"Bốc đồng?" Tô Hành như nghe được chuyện cười lớn nhất đời: "Trần Quyền, chính ngươi mới thật sự bốc đồng. Ngươi có nghĩ không, tại sao ta lại ở trên thuyền của Tổng cục?

"Tại sao?"

Tô Hành cười lạnh một tiếng.

"Ngươi nghĩ dự án lớn như vậy từ đâu mà có? Tiêu tốn hàng chục tỷ đô la, săn bắt động vật quý hiếm đi khắp thế giới, giữ bí mật nuôi dưỡng từ nhỏ một nhóm nhà khoa học... Bây giờ ngươi vẫn nghĩ Tổng cục không biết sao?"

Những tài liệu thu thập đầy khó khăn bị ngọn lửa bật lửa th/iêu rụi, tro tàn bay lả tả, ánh lửa lập lòe.

Tô Hành quay lưng lại, phóng tay ném những tờ giấy ch/áy dở lên không trung.

"Bóng tối vốn đã tồn tại từ lâu, nhưng ngươi cứ nhất quyết vạch trần, phá vỡ thế cân bằng."

"Nó sẽ không biến mất vì ngươi, nó chỉ nuốt chửng ngươi mà thôi, hiểu không?"

Tôi nhìn những mảnh tro rơi lả tả, trong lòng tràn ngập nỗi tuyệt vọng chưa từng có.

Dù sâu thẳm biết rõ sẽ chẳng ai quan tâm đến chúng tôi.

Nhưng vẫn khát khao một tia sáng.

Giờ thì thấy rồi đấy, thất vọng rồi đấy.

"Anh." Sở Niểu đột ngột cất tiếng, giọng đầy bướng bỉnh: "Anh vẫn chưa trả lời em."

Tôi nói: "Bây giờ không phải lúc nói chuyện này."

"Vậy khi nào mới đúng lúc? Đợi đến khi em ch*t sao? Để em ch*t rồi mới biết anh có thật lòng yêu em không?"

Tôi chưa từng biết Sở Niểu lại thiếu tế nhị đến thế, giữa lúc sống ch*t lại nhất định phải bàn chuyện tình cảm.

Thấy tôi im lặng, Sở Niểu bất chấp sự hiện diện của Tô Hành, tự nói một mình.

"Anh luôn bảo sẽ dạy em về tình yêu, nhưng chính anh lại là người không hiểu nó nhất."

"Nhưng em không trách anh đâu. Anh không có gia đình, chưa từng nhận được yêu thương, còn em thì khác."

"Từ nhỏ em đã có anh bên cạnh."

"Anh hát ru em ngủ, học nấu ăn vì em, nắm tay em dạo bước, dịu dàng vuốt tóc em."

"Tất cả đối tượng thí nghiệm đều chê em yếu đuối thích làm đẹp, nhưng anh không ngại lặn hụp tìm cho em những vỏ sò đẹp nhất, gắn lên mái tóc, rồi nghiêm túc bảo em là chú cá nhỏ tuyệt vời nhất thế gian."

"Em đã nhận được trọn vẹn tình yêu của anh, nên em hiểu về nó hơn anh."

"Anh, để em nói điều em muốn thổ lộ bấy lâu nay."

Sở Niểu nghiêng đầu, vặn mình trên giường thí nghiệm để nhìn tôi.

Hình ảnh chú cá nhỏ bé năm xưa với thân thể đầy s/ẹo của hiện tại chồng lên nhau.

Ánh mắt em nhìn tôi thật nghiêm túc.

"Tình yêu chưa bao giờ là điểm yếu. Nó là áo giáp, giúp chú cá nhỏ không sợ hãi bất cứ điều gì, kể cả cái ch*t."

"Hừ!" Tô Hành khẽ cười, như chế nhạo sự không biết lượng sức của Sở Niểu.

Ngay lập tức, tiếng đ/ập dữ dội vang lên từ lòng đất. Sàn thép vỡ toác, nước biển tràn vào ồ ạt.

Sóng lớn cuồn cuộn đ/ập vỡ cửa kính căn cứ. Sóng thần ập tới, sấm chớp gi/ận dữ chiếu rọi đôi mắt Sở Niểu.

Hoa văn vàng cổ xưa lan ra từ đồng tử, xiềng xích trói buộc tay chân anh bật tung.

Tô Hành vội lùi lại, giơ sú/ng b/ắn lo/ạn xạ về phía Sở Niểu.

