Tội danh không đẹp

Vừa nhận được giấy báo nhập học, nhà tôi đã có khách tới thăm.

Nếu không phải mẹ Lý Triều dẫn cậu ta đến, có lẽ đến giờ tôi vẫn không biết nhà Lý Triều và nhà tôi vốn là họ hàng xa.

Dù là xa đến mức gần như chẳng dính dáng gì.

Hai mẹ con họ xách theo mấy thứ trái cây, vừa mở miệng đã bắt đầu những lời xã giao sáo rỗng:

"Châu Vũ giờ đã lớn thế này rồi à, quả là nữ đại thập bát biến, càng lớn càng xinh xắn."

"Cháu còn nhớ dì không? Hồi nhỏ dì đã bồng cháu đấy."

"Lúc đó cháu mới mấy tháng tuổi, suýt nữa thì tè vào người dì."

Tôi mỉm cười, không nói gì.

Xã giao xong, họ đi thẳng vào vấn đề chính: "Dì nghe nói lần này cháu thi rất tốt. Thế nên dì muốn nhờ cháu giúp đỡ Lý Triều."

"Thằng bé thi không tốt, dì định cho nó ôn thi lại một năm nữa."

Nói rồi, bà ta liếc mắt nhìn con trai, đ/á vào mông nó một cái:

"Cùng là học sinh một lớp, nhìn thành tích của Châu Vũ xong lại nhìn điểm tổng hơn một trăm của mày!"

"Thật nh/ục nh/ã!"

Lý Triều cắn răng không nói.

Thấy vậy, mẹ Lý lại đ/á vào chân nó: "Nói đi! Xin Châu Vũ giúp đỡ đi con!"

"Châu Vũ là thủ khoa khu ta đấy! Chỉ cần bạn ấy chỉ điểm qua loa cũng đủ giúp mày nhiều lắm rồi!"

Bị m/ắng mỏ, Lý Triều cúi gằm mặt lắp bắp: "Châu Vũ... làm ơn... giúp tớ..."

Câu nói này ngay chính hắn cũng thấy không tự tin.

Hắn hiểu rõ những gì tôi đã trải qua vì hắn.

Cũng vì thế, khi nói, hắn không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

Tôi mỉm cười: "Giúp gì?"

Lý Triều liếc nhìn tôi, cắn môi: "Giúp tớ học tập."

Hắn hít sâu, dường như đang cố gắng giữ thể diện, thì thầm bổ sung:

"Chuyện cũ là tớ sai. Cậu muốn tớ làm gì mới chịu giúp, cứ nói thẳng đi."

Thấy tôi im lặng, hắn tiếp tục: "Không thì tớ cũng viết nhật ký, rồi cậu đem đọc trước đám đông?"

Tôi nhấp ngụm trà, bật cười vì câu nói này.

"Thứ nhất, tớ không hứng thú với nhật ký của cậu, cũng không làm chuyện ti tiện như đọc tr/ộm bí mật người khác trước đám đông."

"Thứ hai -"

"Sao cậu nghĩ tớ muốn b/áo th/ù y nguyên như vậy?"

Tôi nắm ch/ặt tách trà, cuối cùng cũng thốt lên câu chất chứa ba năm qua:

"Tớ học hành chăm chỉ đến vậy, chính là để tách biệt khỏi những người như cậu."

"Vì thế, mang trái cây về đi. Tớ không hứng thú làm nh/ục cậu, cũng không thể giúp đỡ này."

Lý Triều đỏ mặt tía tai, định nói thêm thì Hạ Trì từ bếp bước ra.

Anh vốn đang phụ mẹ tôi dưới bếp, xuất hiện đúng lúc. Dáng người 1m85 đứng chắn trước mặt tôi, che khuất Lý Triều.

Tôi bị Hạ Trì che sau lưng, không thấy biểu cảm hai mẹ con họ, chỉ nghe tiếng bà mẹ Lý lẩm bẩm bất mãn.

Tiếng đóng cửa vang lên, không gian trở lại yên tĩnh.

Hạ Trì quay lại nhìn tôi, tay đặt lên đỉnh đầu tôi, vô thức xoa xoa rồi nhanh chóng rút lại.

"Anh có điều muốn nói."

"..."

Chúng tôi đồng thanh mở lời.

