Dù bị vu oan quá đáng nhưng tôi vẫn phải giải thích.

"Có khả năng nào không, hôm đó..." Tôi nuốt nước bọt, giọng run run vì sợ hãi: "Đồ lót bị dính m/áu, anh không đưa cho tôi cái mới, tôi không có gì để mặc."

Ánh mắt Sở Nễu tối sầm lại, bàn tay hắn di chuyển về phía bụng tôi.

"Vậy thì sau khi phục vụ xong, tôi sẽ dùng viên ngọc đẹp nhất dưới đáy biển để trang trí cho chiếc quần mới của em."

Cơ thể tôi đột nhiên căng cứng.

Không phải vì sốc, mà bởi tôi chợt nhớ ra trên bụng mình có một vết s/ẹo không thể để hắn nhìn thấy. Nếu thực sự làm vậy, mọi chuyện sẽ lộ tẩy.

"Anh thật bẩn thỉu."

Tôi biết rõ câu nói nào sẽ khiến hắn tổn thương nhất.

"Tôi không muốn bị thứ dơ bẩn chạm vào... ừm!"

Bàn tay trên bụng tôi ấn mạnh, đ/è thẳng vào vết thương chưa lành.

"Nói lại lần nữa xem." Sở Nễu gằn giọng, khuôn mặt ngập tràn tức gi/ận: "Cho em cơ hội sửa sai đấy."

Hắn đang đe dọa tôi. Nếu tôi nói điều hắn không muốn nghe, bàn tay kia sẽ x/é toạc vết thương vừa kéo da non, khiến tôi sống dở ch*t dở thêm lần nữa.

"Tôi nói anh bẩn! Đã chạm vào người khác thì đừng hòng động vào tôi, dù là con cá cũng không được!"

Nhưng cơn đ/au tôi chờ đợi không đến.

Sở Nễu chuyển sang siết cổ tôi, gương mặt đỏ lên vì gi/ận dữ:

"Trần Quyền, tôi không làm gì cả, tưởng em hiểu tôi chứ!"

"Hiểu ư?" Tôi thở gấp, cố nói từng chữ rõ ràng: "Hiểu rằng anh chỉ làm chuyện đó với người yêu? Sở Nễu, anh là cái gì của tôi? Người yêu cũ à? Hay chỉ là..."

"Im đi!"

Miệng tôi bị bàn tay hắn bịt ch/ặt, lực đạo mạnh đến phát đ/au. Lớp màng giữa các ngón tay hắn r/un r/ẩy.

Tôi cắn đ/ứt màng tay hắn, hắn đ/au quá rút tay về.

"Anh không muốn tôi nói sự thật sao? Sở Nễu, đây là thực tế! Lần trước anh ch*t chưa đủ thảm hại sao? Lẽ nào còn muốn ở bên tôi nữa?"

"Im miệng, bảo em im ngay!"

"Nếu thế thì anh thật đáng kh/inh. Hèn hạ như vậy, tôi không thèm! Thà để người khác thử nghiệm lên người còn hơn!"

"Trần Quyền!"

Sở Nễu giơ cao bàn tay, luồng gió lạnh từ cái t/át sắp trúng khiến tóc tôi bay tung. Tôi nhắm nghiền mắt.

Hãy h/ận tôi đi.

Đánh ch*t tôi cũng được, ném tôi ra biển cũng được.

Anh phải sống tốt, dù sao không lâu nữa anh sẽ quên tôi thôi.

Nhưng cái t/át ấy không đến. Thay vào đó là cái vuốt ve dịu dàng.

Hắn chạm vào khóe mắt tôi, giọng đầy nghi hoặc:

"Em nói toàn lời đ/ộc địa, sao đôi mắt lại buồn như kẻ sắp ch*t? Tại sao?"

Nói xong câu ấy, chính hắn cũng sững sờ. Đầu ngón tay đờ đẫn trên chân mày tôi.

Như kẻ bại trận buông ki/ếm, hắn thở dài n/ão nề:

"Tôi mãi không hiểu em đang giấu diếm điều gì. Sao không thể ở lại bên tôi? Em định làm chuyện nguy hiểm sau lưng tôi phải không?"

Hắn tự hỏi rồi lại c/ầu x/in: "Trần Quyền, em mở mắt ra xem, tôi không hề bẩn đâu."

Không thể mở mắt.

Mở ra là nước mắt sẽ trào.

