Có lẽ vì lời lẩm bẩm của ta quá ồn ào, mới nửa nén hương đã khiến hơi thở người đàn ông trở nên gấp gáp. Hắn mở mắt, đôi đồng tử đen huyền như hắc diệu thạch vô h/ồn lờ đờ, rõ ràng chưa hoàn toàn tỉnh táo.

Ta khẽ thử gọi: "Ôn Liễu?"

Ôn Liễu đờ đẫn ngồi yên, chậm rãi chớp mắt. Hắn lẩm bẩm: "Đó là gì... Ta nghe có người nói, rất nhiều người nói, phải gi*t ta, gi*t ta..."

Hắn không nhận ra ta trước mặt, ánh mắt đọng lại trên những binh khí ngổn ngang. Ta chợt hiểu ra tâm tình thuở nhỏ khi Ôn Liễu thường che mắt ta. Rõ ràng ta đang muốn đối tốt với ngươi ngay bên cạnh, cớ sao ngươi cứ nhìn về phía khổ nạn kia?

Quỳ trước mặt Ôn Liễu, ta đưa tay che nhẹ đôi mắt hắn. Cố giọng bình thản hỏi: "Sát Thần gi*t người không chớp mắt như ngươi mà cũng có lúc sợ bị người khác hạ thủ sao?"

Câu nói đùa vô vị này lại hiệu nghiệm, hơi thở Ôn Liễu dần êm dịu, thân thể bớt căng cứng. Nhưng bàn tay ta vẫn run nhẹ, ngoan cố không chịu buông xuống, như thể che đi ánh mắt ấy thì hắn sẽ chỉ nhìn mỗi ta.

Chẳng bao lâu, hơi thở người đàn ông trở lại tự nhiên, ngập ngừng hỏi: "...Tiểu thiếu gia?"

"...Ừ." Khóe mũi tôi cay cay. Khi sư phụ ném cho tín vật Vũ Vương, ông ta cũng kể không ít chuyện về Giang gia và Vũ Vương. Ngay cả nỗ lực Ôn Liễu minh oan cho Giang gia, cũng được kể qua những tổn thất của tàn binh Vũ Vương.

Vì thế ta không ngờ, sau khi biết nhiều chuyện như vậy, vẫn có người gọi ta bằng danh xưng này... Đặc biệt là từ chính miệng người trước mặt.

Ôn Liễu khẽ run người, nụ cười mỏng manh thoáng hiện. Chỉ một thoáng, ta cảm thấy bình yên như trở về thuở ấu thơ được cưng chiều hết mực.

"Đã lâu không gặp." Như đêm tái ngộ ở thừa tướng phủ, hắn nói câu y hệt: "...Ta tưởng không bao giờ gặp lại ngươi nữa."

Hóa ra cái đêm ấy, khi ta trèo tường vào thừa tướng phủ, chính là gặp được kỳ tích. Ta ôm ch/ặt lấy hắn. Lần này, ta có thể đáp lại chính x/á/c: "...Ta cũng vậy."

Nghĩ một chút, ta bổ sung: "Nhưng nếu ngươi còn dám giam cầm ta, hờ hững với ta nữa thì không được đâu."

21

Kinh mạch chân Ôn Liễu bị ám thương, không thể tự đi lại. Thế là ta ôm hắn băng qua thảo nguyên lúc rạng đông. Ta lại cảnh giác với cái miệng Ôn Liễu, vì hắn chuyên phụ trách báo động khi có địch.

Nhưng Ôn Liễu ít nói, lần duy nhất mở miệng lại là: "Đến Chung Nam Sơn."

"Đó không phải sào huyệt địch sao?"

Ôn Liễu mỉm cười: "Giờ là của Ngự Lâm quân rồi."

Ta kinh ngạc trước sự sắp xếp của hắn: "Ngươi khi nào điều động Ngự Lâm quân tới vậy?"

"Ta nói với người của Vũ Vương sẽ một mình tới, nhưng không nói mãi mãi chỉ một mình." Thừa tướng Ôn từ tốn đáp, kẻ vừa dùng binh lực áp đảo triệt hạ sào huyệt địch.