Hạ Trì sờ vành tai, bàn tay thon dài khiến tôi thầm thương tr/ộm nhớ suốt mấy năm qua qua màn hình.

Anh nhướng mày: "Em nói trước đi."

"Anh có thể... giám sát em gi/ảm c/ân không?"

Hạ Trì ngơ ngác hai giây: "Chỉ vậy?"

Tôi gật đầu: "Vậy lúc nãy anh định nói gì?"

"Không có gì," Hạ Trì mím môi, "Anh chỉ muốn nói... trưa nay nhờ mẹ nuôi làm thịt kho tàu được không?"

"Chỉ vậy?"

"Ừ," anh xoa sống mũi, "Chỉ vậy."

22

Hạ Trì luôn nói là làm.

Nhận nhiệm vụ giám sát tôi gi/ảm c/ân, anh nghiêm khắc đến mức đ/áng s/ợ.

Sáng tối đều đặn dắt tôi chạy bộ, tự đeo tạp dề hồng của mẹ tôi, nấu đủ loại đồ ăn kiêng.

8 giờ tối.

Hạ Trì lại đúng giờ gõ cửa nhà tôi.

Cửa mở, anh mặc nguyên bộ đồ thể thao: "Xuống đây."

Hạ Trì rất hợp màu đen.

Tôi ngồi xổm thay giày, lén liếc nhìn dáng vóc anh, ánh mắt lướt qua cổ họng, chìm vào sắc đen huyền bí phía dưới.

Tôi nghĩ.

Nếu gặp Hạ Trì sớm hơn, có lẽ đã không dễ dàng thích Bùi Thuyên đến thế.

Vì tôi thay giày quá chậm, tiếng thúc giục vang lên từ đỉnh đầu: "Nhanh lên."

"Ừ."

Tôi vội vã buộc dây giày, theo anh ra ngoài.

Hạ Trì không cho tôi đi thang máy.

Anh cùng tôi đi bộ xuống cầu thang, chạy vòng quanh khu dân cư.

Thể lực tôi kém xa anh, khi sắp không theo kịp, Hạ Trì nắm ch/ặt cổ tay tôi: "Cố thêm chút, vòng cuối rồi."

Tôi nghiến răng kiên trì, từng bước theo nhịp độ anh.

Mồ hôi ướt đẫm, gió hè thổi qua cuốn đi chút dính nhớp.

Ánh mắt tôi dần dính vào chỗ cổ tay đang nắm ch/ặt.

Hạ Trì có đôi bàn tay cực kỳ đẹp.

Nhưng so với gương mặt, đôi tay vẫn kém phần hấp dẫn.

So với con người anh, nhan sắc dường như chẳng đáng kể.

Hạ Trì là người luôn mang đến bất ngờ, khác hẳn vẻ ngoài giả tạo của Bùi Thuyên. Càng hiểu anh, ta càng dễ chìm đắm.

...

Nửa vòng cuối, Hạ Trì gần như lôi tôi chạy.

Hoàn thành vòng cuối, chân tôi đã run lẩy bẩy: "Anh đỡ em về được không?"

Hạ Trì cười nhạo tôi.

Anh bước tới trước, cúi người: "Lên đi."

Dáng lưng quen thuộc khiến tôi bất chợt nhớ buổi sáng mưa năm ấy, cổng trường, anh cõng tôi qua vũng nước.

Đang định ngại ngùng từ chối, Hạ Trì đã hết kiên nhẫn, gi/ật tay kéo tôi lên lưng.

Anh cõng tôi bước đi vững vàng.

Hất người tôi lên cao chút, anh nói: "G/ầy rồi."

"Thật à?"

Tôi vui sướng, nhưng vẫn chưa đủ. Ngoài gi/ảm c/ân, tôi còn muốn học skincare và phối đồ.

Trong kỳ nghỉ không vướng bận học hành này, tôi muốn thay đổi ngoại hình, không phải để so sánh với ai, chỉ muốn trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình.

Làm hài lòng bản thân cũng là điều vô cùng quan trọng.

Cõng tôi được đoạn đường, Hạ Trì đột nhiên hỏi: "Em đột nhiên muốn thay đổi, vì Bùi Thuyên?"

"Nghe nói Bùi Thuyên cũng thi vào thành phố A, ngay sát trường em."