"Được thôi."

12.

Hôm sau, còn chưa kịp tỉnh giấc, Cố Bạc đã gọi điện đến.

"Chuyện gì thế?"

Giọng Cố Bạc vang lên từ đầu dây bên kia: "Anh đã không bảo em về thăm bố mẹ rồi sao? Bố mẹ vừa gọi cho anh bảo không thấy em về."

Tôi đáp "ừ", trong lòng bực bội, viện cớ qua loa: "Bận lắm."

"Bận? Em bận cái gì? Tối nay em về nhà một chuyến."

Cúp máy, tôi đợi một lúc lâu mới đi rửa mặt.

Trong đầu lóe lên chuyện tối qua gặp Tần Hoài ở cửa hội quán. Bình thường bàn chuyện làm ăn đều tìm phòng riêng vừa ăn vừa nói, đây là lần đầu tôi thấy ai ra club để thương lượng.

Đúng là nhân tài.

Tối đó tôi về nhà họ Cố.

Dường như đã chắc chắn tôi sẽ về, trên bàn ăn đã bày đầy mâm cơm.

Thấy tôi, Nhâm Á vẫy gọi ngồi xuống.

"Mẹ."

Tôi gọi một tiếng.

Nhâm Á cười tủm tỉm: "Nghe anh trai em nói dạo này em đang nghỉ phép? Đúng lúc mẹ ở nhà chán lắm, hay em dọn về đây ở cùng?

"Không được rồi, dạo này em bận lắm."

"Đang nghỉ phép mà còn bận?"

Bà thở dài tiếc nuối.

Nếu không biết bà không thật lòng, có lẽ tôi đã tin rồi.

"Ừ, bận."

Cố Bạc cũng đã về.

Trên bàn ăn, anh ngồi cạnh tôi. Cố Chính Hùng hỏi gì trả lời nấy, toàn chuyện công việc. Tôi cúi đầu ăn, thảnh thơi.

Ăn xong, Cố Chính Hùng gọi tôi vào thư phòng.

Trong thư phòng, tôi đứng, ông ngồi.

"Con và Tần Hoài... thân thiết lắm à?"

Sao lại là Tần Hoài nữa?

Tôi đáp: "Bình thường thôi."

Cố Chính Hùng "hừ" một tiếng, từ ngăn kéo lấy mấy tấm ảnh ném lên bàn.

Tôi nheo mắt nhìn.

Ch*t ti/ệt.

Tối qua tôi dựa vào Tần Hoài ăn vạ bị chụp lại. Lúc làm không thấy mà giờ nhìn ảnh thân mật quá mức.

Càng nhìn tai càng nóng. Nhưng mặt vẫn tỏ ra bình thản.

Cố Chính Hùng ngẩng lên: "Có người gửi ta mấy tấm này. Con nói thật đi, rốt cuộc qu/an h/ệ với tiểu Tần thế nào?"

13.

Tôi tiếp tục nói dối: "Chẳng có gì. S/ay rư/ợu dựa vào anh ấy nghỉ chút thôi, không được sao?"

"Được." Ông lấy từ ngăn kéo ra một hồ sơ: "Dự án với nhà họ Tần này, con đi đàm phán."

Tôi tiếp nhận, lật xem.

Những điều khoản bất lợi cho đối tác khiến tôi nhếch mép. Nhà họ Cố chiếm hết phần lời, đúng là trơ tráo.

"Nếu thành công, sau này con thích ai tùy ý. Coi như trả xong ân nghĩa nuôi dưỡng. Nhưng..." Giọng Cố Chính Hùng không cho cãi: "Phải tránh xa Cố Bạc."

Tôi nhìn thẳng vào ông, cười.

Thì ra ai cũng biết tôi từng thích Cố Bạc.

Nuốt lời từ chối, tôi gật đầu. Cố Chính Hùng biết cách bắt đúng yết hầu - bao năm ăn học đều nhờ họ Cố. Không có ông ta phát ngôn, không biết bao giờ mới trả xong.

