Người con gái thứ chín

Chưa đầy một năm, cửa hàng lại mở rộng gấp đôi. Tôi tuyển thêm nhiều thợ làm móng, đồng thời phát triển thêm dịch vụ nối mi và phun thêu. Trong lúc này, nghe đồn Chu Phú Dân thật sự đi tìm vợ kế, nhưng bị chồng cũ của người ta đ/á/nh cho một trận nhừ tử. Không còn cách nào khác, hắn đành cầm cố nhà cửa trả n/ợ rồi bị đưa đến xưởng gạch Từ Thành làm lao công không công. Nhưng đúng như câu 'á/c giả á/c báo', khi tôi tưởng hắn sẽ gục ngã ở Từ Thành thì hắn lại trốn về quê. Lũ chủ n/ợ bị bắt, còn Chu Phú Dân suy sụp hoàn toàn, ngày ngàу say xỉn vật vờ trong làng. Thậm chí cán bộ xã còn gọi điện bắt chúng tôi về quản lý hắn. Tôi chỉ sợ... hắn không 'gặp nạn' được thôi.

Giờ đây, tôi hầu như không nhận làm móng nữa ngoài những khách VIP đặt hẹn trước. Tôi tập trung quay video dạy nghề, livestream hướng dẫn và b/án khóa học online. Sinh viên nghèo được học miễn phí. Thu nhập một tháng giờ đủ cho tôi thụ tinh ống nghiệm mười lần.

Hôm ấy, điện thoại hiện số của Tam tỷ. Nhấc máy mới biết không phải chị gọi.

37

『Dì Cửu ơi! Mẹ sắp ch*t rồi, c/ứu mẹ với!』

Giọng Bằng Bằng khản đặc. Thằng bé bảo dạo này Lạc Quân như đi/ên, liên tục đ/á/nh đ/ập Tam tỷ. Lần gần nhất, chị còn bị hắn đ/ập cho nhập viện. Tôi sững người - mới vài hôm trước chị còn gọi điện nói chuyện bình thường. Cảm giác tội lỗi vì bất cẩn dâng trào, tôi tạm dừng công việc về Châu Thành ngay.

Suốt chặng đường, lòng tôi như lửa đ/ốt. Đã từ lâu tôi khuyên chị ly hôn, nào ngờ chị gi/ận dữ m/ắng tôi: 『Học hành đổ cả vào cống rãnh rồi! Ra thành phố học toàn thứ đồi trụy! Lại còn xúi chị đòi ly hôn! Muốn chị mất hết thể diện à?』 Lần ấy, tôi tổn thương vô cùng. Tôi hiểu rằng nếu chị không tự bước ra, có cố kéo mấy bùn cũng sẽ nuốt chửng chị.

Nhưng khi thấy Tam tỷ tím tái người, g/ãy xươ/ng khắp nơi co quắp trên giường bệ/nh, vẻ lạnh lùng tôi cố tạo ra tan thành mây khói. Nước mắt tôi rơi không ngừng.

『Tiểu Cửu, nghe chị nói đã. Ông ấy chỉ s/ay rư/ợu nhất thời mất kiểm soát thôi, tỉnh dậy liền xin lỗi rồi. Chỉ là...』 Nói đến đây, giọng chị nghẹn lại: 『Đồ khốn nạn! Sao nỡ đối xử với chị như vậy?』

S/ay rư/ợu mất kiểm soát? Cần gì ngụy trang cho bạo hành. Kiếp trước tôi bị Triệu Hữu Hải đ/á/nh ch*t khi hắn say. Kết cục ấy, đang treo lơ lửng trên đầu chị. Đúng lúc này có bộ phim mới chiếu tên 『Quyết Tâm Đoạn Tuyệt』. Khi Tam tỷ hồi phục, tôi dắt chị đi xem.

38

Một bộ phim không đủ thay đổi con người. Nhưng sau mười năm đọa đày, mầm mống phản kháng đã nảy trong lòng chị. Chỉ là chị không biết diễn đạt thế nào. Nghệ thuật điện ảnh đã thay chị nói lên tất cả.

Tôi thuê nhà ở Châu Thành cho hai mẹ con chị tạm trú. 『Chị ơi, chỉ cần chị dám bước bước đầu, trăm bước sau em sẽ đẩy chị đi. Hiện em chưa m/ua nổi nhà, nhưng căn hộ này thuê dài hạn làm nơi ẩn náu. Dù chị quay về, ít nhất cũng có chỗ trốn.』

Tạm biệt chị, tôi lại lao vào guồng quay Thượng Hải. Không hỏi thăm Tam tỷ nữa - khi chị quyết định rồi sẽ tự tìm tôi. Một tháng sau, chủ nhà Châu Thành báo chị trả phòng. Gọi điện hỏi, giọng chị ngượng nghịu: 『Định giải quyết xong xuôi rồi mới báo em. Tiểu Cửu, chị quyết định ly hôn rồi. Chị qua Thượng Hải nhờ em được không? Chị có thể quét dọn nấu ăn...』

Vài lời ngắn ngủi xua tan mệt mỏi. Tôi mừng rơi nước mắt vì chị đã dũng cảm bước đầu. 『Chị cứ đến, em dạy chị làm móng, trả lương đàng hoàng.』

Đôi tay Tam tỷ vốn khéo léo, ngày nhỏ chị vẽ nhân vật hoạt hình sống động như thật. Tiếc thay tất cả đều bị Chu Phú Dân ném vào bếp đ/ốt sạch. Bằng Bằng ở lại Châu Thành học nội trú, Tam tỷ một thân một mình lên thành phố. Chị học nhanh như gió, chưa đầy năm tháng đã đứng hình được. Nhưng vấn đề phát sinh - gu thẩm mỹ của chị lỗi thời, khách yêu cầu tự do sáng tạo thì chị không đáp ứng nổi. Cửa hàng nhận vô số đ/á/nh giá 1 sao, nào là 『phong cách huyện lỵ』, 『giống tiệm 19k quê cho mẹ làm』.

39

Tôi đọc đi đọc lại bình luận chua chát: 『Tuyệt vời, giữa lòng Thượng Hải mà được trải nghiệm phong cách móng quê, đúng kiểu mẫu mã Tết về nhà làm vội. Hoa mẫu đơn cát tường này chắc mẹ tôi thích lắm.』

Lập tức, tôi quyết định đưa Tam tỷ về Châu Thành. Kỹ thuật chị ổn, nhưng gu không hợp thị hiếu giới trẻ thành thị. Về huyện lại thành lợi thế. Đúng lúc Bằng Bằng chuẩn bị thi đại học, chị có thể mở tiệm gần trường vừa kinh doanh vừa chăm con. Tôi tặng chị 5 triệu làm vốn. Chỉ lo án ly hôn chưa xong, Lạc Quân sẽ quấy rối.

Tam tỷ an ủi: 『Về chị học lái xe, lắp khóa điện tử xịn, camera an ninh. Ra đường có xe, về nhà khóa ch/ặt, trừ khi hắn xuyên tường không thì làm gì được?』

Có lẽ tôi đã đ/á/nh giá cao Lạc Quân. Tiệm chị làm ăn phát đạt mà hắn không dám bén mảng. Nửa năm nữa Bằng Bằng thi đỗ đại học xa là chị thoát khổ. Đánh giá tốt dần lấn át bình luận x/ấu. Nhưng chưa được bao lâu, ứng dụng đ/á/nh giá lại ngập tràn phê bình tiêu cực.