Tôi bị người yêu nhất ch/ặt đầu, hắn treo thủ cấp của tôi trên tường thành như chiến lợi phẩm, mặc cho gió táp mưa sa, mặc cho dân chúng khạc nhổ. Còn hắn được quốc vương trao tặng huân chương ruby chỉ dành cho dũng sĩ, ban tặng danh hiệu hiệp sĩ cao quý nhất, nằm dài trong lâu đài vàng bạc châu báu, chìm đắm trong truỵ lạc thịt da.

1.

Tôi là hoàng tử tộc Huyết tộc, từ khi sinh ra đã sống trên vách đ/á phía bắc vương quốc Klof. Trong sử sách loài người, Huyết tộc là chủng tộc khát m/áu. Họ tóc bạc mắt vàng, ngoại hình không khác người thường, sợ ánh mặt trời và bạc, sống bằng cách hút m/áu người. Huyết tộc xảo quyệt, thường đêm khuya giả làm phụ nữ lạc đường cầu c/ứu để săn gi*t loài người.

Đó là điều phụ thân kể, người bảo rằng nhân loại có thành kiến sâu sắc với Huyết tộc, chỉ muốn tuyệt diệt chúng tôi. Nhiều năm trước, Huyết tộc suýt bị loài người tận diệt, nay chỉ còn số ít trốn trên vách đ/á.

Nhưng tôi thắc mắc: Người và Huyết tộc giống nhau thế, sao không thể chung sống?

Cho đến khi gặp hắn.

Đó là ngày xuân hai năm trước, ánh nắng hiếm hoi chiếu xuống vách đ/á thường ngày mây m/ù. Tôi 14 tuổi vui sướng chạy nhảy dưới nắng, tận hưởng hơi ấm hiếm hoi.

Bỗng nghe tiếng kêu thất thanh.

Chạy ra bờ vực nhìn xuống, thấy cậu bé treo lơ lửng. Hình như trượt chân, chỉ còn một tay bám vào hòn đ/á đang nứt dần.

Dưới chân là vực thẳm ngàn trượng, cậu bé r/un r/ẩy, nét mặt tái nhợt cho thấy đã kiệt sức.

Đá vỡ, cậu rơi xuống.

Tôi vội giương cánh lao xuống đỡ lấy thân hình rơi tự do, dùng hết sức đưa cậu lên an toàn.

Nhưng đôi cánh tôi bị vách đ/á cứa rá/ch tả tơi, m/áu chảy ròng ròng.

Phụ thân thấy tôi vội chạy tới, nhưng khi nhìn thấy cậu bé hôn mê, mặt ngài đột nhiên bạch như vôi.

"Silas... Mau, mau ném nó xuống đi!" Phụ thân r/un r/ẩy chỉ tay vào cậu bé, suýt ngã quỵ. "Nó là con người!"

2.

Phụ thân và các đồng tộc khiếp đảm, chỉ mình tôi tò mò nhìn cậu bé bất tỉnh.

Cậu có mái tóc đen ngắn, người đầy thương tích, mặc áo vải rá/ch nát, mặt mày nhem nhuốc.

Tôi đưa tay lau nhẹ bụi trên mặt cậu. Quả nhiên, cậu rất đẹp trai - mũi cao, lông mi dày cong vút.

"Con người đều đẹp thế này sao?" Tôi hỏi. "Phụ thân, chúng ta chữa trị cho cậu ấy nhé?"

Phụ thân mặt tái mét, bất chấp phản đối của tôi mà ra lệnh ném cậu xuống vực.

Nhìn cậu bé bị ném xuống, tim tôi thắt lại. Không kịp suy nghĩ, tôi đẩy đám đông nhảy theo.

Tiếc là quên mất đôi cánh bị thương, vừa c/ứu cậu đã hao hết sức.

Tôi đỡ được cậu, nhưng không thể bay lên.

Khi rơi xuống, tôi ôm ch/ặt cậu, thị lực mờ dần.

Cuối cùng, tối sầm trước mắt, tôi mất hết tri giác.

3.

Tỉnh lại trên giường, việc đầu tiên tôi nghĩ đến là cậu bé ấy.

"Cậu ta đâu?" Tôi nắm tay hầu gái Nora hỏi vội.

"Điện hạ, quốc vương đã c/ứu cả hai. Cậu bé ở phòng tháp Tây."

Nghe tin cậu còn sống, tôi vui mừng vén chăn chạy chân trần về phía tây lâu đài.

Vẫn nhớ cảm giác hôm ấy - ánh nắng xuyên qua kính màu chiếu xuống bậc thang. Tôi trần chân leo từng bậc xoắn ốc.

Lần đầu tiên cảm thấy cầu thang lâu đài dài vô tận.

Hồi hộp mở cửa phòng, cậu bé đang đứng bên cửa sổ, quay đầu lại khi nghe tiếng động.

Gió thổi nhẹ rèm voan trắng, ánh nắng khoác lên cậu vầng hào quang dịu dàng. Cậu mặc áo lụa trắng viền lá sen, khuôn mặt sạch sẽ khác hẳn ngày trước.

Cậu nhìn tôi, đôi mắt xanh lục ngời sáng ngạc nhiên.

"Thiên thần?" Cậu lên tiếng. "Anh là thiên thần c/ứu em trên vách đ/á."

Thiên thần? Chưa kịp phản ứng, tôi đã bị cậu bé xô ngã.

Cậu ôm ch/ặt tôi, không ngừng gọi "thiên thần".

Đây là lần đầu tiên tôi nghe loài người dùng danh xưng tôn kính với Huyết tộc.

"Tôi không phải thiên thần, tôi là Huyết tộc." Nói xong, tôi tưởng cậu sẽ sợ hãi gh/ét bỏ.

Như lời phụ thân - loài người cực kỳ c/ăm gh/ét Huyết tộc.

Không ngờ cậu ngẩng đầu lên, đôi mắt xanh lục cong như trăng khuyết: "Huyết tộc? Là gì thế?"

Tôi ngây người nhìn cậu, rồi ôm bụng cười ngất.

4.

"Cậu không biết Huyết tộc? Một con người mà không biết Huyết tộc?" Chúng tôi ngồi bên cửa sổ đung đưa chân.

Cậu xoa xoa đầu ngượng ngùng: "Nô lệ bọn em không được đi học, em không biết Huyết tộc là gì."

Không ngờ cậu bé đẹp đẽ ngây thơ này lại là nô lệ.

Để giải thích, tôi biểu diễn năng lực Huyết tộc.

Tôi giương cánh, làm mặt dữ tợn, nanh nhọn dài ra, mắt đỏ rực lên.

Tưởng cậu sẽ sợ, nào ngờ cậu tròn mắt quan sát đầy tò mò.

Rồi cậu đột nhiên nắm tay tôi, hơi ấm truyền qua lòng bàn tay: "Anh thiên thần đẹp quá! Anh tên gì? Bao tuổi rồi?"