Thấy tôi lờ đi, giọng hắn chợt đổ vỡ:

"Em nhìn tôi đi, tôi không động vào ai hết. Anh đừng gh/ét tôi thật sự..."

Tôi suýt nữa không kìm được.

Yêu tôi dường như đã thành bản năng của hắn, dù quên vẫn cứ nhớ, đi/ên cuồ/ng và trái khoáy.

Nhưng bảo vệ hắn là điều duy nhất tôi có thể làm.

Tôi đã mất đứa con rồi, không thể chịu nổi cảnh hắn ch*t thêm lần nữa.

"Chạm hay không chẳng quan trọng."

Tôi gồng mình lên, cố giữ giọng bình thản:

"Bởi vì anh với tôi chẳng liên quan gì nhau. Sở Nễu, anh chỉ là kẻ qua đường trong đời tôi, một mẫu vật thí nghiệm mà thôi."

Tôi thở dài, giả vờ chán nản:

"Tôi cũng không hiểu tại sao anh cứ bám lấy tôi mãi."

Sở Nễu đỏ mắt dần.

Nhưng cuối cùng hắn chỉ nắm ch/ặt cổ áo tôi, úp mặt vào ng/ực tôi nức nở:

"Em đ/âm tôi một nhát, tôi hành hạ em một trận... thế là chúng ta hòa được không?"

"Sở Nễu, đó chỉ là anh nghĩ thế." Tôi ngắt lời:

"Yêu gh/ét trên đời đâu có công bằng. Không phải cứ cộng trừ là hết ân oán. Tình yêu giống phép nhân hơn - một bên bằng không thì kết quả mãi là con số không, hiểu không?"

Hắn ngẩng lên nhìn tôi, mắt mở to đầy hoang mang.

"Tôi chỉ muốn rời xa anh." Tôi nói thật lòng: "Chúng ta sống tốt mỗi người một nơi, được không?"

Ngoài cửa sổ, sấm chớp rền vang. Ánh sáng lóe lên chiếu rõ khuôn mặt hắn - một giọt ngọc trai lăn trên gò má rơi xuống ng/ực tôi.

"Không được."

Người cá x/é toạc màng tay, dùng móng vuốt đẫm m/áu kẹp cổ tôi. Cả người tôi bị đ/è lên giường, hắn cố tránh nhìn mặt tôi.

Giọng hắn chợt lạnh băng:

"Giờ ta là vua biển cả, có quyền giữ lại món đồ chơi yêu thích. Trần Quyền, yêu hay không chẳng quan trọng, có được người là đủ."

"Trái tim ta... em không xứng nhận đâu."

Chân tâm ư?

Tôi cắn ch/ặt môi, lặng lẽ cắn vào cổ tay để kìm ti/ếng r/ên.

Sự thật là tôi từng tự tay cầm trái tim hắn khi mổ x/ẻ.

Màu đỏ thẫm, hình dáng gồ ghề. Không ấm áp mềm mại như trái tim người, mà lạnh lẽo như hòn đ/á.

Lúc ấy tôi mới hiểu - trái tim người cá vốn dĩ chai cứng.

Những ngày Sở Nễu đối xử tốt với tôi, có lẽ hắn đã cố hết sức rồi.

Khi ở lại đảo hoang năm đó, tôi từng nghĩ mình đã phụ hắn một lần, không thể phụ lần thứ hai.

Nhưng tôi lại thất hứa.

Cứ ở bên tôi, yêu tôi, Sở Nễu sẽ ch*t hết lần này đến lần khác.

Khi đứa con mất đi, tôi phát hiện bí mật k/inh h/oàng của tổ chức.

Họ lấy trứng cá trong bụng tôi ra, dùng đèn cực mạnh chiếu xuyên qua lớp vỏ mờ. Tôi thấy chiếc đuôi cá xinh đẹp bên trong - giống hệt Sở Nễu, đẹp đến nghẹt thở.

Tôi mếu máo giơ tay: "Đưa tôi... xem nào..."

Chưa dứt lời, đồng nghiệp buông tay. Quả trứng vỡ tan.

Đứa bé cá từ trong lăn ra, mảnh vỡ sắc nhọn cứa vào tay non. M/áu đỏ tươi chảy ra, chiếc đuôi bé bỏng co quắp trong đ/au đớn.

Tôi nghẹn thở, hoàn toàn không hiểu họ đang làm gì.