Hắn hỏi: "Vậy giờ cậu tính làm sao? Căn bản là không buông được anh ấy, có nên đi tìm không?"

Đầu óc Nhiễm Hành như một mớ hỗn độn, chẳng biết phải làm thế nào. Hắn đ/au khổ gãi đầu, vội lau nước mắt, nhìn chằm chằm vào avatar trên WeChat, giọng yếu ớt như gió thoảng: "Tớ muốn đi tìm, nhưng chắc anh ấy chẳng quan tâm đến tớ nữa rồi."

Rốt cuộc, chính hắn đã kiên quyết đòi chia tay. Còn nói mình không thích, không yêu nữa.

Hai ngày sau, Nhiễm Hành bất ngờ gặp mặt người quen trong trường. Lúc ấy, hắn vừa ăn trưa với Doãn Tử Kỳ xong, bước ra khỏi nhà ăn thì đối diện hai cô gái trang điểm chỉn chu. Một trong hai nhìn thấy mặt hắn liền thốt lên: "Bạn trai bé nhỏ của Đào Bắc Tri?"

Ba chữ đó như chạm vào dây th/ần ki/nh Nhiễm Hành. Hắn ngẩng đầu nhìn nhanh về phía trước - người đứng đó chính là tiểu thư Hạ Tiểu Nhu từng xem mắt Đào Bắc Tri. Nghe cô gọi mình như vậy, tim hắn chua xót như chanh ngâm giấm, toàn vị đắng. Không muốn ảnh hưởng tình cảm của họ, hắn vội vàng phủ nhận: "Không, cô đừng hiểu lầm, tôi không phải—"

Hạ Tiểu Nhu liếc nhìn đã hiểu ngay. Cô cười, nói với bạn đi cùng: "Em đi m/ua đồ ăn trước đi, chị nói chuyện với cậu ấy chút." Cô bạn gật đầu bỏ đi. Doãn Tử Kỳ cũng khéo léo cáo lui: "Hai người nói chuyện nhé, tớ về ký túc trước."

Hai người đứng nói chuyện trước cửa nhà ăn. Hạ Tiểu Nhu hỏi thẳng: "Hai người chia tay rồi à?"

Tim Nhiễm Hành đ/au như d/ao c/ắt, vẫn cố bảo vệ Đào Bắc Tri: "Tiểu thư Hạ, tôi không biết cô biết thế nào. Nhưng cô yên tâm, hai tuần nay tôi không liên lạc với anh ấy, sau này cũng sẽ không làm phiền hai người."

Hạ Tiểu Nhu bật cười, tò mò hỏi lại: "Em tưởng chị đang yêu anh ấy à?"

Nhiễm Hành gi/ật mình: "Chẳng lẽ không phải?"

Hạ Tiểu Nhu che miệng cười: "Thảo nào anh ấy đùng đùng chạy sang Bắc Mỹ. Em yên tâm, chị không thích anh ta, anh ta cũng chẳng để ý đến chị."

"Vậy hai người..." Nhiễm Hành ngập ngừng, "Hôm đó..."

"Chuyện thương trường khó nói đôi ba câu. Tóm lại là mẹ anh ấy muốn anh kết hôn sớm, nhà chị muốn hợp tác làm ăn. Gặp mặt cho có lệ, tiện thể dằn mặt đối thủ. Chứ việc nhỏ thế đâu cần anh ấy tự sang nước ngoài xử lý? Xem ra là đi trốn tránh nỗi đ/au tình cảm đây."

Mặt Nhiễm Hành nóng bừng, tim vừa đ/au đớn vừa nhẹ nhõm, vừa dày vò vừa hối h/ận. Dù nghe tin hai người không đến với nhau, hắn vẫn không vui hơn - bởi chính hắn đã đẩy Đào Bắc Tri ra xa, chẳng cho anh cơ hội giải thích.

Hạ Tiểu Nhu không nói chuyện lâu, xem giờ rồi cáo từ. Nhiễm Hành đứng lặng trước cửa nhà ăn, mắt vô h/ồn nhìn bạn bè qua lại, mơ hồ nhớ lại ngày Đào Bắc Tri theo về nhà, hôn hắn thế nào.

Hắn nhớ anh da diết, nhưng không biết liệu Đào Bắc Tri có tha thứ không.

***

Mùa thu năm nay đến sớm. Cuối tháng mười, lá cây nửa héo nửa xanh đung đưa trên cành, gió thổi qua rơi lả tả như trái tim tàn lụi.

Nhiễm Hành về ký túc, thay áo khoác màu be, chải lại tóc rồi soi gương. Khuôn mặt trong gương vẫn đẹp trai - hoa khôi khoa biểu diễn. Chỉ có điều ánh mắt đã tắt lịm nụ cười.

Hắn nhét điện thoại vào túi, quay sang nói với Doãn Tử Kỳ: "Tớ muốn đi tìm anh ấy."

Doãn Tử Kỳ chứng kiến sự suy sụp của bạn bấy lâu, vội mở cửa ký túc như sợ hắn đổi ý. Nhiễm Hành gượng cười, bước nhanh ra ngoài.

Hắn bắt xe đến nhà giáo sư Trần, bấm chuông cửa có camera. Giáo sư Trần ra mở cửa, vừa mừng vừa xót: "Trời, tiểu Hành, sao g/ầy quá vậy?"

Chưa đầy nửa tháng, Nhiễm Hành g/ầy hốc hác như người ốm nặng. Hắn liếc nhìn vào nhà, cố tỏ ra bình tĩnh: "Dạo này học hành bận quá. Năm hai mà học cả môn năm ba, lại thêm tập luyện thi đấu..."

Giáo sư Trần nắm tay hắn dắt vào: "Thầy không trách, chỉ thấy em tiều tụy mà xót."

Vào trong nhà, Nhiễm Hành bồn chồn. Chủ nhật thường là ngày Đào Bắc Tri ở nhà. Nhưng không biết anh đã về từ Mỹ chưa? Nếu gặp mặt, hắn nên xin lỗi thế nào? Hay cứ hôn anh để anh hết gi/ận?

Nhưng cơ hội ấy không tới. Giáo sư Trần rót nước ngồi xuống, chưa kịp hỏi thăm thì Nhiễm Hành đã c/ắt ngang: "Thầy ơi... anh Bắc không có nhà ạ?"

Giáo sư Trần ngẩn người: "Anh Bắc chuyển đi hai tuần trước rồi. Bảo công ty bận, ở đây xa quá. Thầy nghe Tiểu Nhu nói anh ấy đi Bắc Mỹ, hôm qua mới về. Bận không thể tả, chẳng về thăm thầy nữa."