Mai Hoa Đao

Tiêu Việt ngọc chất kim tướng, khí phách chung quanh khác hẳn các tử đệ họ Tiêu khác, nhìn qua liền biết không phải kẻ du đãng.

Hoàng đế kiêng dè hắn nửa đời, nhưng lúc lâm chung, rốt cuộc vẫn gửi gắm con côi, đủ thấy người này tất có đại tài.

"Bái kiến vương gia."

"Huyện chúa đa lễ. Bổn vương có một việc chưa rõ.

"Tiên Thái tử, An Vương, cùng lúc Đại Hành hoàng đế băng hà, đều chỉ có huyện chúa một người ở bên?"

"Vâng, tiên Thái tử cùng An Vương gặp nạn, thần nữ vừa hay chứng kiến. Tiên hoàng lúc bấy giờ đã như cung tên hết lực, còn gượng bệ/nh thể sắp xếp hậu sự, đến khi tiếp kiến thần nữ thì rốt cuộc không chống đỡ nổi."

Tiêu Việt gật đầu:

"Thế nhưng Đại Hành hoàng đế lâu cốt sụp lở, lại là vì nguyên do gì?"

Ta gắng giữ bình tĩnh:

"Tưởng là lúc lâm chung, đi đứng không vững, vấp ngã mà thành."

"Nguyên lai như thế. Vậy kẻ mưu hại Tiên Thái tử cùng An Vương, hình dáng thế nào?"

"Người ấy tóc bạc râu dài, lấy hắc sa che mặt, tay cầm một thanh mai hoa..."

"Ước chừng bao nhiêu tuổi?" Tiêu Việt ngắt lời ta.

Ta sững sờ, nhưng nghĩ người này đã đầu bạc trắng, tất là lão già tuổi tác, bèn nói:

"Ước chừng sáu bảy mươi tuổi."

Tiêu Việt chẳng thèm nói thêm lời vô ích với ta.

"Mưu hại Thái tử, hành thích thân vương, lại lẻn vào cung, đến mức gi*t vua, ngươi rốt cuộc là ai?"

Ta nhắm mắt lại.

Không trách Tiêu Việt trấn thủ biên cương nhiều năm, ngoại địch chưa từng dám phạm cảnh, uy chấn phiên bang triều dã, danh dứt trẻ con khóc đêm.

Quả nhiên không phải kẻ dễ đối phó.

Đã bị hắn nhìn thấu manh mối, lúc này không kịp nghĩ đến đám đông hiện diện, chỉ còn cách liều mạng một phen. Ta không rảnh suy nghĩ nhiều, rút trường ki/ếm của thị vệ bên cạnh, muốn đ/á/nh úp hắn bất ngờ.

Không ngờ Tiêu Việt ngay cả quân công cũng là thật, thân hình nhanh nhẹn, chẳng thấy ra tay thế nào, chỉ trong chớp mắt đã gạt ta, thuận thế gi/ật lấy trường ki/ếm, ch/ém ngang lưng ta.

Ki/ếm phong lăng lệ, ta đường cùng, nhắm mắt chờ ch*t.

Nhưng chỉ nghe tiếng kim thạch x/é gió, binh khí va chạm.

Mở mắt ra, cùng trường ki/ếm rơi xuống đất, là một thanh tam lăng tiễn đ/ao có dấu ấn mai hoa.

Ta quay đầu nhìn—

Kẻ đến chính là người tóc bạc râu dài, mặt che hắc sa!

11

Hàng vạn đại nội cao thủ hoàng đế mai phục lúc lâm chung, vậy mà không ngăn được hắn.

Ta kinh sợ dồn dập, há hốc mồm.

"Ngươi, ngươi..."

"Ta là hậu nhân họ Bình."

Dưới hắc sa vang lên giọng nói trẻ trung.

Nghe lời này, ta mê hoặc không hiểu, nhưng Tiêu Việt mặt tái như tro, bảo tả hữu lui ra.

12

Nguyên lai, trăm năm trước, tổ tiên họ Tiêu cùng họ Bình chung sức dấy binh, lật đổ bạo chính triều trước.

Vốn nên lấy sông phân chia, bình phân thiên hạ, chỉ là tổ tiên họ Bình một lòng vì dân, chí không ở đây, bèn quy ẩn giang hồ, chuyên tâm võ học, để họ Tiêu lên ngôi hoàng đế.

Hai bên ước định, nếu hậu duệ họ Tiêu sau này bất hiếu, lại sinh hôn quân vô đạo, thi hành pháp luật t/àn b/ạo, khiến lê dân lâm vào nước sôi lửa bỏng, dân chúng treo ngược, hậu nhân họ Bình có thể thay thế.

Thanh tam lăng đ/ao mai hoa này chính là tuyệt học gia truyền họ Bình.

Tóc râu bạc trắng cũng là đặc trưng tu luyện công pháp họ Bình.