"Nhưng bố ơi, qu/an h/ệ của con với Tần Hoài đâu thân đến mức khiến anh ấy ký mấy điều khoản bất công này."

"Không được cũng phải được. Tự nghĩ cách đi."

Tôi cười lạnh.

"Được. Mong bố nhớ lời hứa. Hợp đồng ký xong, chúng ta hết n/ợ."

Lúc ra về, Cố Bạc đang đợi ở cửa.

Tôi phớt lờ anh, bước thẳng.

Dù Cố Bạc gọi mấy lần, tôi vẫn giả đi/ếc.

Xuống tầng một, anh kéo tôi lại.

"Anh gọi, em không nghe thấy à?"

Tôi gi/ật tay ra, lùi một bước: "Nghe thấy."

"Sao không trả lời?"

"Không muốn."

...

Cố Bạc hỏi dò: "Tối qua em đi với Tần Hoài à?"

Tôi bực mình. Thằng khốn nào lại theo dõi tôi thế?

"Có hay không liên quan gì đến anh?"

Giọng tôi gay gắt khiến mặt Cố Bạc tối sầm.

"Em bảo bận là để đi chơi với hắn à?"

"Đúng đấy! Tao vừa lên giường với hắn xong đấy! Đừng có lải nhải nữa!"

Cố Bạc trợn mắt: "Kỳ Nhiên! Em đi/ên rồi?"

"Giờ mới biết à?"

Tôi quay đi. Cố Bạc định đuổi theo thì bị Cố Chính Hùng gọi lại.

Anh đành bỏ cuộc, quay lên lầu.

Về đến nhà, tôi hút th/uốc, nhìn bản hợp đồng vô lý. Trừ khi Tần Hoài mất trí mới ký thứ này.

Th/uốc hút dở, tôi nhắn tin cho Tần Hoài: 【Có đó không?】

14.

Giây sau lại rút lại.

Đúng là đầu óc có vấn đề.

Tần Hoài gọi ngay đến.

Giọng khàn khàn như vừa tỉnh giấc: "Có đây. Còn chơi trò rút tin nhắn?"

Tôi bình thản: "Gửi nhầm."

Tần Hoài cười khẽ: "Tiếc quá. Anh tưởng em đặc biệt nhắn cho anh."

"Không có chuyện thì nhắn làm gì?"

Anh im lặng giây lát: "Hay là... phát hiện mất ví ở chỗ anh?"

Ch*t ti/ệt!

Tôi lục túi xách - ví thật sự biến mất. Chắc để quên trên xe tối qua.

Đầu dây yên lặng chờ phản ứng.

Tôi nói: "Giờ anh rảnh không? Em qua lấy."

"Em còn định lấy về à?"

Giọng Tần Hoài tiếc rẻ.

Tôi ngạc nhiên: "Không lẽ tặng anh?"

Giọng anh trầm xuống: "Anh tưởng em cố ý để quên. Trong đó còn có CMND nữa."

Câu nói khiến tôi suýt nhảy dựng.

Vội cúp máy, tôi lái xe thẳng đến nhà Tần Hoài.

Anh đang dựa tường chơi điện thoại. Tôi hạ kính, giơ tay: "Ví em đâu?"

Tần Hoài cất điện thoại: "Không mang theo. Vào trong tự lấy đi."

...

Tôi nén gi/ận theo anh vào nhà.

Khi đưa ví, Tần Hoài cười khẽ áp sát: "Thật không phải cố ý à?"

Tôi nghiến răng: "Không. Phải."

"Làm anh vui hão."

Tôi gi/ật ví: "Tạm biệt."

Tần Hoài kéo tay tôi lại: "Cứ thế mà đi? Không mời anh ăn tối?"

15.

Trên xe, Tần Hoài nhìn thấy bản hợp đồng.

Tôi x/ấu hổ, với lấy. Anh nắm tay tôi bóp nhẹ: "Lái xe đi. Để anh xem."