Ta lạnh lùng ngắt lời hắn:

"Vậy sao... Thần vẫn tưởng Quốc Vương mong thần ch*t. Bằng không đã không cùng Ngụy Trạc mưu tính, chặn đường rút lui, hại 10 vạn tướng sĩ nước Sở, phá tan cơ nghiệp trăm năm."

Sở Vương nghe vậy vội biện bạch: "Tạ Anh, phải Ngụy Trạc nói gì với ngươi sao? Trẫm sao có thể hại khanh... Huống chi, nếu trẫm thật sự thông đồng với hắn, thì cớ sao Sở quốc lại diệt vo/ng? Trẫm không có lý do gì để làm thế."

Ta bình thản đưa ra lý do:

"Bởi Vương muốn mượn tay Ngụy Trạc trừ khử thần, nhưng không ngờ hắn bội tín, thẳng tay công phá kinh thành."

Thấy ta đã thấu tỏ mọi chuyện, ánh mắt Sở Vương cuối cùng cũng không cần che giấu vẻ tà/n nh/ẫn:

"Tạ Anh, ngươi đã biết hết, vậy cớ sao còn liều mạng c/ứu A Sủng? Thật sự muốn lưu lại huyết mạch cho hoàng thất Sở quốc? Hay thực ra... ngươi muốn lợi dụng A Sủng để tự xưng vương?"

Giọng ta vẫn đều đều:

"Một ngày là bề tôi nước Sở, cả đời làm tôi tử. Thần chưa từng quên bổn phận, chỉ có điều... Vương dường như đã quên mất."

Ta ngừng một nhịp.

Rồi gọi đứa trẻ đang núp sau lưng ta:

"A Sủng, lại đây lạy cha ngươi lần cuối."

"Tiễn biệt... phụ vương."

**7**

Ta đưa A Sủng lên cỗ xe ngựa ngoại ô thành.

Đứa trẻ bám thành xe, đưa bàn tay nhỏ bé ra:

"... Tạ ca ca, mau lên xe với em!"

Lời A Sủng chưa dứt.

Mũi ki/ếm lạnh lẽo đã khẽ chạm sau lưng ta.

Sau lưng vang lên giọng Ngụy Trạc đầy mệt mỏi, thoạt nghe tưởng nhàn nhã nhưng ẩn giấu sự kìm nén đến nghẹt thở: "... Tạ hầu, đêm khuya thế này, tính đi đâu vậy?"

Hắn vẫn nhận ra ta.

Kết cục của kẻ tù binh là gì, ta quá rõ.

Ngón tay ta siết ch/ặt: "Thả A Sủng đi, ta ở lại."

A Sủng trên xe gấp gáp kêu lên:

"Tạ ca ca, đừng nghe hắn, mau lên xe!"

Mũi ki/ếm đ/âm nhẹ vào eo, lưng ta căng cứng.

Khi lưỡi ki/ếm sắp rạ/ch da thịt, bỗng khẽ xoay ngọn, c/ắt đ/ứt dải áo bên hông.

Lời đe dọa trắng trợn, lại phảng phất chút tình ý.

Ngụy Trạc ngắt lời A Sủng:

"... Thiếu chủ nước Sở, đừng có không biết điều. Ngươi cũng nghe Tạ ca ca nói rồi đấy - giờ hắn đã là của ta."

A Sủng đâu hiểu chuyện người lớn, gi/ận dữ với Ngụy Trạc:

"Ngươi cư/ớp Tạ ca ca, đồ x/ấu xa!"

Ta nhanh tay nắm lấy bàn tay nhỏ, rút chiếc trâm giấu trong áo đ/âm mạnh vào mông ngựa.

Con vật đ/au đớn hí vang, kéo cỗ xe lao đi cuồn cuộn bụi m/ù.

Nhìn xe ngựa biến mất, ta thản nhiên cúi mắt. Chưa kịp thu hồi thế ki/ếm, ta đã nhanh như chớp quay người, nhặt cành liễu đất đ/á/nh chéo vào lưỡi ki/ếm Ngụy Trạc.

Hắn né không kịp, m/áu ứa trên vết đỏ dài gò má.

