Cơn Mưa Lớn

Tôi nói: "Tạm thời chưa nghĩ nhiều đến vậy, hoàn thành dự án bên này trước đã."

Đang lúc trò chuyện, bất ngờ ba người từ đâu lao ra chặn chúng tôi vào góc tường.

"Đưa hết tiền trong người ra đây!"

Giang Tinh Miên theo phản xạ đưa tay che chắn cho tôi.

Toàn thân tôi run bần bật: "Bọn họ... có thể có sú/ng..."

Hai chúng tôi không dám kháng cự, lẳng lặng lấy hết tiền trong ví đưa cho chúng.

Bọn cư/ớp đếm qua rồi tỏ vẻ không hài lòng: "Điện thoại, nộp luôn điện thoại!"

Tôi choáng váng - trong điện thoại lưu cả đống dữ liệu dự án quan trọng và nhật ký trò chuyện. Đang lúc do dự, một tên đột nhiên xông tới gi/ật điện thoại. Tôi vô thức giằng co với hắn.

Tên cầm gậy sắt định đ/ập xuống, Giang Tinh Miên bất ngờ đẩy tôi ra, lao vào hỗn chiến. Một mình anh sao địch nổi ba đối thủ? Tôi càng hoảng hốt nghĩ tới khả năng chúng rút sú/ng.

Anh hét bảo tôi chạy đi, nhưng tôi sao nỡ bỏ mặc? Vừa kêu c/ứu vừa hướng về đám đông, may thay có cảnh sát tuần tra gần đó. Đang định chạy tới cầu c/ứu thì tiếng n/ổ "đùng!" vang sau lưng khiến tim tôi nghẹn thắt.

Chân nam đ/á chân chiêu quay lại, tôi thấy Giang Tinh Miên nằm thoi thóp trên vũng m/áu loang rộng. Bọn cư/ớp đã cao chạy xa bay. Nước mắt tôi tuôn không ngừng: "Tinh Miên! Giang Tinh Miên!" - tôi gào thét tên anh, sợ hãi tột độ khi nghĩ anh có thể ch*t vì c/ứu mình nơi đất khách.

22

Nhờ cảnh sát giúp đỡ, tôi đưa Giang Tinh Miên vào viện. May thay viên đạn trúng vai, không nguy hiểm tính mạng. Chuyến về nước của anh buộc phải hoãn lại, tôi đảm nhận việc chăm sóc.

Bác sĩ nói bệ/nh nhân đã bảo vệ tốt phần đầu và bụng, ngoài vết đạn chỉ toàn thương tổn ngoài da. Trái tim treo ngược của tôi tạm hạ xuống.

Tỉnh dậy, câu đầu tiên Giang Tinh Miên hỏi: "Em khóc vì anh à?"

Tôi không chối cãi: "Em sợ anh bị ch*t."

Anh lại hỏi: "Em vẫn thích anh phải không?"

Nhìn khuôn mặt anh sưng húp, băng trắng xóa vai, tôi biết mình không nên nói lời tà/n nh/ẫn. Nhưng nước đã đổ, không thể dối lòng: "Từ khi sư tỷ buộc tội em phá hỏng dữ liệu thí nghiệm... Không, có lẽ sớm hơn. Tinh Miên à, tình yêu không phút chốc tắt lịm. Nó hao mòn từng chút. Vì thế, xin lỗi."

Giang Tinh Miên gượng ngồi dậy: "Em trách anh khi đó không đứng về phía em? Vì là dự án của cô ấy, anh không muốn em bị trách móc. Anh đang cố gắng chuộc lỗi."

Giờ đây tôi chẳng nhớ rõ mọi chuyện vỡ lở từ đâu: "Tổ kiến đầu tiên là gì, em quên rồi. Anh cũng đừng bận lòng nữa."

Đó là câu trả lời cuối cùng tôi dành cho anh: "Anh tưởng em sẽ tha thứ."

Thực ra tôi chẳng oán h/ận gì, nói chi đến tha thứ. Anh giờ chỉ là đống tro tàn không thể nhen lại.

Cái đêm định mệnh ấy, khi anh ôm tôi vào lòng, ý nghĩ đầu tiên hiện lên: "Giang Tinh Miên không được gặp nạn vì em. Em không muốn n/ợ anh."

Tình yêu giờ đây với tôi thậm chí chẳng đáng là một phần nhỏ cuộc đời.

23

Một tuần sau, Giang Tinh Miên hồi phục về nước. Tôi tưởng đôi ta vĩnh viễn cách biệt, nào ngờ số phận trớ trêu.

Nửa năm sau, tôi bất ngờ nhận lời mời giảng dạy tại alma mater - hướng nghiên c/ứu và thành tựu của tôi đúng thứ trường đang thiếu. Cơ hội ngàn năm có một, tôi chẳng đắn đo nhận lời.

Trước đây Giang Tinh Miên từng hỏi ý định về nước. Thực ra tôi không định ở lại hải ngoại vĩnh viễn, chỉ chờ thời cơ. Việc gặp lại anh và sư tỷ (đều ở lại làm tiến sĩ) là điều sớm liệu.

Ngày đầu nhận việc, hiệu trưởng dẫn Đường Lâm vào phòng họp giới thiệu: "Tiểu Lộc, đây là Đường Lâm, trợ lý của em từ nay."

Tôi mỉm cười: "Sư tỷ, lâu ngày không gặp."

Gương mặt Đường Lâm trắng bệch như đắp thạch cao.

24

Đường Lâm là nhân vật đầy mâu thuẫn. Cô ta phản đối làm việc cùng tôi ra mặt, nhưng lại không nỡ rời dự án. Mỗi ngày chung phòng, cô như búp bê g/ãy khớp.

Ngày đầu tiên: "Đường Lâm, tài liệu này in sai rồi." Tôi đưa lại tập giấy.

Cô ta r/un r/ẩy nhận như học sinh tiểu học: "Tôi... tôi sẽ in lại."

Tôi nhẹ nhàng: "Tôi không ăn thịt người đâu. Chỉ cần mang bản đúng là được." Lời nói như dỗ trẻ mẫu giáo.

Bóng dáng sư tỷ năm xưa hống hách chặn cửa phòng thí nghiệm đã tan biến đâu mất.

Dự án nghiên c/ứu không hề nhẹ nhàng. Trường cấp cho tôi căn hộ gần đó - đúng khu tôi và Giang Tinh Miên từng thuê.

Chưa ở được bao lâu, tôi chạm mặt Giang Tinh Miên và Đường Lâm đang căng thẳng.

"Lộc Lộc, anh chưa trả phòng." Anh ám chỉ căn hộ chúng tôi từng ở chung.

Tôi gật đầu: "Môi trường ở đây tốt thật."

Đường Lâm chất vấn: "Vậy nên anh không chịu dọn đi là vì Lộc Minh?"

Tôi vội vàng phủi qu/an h/ệ: "Tôi đâu phải chủ nhà, liên quan gì đến tôi."

Sau khi ổn định, tôi đến thăm Triệu lão sư.