Ánh mắt anh nhuốm nụ cười đăm đắm nhìn tôi, trong đó là sự kiên định chẳng mưa gió nào lay chuyển.

"Về sau ta mới hiểu, yêu một người là cảm giác như thế nào."

"Ta sẽ cho nàng tự do nàng muốn, chỉ mong... nàng đừng rời xa chúng ta."

Hệ thống trong đầu tôi thở dài: "Tình yêu quả nhiên là chủ đề vĩnh hằng của nhân loại. Một thiên tài kiêu ngạo như hắn mà cũng có ngày cúi đầu nài nỉ. Chủ nhân có muốn suy nghĩ lại không?"

Tôi im lặng.

Đêm đó, Tô Ngọc cùng tôi thu xếp đồ đạc, chuẩn bị đến Maldives nghỉ dưỡng.

Khi tôi không còn chống đối, những người đàn ông kia đồng loạt nới lỏng sự kiểm soát.

Họ thậm chí còn cẩn thận trải bản đồ thế giới, hỏi tôi muốn đến nơi nào.

Tôi chọn Maldives - hòn đảo mơ ước từ thuở nhỏ.

Tôi nghĩ nơi ấy với trời xanh mây trắng, biển cát mênh mông sẽ gột rửa u ám trong lòng, giúp tôi nhìn rõ tương lai mới.

Khi trở về, tôi sẽ đưa ra lựa chọn cuối cùng.

*

Ánh nắng Maldives rực rỡ, tôi tận hưởng trọn vẹn kỳ nghỉ ở đó.

Khi lặn xuống đáy đại dương trong bộ đồ lặn, những đàn sứa lấp lánh và cá nhiều màu sắc quây quanh tôi.

Bơi cùng chúng, tôi chợt nhớ đến đôi mắt thăm thẳm kia.

Từ thuở ấu thơ, họ đã dõi theo tôi chưa từng rời mắt.

Có lẽ đây là khoảng thời gian dài nhất tôi xa cách họ.

Nhưng trên đời không có bữa tiệc nào không tàn.

Mọi yến huy hoàng rồi cũng kết thúc bằng ly biệt.

Tôi thừa nhận Phó Trầm Thê và Phó Bình Thương đối đãi tử tế với tôi.

Trong những năm tháng tuổi trẻ bồng bột, họ cho tôi sự quan tâm chu đáo.

Nhưng có những tổn thương một khi gây ra thì không thể thu hồi.

Nước đổ khó hốt.

Dù giữa nắng vàng Maldives, tôi vẫn vô số lần tỉnh giấc vì á/c mộng.

Tôi mơ thấy mình như con rối, bị bàn tay lớn của họ kh/ống ch/ế.

Đó không phải điều tôi mong muốn.

Những ước nguyện viết trong nhật ký thời thiếu nữ.

Một là trở thành gia chủ họ Phó, lập nghiệp hiển hách như bao nam chính khác.

Hai là trở thành ngọn gió tự do.

Ước nguyện đầu dù có hệ thống hỗ trợ, tôi vẫn không đảm đương nổi.

Chỉ ước nguyện thứ hai còn có thể xoay chuyển.

Tôi nghĩ, đã đến lúc kết thúc.

*

Thành C.

Tiếng chuông đêm trầm đục vang lên, ánh đèn neon cùng làn gió đêm phả vào người khiến tôi nheo mắt.

Tô Ngọc đến đón.

Trong xe, anh liếc nhìn tôi với ánh mắt do dự.

Cuối cùng anh cất lời:

"Họ Quý đổ rồi."

Tôi gi/ật mình, chậm rãi hỏi: "Họ làm sao?"

Tô Ngọc lắc đầu: "Từ xưa đến nay, tranh đoạt quyền lực vẫn là cách hạ bệ cả một gia tộc."

"Cụ Quý vừa nhắm mắt xuôi tay, lũ con cháu hiếu thảo đã không nhịn được nữa. Nghe nói... có kẻ còn muốn cắn trả nhà họ Phó, nhưng bị Phó Trầm Thê và Phó Bình Thương đáp trả gấp bội."

Tôi chợt nhớ đến người thám tử tư từng liên lạc.

Khi nhắc với Tô Ngọc, anh ngơ ngác:

"Thám tử tư?"

"Chưa nghe nói nhà họ Quý thuê ai. Chỉ biết Quý Lão Tam thích dùng thiết bị công nghệ cao dụ dỗ trai gái trẻ, những người này sau đó đều bị hắn vứt vào hộp đêm."

Người tôi lạnh toát.

Hóa ra cái gọi là "thám tử tư" ẩn chứa nhiều âm mưu.

May lúc đó tôi không tin hắn, bằng không thì mất cả người lẫn của.

Tô Ngọc thấy sắc mặt tôi khác thường, hỏi dò cặn kẽ.

Tôi chỉ nhắc vắn tắt việc Quý Lão Tam từng định h/ãm h/ại mình.

Đôi mắt đẹp của chàng trai bỗng tối sầm, trong bóng tối chỉ thấy gân xanh nổi lên trên mu bàn tay trắng xanh.

"Đáng ch*t... vẫn còn quá nhẹ cho hắn."

Tôi hoảng hốt vội vã trấn an anh:

"Chuyện nhỏ thôi, hắn cũng chưa làm gì được."

Sắc mặt Tô Ngọc dần dịu lại.

Xe lăn bánh về phủ họ Phó, ngoài trời lất phất tuyết.

Nhìn lớp tuyết đầu mùa của thành C, tôi chợt mơ hồ.

"Việc này cũng đã xong rồi."

"Hình như... không cần quay về nữa."

Tô Ngọc ngơ ngác: "Sao vậy?"

Tôi mỉm cười: "Anh Tô Ngọc, anh đã từng thấy vòng quay đêm giao thừa chưa?"

Tô Ngọc nhìn tôi, nếp nhíu mày dần giãn ra.

Chàng trai nở nụ cười rạng rỡ như thuở ban đầu:

"Tiểu Ngư, em quả nhiên không thay đổi."

*

Tiếng chuông giao thừa vang lên.

Như bao bộ phim ngôn tình sến sẩm, tôi là nhân vật phụ không cam chịu số phận.

Tôi ngồi trên vòng quay khổng lồ, ngắm thành C rực rỡ ánh đèn.

Nhìn về tòa dinh thự họ Phó âm u từng giam hãm mình.

Nơi ấy vẫn cố chấp thắp lên ngọn đèn cô đ/ộc.

Tiếc thay, sẽ chẳng còn ai trở về.

Tuyết đầu mùa trắng xóa, tôi hà hơi ấm đôi bàn tay lạnh cóng.

Tô Ngọc nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi trong hơi ấm bàn tay anh.

Tôi thì thào: "Chúc mừng năm mới."

Anh đáp lời: "Chúc em tương lai mới hạnh phúc, Tiểu Ngư."

(Hết)

Lời tác giả: Mọi người đều thắc mắc nên mình giải thích luôn. Do yêu cầu nền tảng, truyện này bị kiểm duyệt nhiều ngày, không được viết kết cục nhiều nam chính (NP) nên mình phải sửa. Cuối cùng Tiểu Ngư chọn tự do. Ban đầu mình định viết 1 nữ 3 nam [T_T] nhưng không thành. Nghĩ lại cũng phải, người làm việc x/ấu phải nhận hậu quả mà. Chúc mọi người tương lai thuận lợi, vạn sự như ý!