Sở Niểu dùng tay không đón lấy viên đạn. Sức mạnh cổ đại bùng n/ổ, viên đạn vỡ tan trong tay ngư nhân, bị ném văng ra xa.

Thiết bị trong phòng thí nghiệm nhiễm từ ầm ầm. Kính dù cứng hơn kim cương vỡ vụn trong chớp mắt, làm Tô Hành rá/ch mặt đầy thương tích.

Như vị thần cổ đại nổi gi/ận, gầm thét hủy diệt cả vũ trụ.

Tiếng báo động vang khắp nơi. Những kẻ mặc blouse trắng hốt hoảng chạy tán lo/ạn, giương sú/ng nhắm vào vị thần đang mất kiểm soát.

Còn tôi giữa đống đổ nát, đưa tay về phía Sở Niểu.

Sở Niểu cúi nhìn tôi.

Ba giây sau, anh x/é rá/ch màng mỏng giữa các ngón tay, nắm ch/ặt bàn tay tôi.

Ngư nhân bế tôi lên, lơ lửng trên biển, mắt lạnh lùng nhìn xuống lũ người như kiến dưới kia.

"Mấy lần ch*t đi sống lại đã cho ta sức mạnh cổ xưa. Nhưng khi thức tỉnh, ta có thể mất kiểm soát, hoặc trở lại thành chú cá nhỏ."

Trong tiếng đạn réo, Sở Niểu hôn lên má tôi.

"Xin anh thứ lỗi trước. Nếu ta trở lại thành cá nhỏ, đừng bỏ rơi ta. Hãy nhặt ta về, nuôi ta như những ngày trên đảo."

"Còn nếu ta mất kiểm soát, làm điều gì tổn thương anh..."

Sở Niểu hôn lên mắt tôi, nước mắt hai người hòa lẫn, không phân biệt được của ai.

Chỉ nghe tiếng từng viên ngọc rơi xuống biển, vang lên thanh âm trong trẻo.

Anh nhét vào tay tôi con d/ao xươ/ng trắng ngần.

"Hãy dùng nó đ/âm vào tim ta nếu cần. Ta đã nhặt được mảnh xươ/ng của chính mình, thấy rất hợp để làm d/ao cho anh. Như thế sẽ không ai b/ắt n/ạt anh nữa."

"Thôi nhé." Sở Niểu lau nước mắt cho tôi: "Giờ ta muốn nói với anh."

"Ta là vua biển cả. Không ai được nuốt chửng anh trước mặt ta, kể cả bóng tối. Ta sẽ đảm bảo anh bình an trước khi bóng tối kịp vồ lấy anh."

"Anh à, trời không ra tay thay anh...

Thì ta ra tay!"

***

Khi Tô Hành chĩa sú/ng vào Sở Niểu, tôi có cơ hội đẩy lệch hắng sú/ng.

Nhưng Sở Niểu chớp mắt với tôi.

Thế là tôi chọn tin tưởng.

Nhưng không ngờ mục đích Sở Niểu trở lại phòng thí nghiệm lại là vậy.

Anh nhìn thấu hơn tôi, mất niềm tin vào loài người sớm hơn tôi.

Nên muốn dùng cách riêng để chấm dứt mọi chuyện.

Giờ đây, bầu trời như thủng lỗ lớn. Mưa như trút nước, tựa cơn thịnh nộ của thần linh.

Biển trời nối làm một, x/é toang căn cứ thép kiên cố.

Gió gào theo tiếng sấm, quét qua từng tấc đất.

Trời đất rên xiết. Lần đầu tôi cảm nhận sức mạnh ngư nhân - thứ năng lượng gần như hủy diệt nhân gian.

Căn cứ biến thành đống sắt vụn. Trước tự nhiên, con người chỉ như hạt cát giữa đại dương.

Tô Hành bám vào khúc gỗ trôi dạt giữa biển.

Sở Niểu từ xa nhìn thấy, vẫy tay khiến ngọn sóng đ/á/nh úp hắng ta.

Tô Hành không thể ch*t - con tôi vẫn trong tay hắng.

"Đợi đã!" Tôi vỗ cánh tay Sở Niểu, bảo anh thả tôi xuống.

"Ngươi muốn biết con ngươi ở đâu phải không? Ta cá ngươi không tìm nổi đâu."

Tô Hành nhìn tôi, mắt đầy chế giễu.

"Nhưng biết cũng vô ích. Nó được ta nuôi dưỡng, ta cho bú, chải tóc, mặc quần áo cho nó."