Không những không gi/ận, hắn còn chậm rãi lau vết m/áu, khẽ nói:

"... Quả nhiên là Tạ hầu, đủ tà/n nh/ẫn, cũng đủ phong vị."

"Chỉ tiếc đây là đường cùng, ngươi có chắc mình thoát được?"

Ta lạnh lùng nắm ch/ặt nửa cành liễu:

"Ba mặt vách đ/á, quân Ngụy sắp tới, ta không chạy nổi."

"Vậy nên, nếu ngươi muốn gi*t ta lần nữa nơi này... cũng được, tùy lòng ngươi."

Không biết câu nào chạm đúng nỗi đ/au hắn.

Ngụy Trạc bỗng dưng biến mất nụ cười bất cần vẫn thường nở trên môi.

E ta phản kháng, thanh ki/ếm trong tay hắn rơi xuống đất.

Hắn từng bước tiến lại gần, ta căng thẳng nhìn hắn chằm chằm.

Cho đến khi hắn đứng sát trước mặt, mùi hương nồng nặc khiến ta hoa mắt: "Ngươi..."

Giọng Ngụy Trạc dịu dàng như nước chảy vang bên tai:

"Tạ Anh, đây là lần cuối cùng."

Đó là câu cuối cùng ta nghe được trước khi chìm vào hôn mê.

Bờ vai Ngụy Trạc đỡ lấy thân thể ta.

Hắn nghiêng đầu nhìn, ngón tay chai sạn run nhẹ xoa sau gáy ta.

Rồi trực tiếp bế lên theo kiểu hoàng gia.

Hàng mi dài như cánh bướm khép lại, giọng nói nhẹ bẫng:

"Trở về... là tốt rồi."

Lần này, ta sẽ không để ngươi đi nữa.

Vầng trăng vốn treo trên trời cao, nhưng kẻ nào hái được trăng xuống.

Thì trăng ấy sẽ thuộc về hắn.

**8**

Ta tỉnh dậy trong doanh trại nước Ngụy.

Phát hiện mình đang nằm trong trướng của Ngụy Trạc.

Da thú mềm mại lót dưới thân, vết thương được băng bó cẩn thận, hoa quả tươi đặt ngay tầm với.

Ta cúi mắt, thấy dải lụa trắng buộc tay vào giường treo lủng lẳng chuông nhỏ.

Ngụy Trạc là lúc sau mới tới.

Trước đó, ta đã phải hứng chịu vô số ánh mắt tò mò của binh sĩ qua lại.

Biết rõ là do ai xúi giục, lòng đầy uất ức mà không thể làm gì.

Ngụy Trạc chưa kịp tới gần, đầu gối ta đã đ/á mạnh vào bụng hắn.

Hắn nhanh tay đỡ lấy chân ta, đối diện đôi mắt đỏ hoe của ta:

"Khuyên ngươi nên giữ sức. Giờ tất cả đều biết, ngươi là nam sủng của ta."

Thấy ta im lặng, Ngụy Trạc trở nên trơ trẽn:

"Biết nam sủng phải làm gì không? Biết cách..."

Hắn ý tứ dừng lại, ngón tay luồn qua dải áo ta:

"Biết cách hầu hạ bản tướng quân không?"

Ngụy Trạc mặc thường phục, vật cứng lạnh giá đ/è lên bụng dưới ta.

Như chợt nhận ra điều gì, đồng tử ta co rúm lại, cúi đầu nhìn.

Thấy ngọc bội đeo bên hông hắn rủ xuống, thần sắc ta thoáng ngẩn ra.

Miếng ngọc này... quá đỗi quen thuộc.

Bởi nó từng là ngọc bội ta đeo bên mình.

**9**

Thời niên thiếu, ta cầu học ở Thất Quốc học cung.

Thiếu niên tuấn tú phong lưu, khiến bao người ngưỡng m/ộ.

Vị lão phu mới đến thấy ta khí thế ngang tàng, bèn cố ý làm khó.

Trước mặt mọi người, ông ra đề hóc búa:

"Tạ Anh, nghe nói ngươi là mẫu mực của học sinh trong cung, vậy hôm nay hãy nói xem: Thiên hạ thất phân, các nước tranh hùng, rốt cuộc ai sẽ thắng?