đâu chỉ một hòn, cả một vùng sỏi đ/á. Rõ ràng có người h/ãm h/ại!

Hoàng đế biết chuyện, lập tức xử trảm người quét dọn Ngự uyển, ph/ạt tội các thị nữ bên Thính Chúc. Hoàng đế tra xét kỹ nhưng không manh mối.

Thính Chúc tỉnh dậy, nổi trận lôi đình, gào lên rằng Nhu Phi hại nàng.