Người con gái thứ chín

Để ép buộc tôi, họ không ngần ngại bỏ th/uốc vào người tôi.

May mắn thay, tôi vẫn không thể mang th/ai.

Vào cuối năm thứ hai, trong bữa trưa một ngày nọ, gia đình họ Triệu ngồi ủ rũ bàn luận: Tết này lại bị họ hàng chê cười vì không có con.

Càng nói họ càng tức gi/ận, đổ hết tội lỗi lên đầu tôi.

Hôm đó Triệu Hữu Hải uống rất nhiều rư/ợu, dưới cơn say, mắt đỏ ngầu, hắn lôi xềnh xệch tôi từ phòng ngục ra giữa trời tuyết giá.

Hắn lấy thắt lưng quật túi bụi vào người tôi, miệng không ngừng ch/ửi rủa:

"Đồ vô dụng! Đồ tốn tiền!"

"Con gà mái không biết đẻ!"

"Trả tiền cho tao!"

Càng ch/ửi hắn càng đ/á/nh mạnh, tôi đ/au đến mức không dám thở mạnh.

Ban đầu tôi còn co người che đầu.

Về sau, ý thức mơ màng dần, như thể m/áu trong người đang tuôn trào.

Hắn đ/á/nh mãi, cuối cùng nỗi đ/au đã tê liệt, thậm chí tôi cảm thấy quanh mình lan tỏa hơi ấm kỳ lạ.

Trong hơi ấm hư ảo đó, tôi vĩnh viễn ngừng thở.

May mắn thay, tôi được tái sinh.

Kiếp này, tôi nắm ch/ặt tờ thông báo nhập học trong lòng, mỉm cười trả lời cậu bé:

"Chị lên thành phố học đại học."

Từ đó, thế giới của tôi không còn cha mẹ.

Họ chỉ là Chu Phú Dân và Từ Kim Hoa.

04

Tiền trên người không đủ đi đến trường, tôi đành xuống xe giữa đường đi bộ.

Đang kỳ nghỉ hè chưa thể nhập học, tôi phải tìm một người trước.

Đi suốt ngày đêm mệt lả, cuối cùng cũng đến siêu thị "Tiếu Tiếu".

Một phụ nữ đang chơi điện thoại ở quầy thu ngân.

"Cho hỏi, Chu Tam Phượng có ở đây không?"

Tôi e dè hỏi.

Bà ta gi/ật mình, nhăn mặt:

"Trời ơi, con bé này đi đào than về à?"

Tôi ngượng ngùng cười, nhìn bóng mình trong cửa kính lấm lem.

Không cách nào khác, bụi đường phủ kín người sau chặng đi dài.

Bà ta đáp:

"Tam Phượng bị điều ra kho hàng rồi."

Rồi hỏi:

"Con là mấy Phượng?"

Tôi x/ấu hổ lắc đầu:

"Cháu tên Đình Nữ."

Sợ bà không hiểu, tôi giải thích thêm:

"Đình là dừng lại."

Người phụ nữ ậm ờ chỉ phía sau tấm biển "Kho hàng trọng yếu, người lạ không vào".

Tôi tìm theo, thấy bóng lưng quen thuộc.

"Tam tỷ."

Tôi gọi khẽ.

Nhớ lời chị nói làm thu ngân, sao giờ lại ra kho?

Nghe tiếng gọi, chị khựng lại nhưng không quay đầu, chỉ hơi nghiêng cổ:

"Tiểu Cửu, sao em đến đây?"

Nhận ra điều bất thường, tôi vòng ra trước mặt. Mắt trái chị thâm tím, khóe miệng sưng đỏ. Một lọn tóc mai đã rụng.

"Sao thế này? Lạc Quân đ/á/nh chị à?"

Lạc Quân - chồng chị, do Chu Phú Dân mai mối.

Họ quen nhau qua bàn bài.

Tôi không ưa hắn, kẻ thô lỗ nóng tính.

Đúng rồi, chị tránh mặt ở quầy vì sợ vết thương làm khách sợ.

Định mượn tiền nhưng thấy cảnh này, tôi nuốt lời.

Nếu mở miệng, chị nhất định sẽ giúp.

Vì thế, tôi càng không thể nói.

05

"Không, không phải đâu. Tự chị va phải thôi, không sao."

Tam tỷ vẫy tay phủ nhận.

Chị luôn nhẫn nhục chịu đựng.

Dù không mượn tiền, tôi vẫn nhận lời chị mời ăn.

Bụng đói cồn cào, trong người không một xu.

Rửa vội mặt ở nhà vệ sinh siêu thị, chị xin nghỉ dẫn tôi đi ăn mì.

Tôi húp sồn sột, thêm bát hết lượt này đến lượt khác, dạ dày như hố không đáy.

Đến khi chủ quán mặt xám xịt, tôi mới xoa bụng căng no, ngượng nghịu nói đã đủ.

Suốt bữa, chị không hỏi han gì.

Chỉ lặng lẽ lau tóc, chấm khóe miệng cho tôi.

Tôi cũng im lặng.

"Tiểu Cửu, khi nào em nhập học? Đến nhà chị ở vài ngày đi."

Vừa đi chị vừa nói.

Tôi lắc đầu quầy quậy:

"Em đến trường trước để quen chỗ, ở ký túc được rồi, không làm phiền chị đâu."

"Chị và Lạc Quân... cứ yên ổn mà sống."

Chị thở dài:

"Chồng chị tính nóng nảy chút, nhưng... nhưng người không x/ấu."

Câu nói khiến cả hai chùng xuống.

Tôi không nỡ vạch trần sự tự lừa dối này.

Hiện tại chưa giúp được chị, ít nhất đừng đổ thêm dầu vào lửa.

Ăn xong, chị đưa tôi lên xe buýt về trường.

Ngồi bên cửa sổ, tôi vẫy tay mãi không thôi.

Khi xe chuẩn bị rời bến, chị nói:

"Móc túi ra xem, cất kỹ đi, đừng tiếc tiền. Thiếu cứ tìm chị."

"Mấy chị em ta, chỉ mình em khôn ngoan lại đỗ đại học. Phải học cho tử tế!"

"Yên tâm, chị sẽ không nói với nhà về chuyện em đến đây."

Tôi vội thọc tay vào túi, lôi ra ba tờ trăm đồng, mắt cay xè.

Đúng là Tam tỷ, chẳng cần nói chị đã hiểu nỗi khó của tôi.

Bóng chị đứng lặng ở bến xe, xa dần.

Lồng ng/ực nghẹn đắng, khi hình chị khuất hẳn, nước mắt tôi rơi.

06

Tôi xuống xe gần trường, kỳ nghỉ hè nên vắng hoe.

Đối diện có phố đi bộ, tôi tìm ghế đ/á ngồi, bắt đầu lo cho tương lai.

Từ hồi lớp 10, Chu Phú Dân và Từ Kim Hoa đã nhận một vạn tiền đặt cọc của Triệu Hữu Hải.

Giờ tôi bỏ trốn, họ Triệu ắt ép giao người.

Gia đình không biết tôi thi trường nào.

Tôi tin Tam tỷ không phản bội.

Nhưng quê nhà quá nhỏ, chỉ cần lên huyện dò hỏi là lộ bẫy.

Trước khi nhập học, phải giải quyết chuyện này.

Bằng không không thể yên tâm học hành.

Không biết có phải n/ão bộ bảo vệ tôi không, nhiều ký ức đ/au buồn kiếp trước đã mờ nhạt đi.