Việc cũ này là bí mật không truyền của hoàng thất, xưa nay chỉ đàn ông trưởng thành mới được biết. Phụ tử họ Tiêu dù tự biết hôn muội vô năng, nhưng tiếc quyền bính giang sơn, bèn tự lừa dối mình, gh/ét bệ/nh tránh th/uốc, liều mạng làm càn.

Ta gi*t Tiêu Cảnh Minh và Tiêu Cảnh Ninh, tiên đế tưởng là hậu nhân họ Bình ra tay, k/inh h/oàng không thôi.

Hắn thà hao tốn công sức, trong hoàng thành thiết lập phòng bị tầng tầng, thà lập trẻ con măng sữa làm kế tự, phong Tiêu Việt vốn có hiềm khích làm Nhiếp chính vương, cũng không muốn hoàng quyền rơi vào tay họ ngoại.

Không thể nói là không ng/u muội.

Tiêu Việt lại rất biết thức thời là kẻ tuấn kiệt.

Hắn tuân theo tổ huấn, giao nộp binh phù ngọc tỷ, lại thay Tiêu Cảnh Bình hạ chiếu thiện vị, lấy bất huyết nhận, đổi lấy mạng sống cho hắn cùng cháu trai, ôm đứa trẻ lẻn ra khỏi thành trong đêm.

Tân đế đăng cơ, rộng thi hành nhân chính, sông trong biển lặng, bốn bể thái bình.

Hưng diệt kế tuyệt, trăm việc đợi dựng, trên từ văn võ quan viên, dưới đến lê dân bách tính, không ai không hoan hỉ phấn chấn.

Tân đế làm người khoan hòa, với ta là huyện chúa triều trước từng trải cung biến, thêm phần an ủi, lại ban cho phủ đệ cùng nô bộc.

Ta rốt cuộc có thể về nhà.

Phiên ngoại

Ta tên Cảnh Bình, đã mười ba tuổi, theo thúc phụ sinh sống.

Hai người chúng ta ở ẩn sâu xa, ngày ngày cày cấy đọc sách, ngoài mấy hộ láng giềng, thường nhật hầu như không giao thiệp với người ngoài.

Ta không có họ, không cha mẹ, cũng không bà con nào khác.

Từ lúc nhớ việc, mỗi khi ta hỏi đến những điều này, thúc phụ liền nhíu ch/ặt mày, giữ kín như bưng.

Thúc phụ nghi biểu đường đường, nhưng không vợ con.

Hắn học thức uyên bác, trong lòng thao lược, dường như so với đại nho đương thời cũng không kém.

Có một lần, hắn vô ý lộ ra một chiêu võ nghệ, càng thần hóa khôn lường.

Ta lại thật sự không phải là môn đồ đọc sách.

Một bài văn đọc đi đọc lại hàng trăm lần, vẫn khó hiểu ý nghĩa.

Tập võ mấy năm, chỉ có tác dụng cường thân kiện thể.

Ta rất bực bội, thường cúi đầu ủ rũ.

Mỗi lúc ấy, thúc phụ lại ân cần vuốt đỉnh đầu ta:

"Ngoan, cháu biết chữ đã là tốt lắm rồi."

"Mỗi bữa ăn được ba bát cơm cũng rất giỏi."

Huống chi, học thành văn võ nghệ, b/án cho đế vương gia.

Thúc phụ sớm đã bảo ta thề nặng, đời này tuyệt không vào chốn quan trường.

Hắn thậm chí bảo ta đặc biệt cẩn thận với người họ Bình.

Bình là quốc tính, chúng ta sống trong thôn, cũng tiếp xúc không đến hoàng thân quý tộc.

Ta hỏi nguyên do, thúc phụ nói lấp lửng, chỉ nghiêm nghị bảo, chữ này xung khắc với mệnh ta.

Theo ta thấy, điểm này của thúc phụ hơi quá m/ê t/ín.

Chính tên ta còn có chữ "Bình", chẳng phải vẫn lớn lên bình thường đến giờ sao?

Khi ta bộc lộ hứng thú và thiên phú học y, thúc phụ rất đỗi vui mừng.

"Y quán không mở được, tổng có thể mở gian dược phố."

"Có một nghề bên mình, tương lai sẽ không đến nỗi ch*t đói."

"Chúng ta... nhất mạch cũng có thể nói là hậu kế hữu nhân."

Thúc phụ kỳ vọng với ta rất hữu hạn, nhưng tiến bộ của ta lại vượt ngoài dự liệu của hắn.

Chỉ sau ba tháng, lương y nổi tiếng nhất trong trấn đã nói, hắn không còn gì dạy ta nữa.

Và khuyên ta nên đến Bình Nguyên huyện chúa phủ ba trăm dặm ngoài kia rèn luyện.

Ta lập tức nhớ lại lời dạy của thúc phụ.

Rồi lại tự an ủi, Bình Nguyên chỉ là phong hiệu mà thôi, huyện chúa chưa chắc đã họ Bình.