Câu nói đùa này khiến ta bật cười. Dưới ánh thái dương mới mọc, Ôn Liễu yếu ớt khẽ nhếch mép, hiếm hoi đòi công: "Ta có giỏi không?"

Lời ấy hơi sến sẩm, nhưng ta nhiệt liệt cổ vũ: "Không chỉ giỏi, ngươi giỏi lắm! Đúng là c/ứu tinh!"

"Ừ."

Ôn Liễu cúi đầu tựa vào vai ta, thì thầm: "Đủ mạnh mẽ, ta mới có thể bảo vệ ngươi. Ta mới có thể nói... yêu ngươi."

Khoảnh khắc ấy, tựa hồ có thứ tình cảm bị kìm nén bấy lâu được giải phóng. Ta cố nén nhịp tim rộn ràng cùng giọt lệ khóe mắt, nhưng đều thất bại.

"Ngươi làm được rồi."

Dù quá trình có chút quanh co, cũng đôi hiểu lầm, nhưng... Ta nghẹn ngào nhắc lại: "Ôn Liễu, ngươi làm được rồi."

22

Về hoàng thành, Ôn Liễu lại mang thương tiếp tục bận rộn mấy ngày. Kỳ lạ là lần này ta không hề nảy sinh ý định bỏ đi. Ta còn tò mò theo hắn vào cung bái kiến hoàng đế.

Xét theo tuổi vua thì vị này còn trẻ, nhưng nếp nhăn trên mặt cùng ánh mắt dày dạn đủ chứng tỏ những trải nghiệm khác thường.

Sau khi bàn xong việc truy bắt tàn đảng Vũ Vương cùng án oan của Giang gia, ngài còn có hứng nói chuyện phiếm với ta. Nhưng với ta, đây chẳng khác gì buổi thẩm vấn ba phe.

Khi ta đỏ mặt thuật lại sự gh/ét bỏ cùng kh/iếp s/ợ dành cho Ôn Liễu, sắc mặt hai người kia đều không vui. Nhưng hoàng thượng như nghĩ tới chuyện gì vui, cố nén nụ cười. Còn biểu cảm Ôn Liễu thì rất đáng suy ngẫm.

"Thấy chưa, nuông chiều trẻ con luôn gây rắc rối." Hoàng đế kết luận mối qu/an h/ệ đầy hiểu lầm của chúng tôi bằng câu đó.

23

Ôn Liễu xin lỗi ta. Hắn nói không nên xem ta mãi là trẻ con, chỉ muốn gánh vác một mình chẳng để ta phiền n/ão.

Ta vui vẻ nhận lời xin lỗi, nhưng thành ý của hắn cần xem xét lại.

"Hả... Ta nói... chuyện này đừng bàn... à... trên giường chứ!!"

Khốn nạn, Ôn thừa tướng, ghi đại quá vào sổ!

24

Sau khi Giang gia được minh oan, thân tộc ta cuối cùng có thể từ phía tây trở lại hoàng thành. Nhưng sau vụ hỏa hoạn trước, người sống sót đếm trên đầu ngón tay.

Phụ mẫu ta dù thoát nạn nhưng trải qua sóng gió, tâm thái bình lặng vô cùng, không muốn dính vào tranh đấu chốn kinh thành. Nhưng đến thăm con trai thất lạc nhiều năm thì vẫn được.

Ta cùng Ôn Liễu tiếp đón phụ mẫu với tư cách chủ nhân thừa tướng phủ. Giờ họ bao cả đồi trà ở Vân Nam, ngày ngày cùng công nhân trồng hái. Dù đã khác xa hình bóng trong ký ức, nhưng từ gương mặt họ, ta thấy được niềm vui sống viên mãn.

Không tự ti cũng chẳng kiêu căng, có lẽ đây là kết cục tốt nhất cho họ. Ta bí mật véo nhẹ đầu ngón tay Ôn Liễu, khẽ môi hỏi hắn sau này có muốn về ẩn điền viên không.

"Thế thì tiểu thiếu gia có lẽ là địa chủ giàu nhất thiên hạ rồi." Ôn thừa tướng hống hách đáp.