Tri Ngọc

Ta là kế thất, mà nam nhân trước mặt này lớn hơn ta không ít, thế nhưng giờ khắc này, hắn lại như đứa trẻ mà trút bày tâm sự.

"Ta biết ta mang ơn ngươi rất lớn, nhưng ngươi cũng không cần phải lấy thân báo đáp đâu." Ta lắc đầu, bất đắc dĩ.

"Cái gì?" Hắn sững sờ, đến khi hiểu ra thì chỉ cười khổ:

"Không hổ là ngươi, Thẩm Tri Ngọc..."

"Nhưng ngươi và ta đã là phu thê, lại do thánh thượng ban hôn, kiếp này định sẵn phải kết tóc se duyên, vì sao ngươi lại không chịu thử một lần? Ta sẽ là một phu quân tốt mà!" Hắn nhìn ta đầy hy vọng.

Ta lặng lẽ đứng dậy, xoay người rời đi. Ánh sáng trong mắt hắn vụt tắt:

"Chẳng lẽ… không có gì… có thể giữ chân ngươi lại sao?"

Hắn lẩm bẩm nhìn theo bóng lưng ta.

Mùa thu săn đã bắt đầu. Bệ hạ dẫn bá quan văn võ cùng gia quyến, rồng rắn kéo nhau đến liệp cung.

Vệ Cẩn Phong đội một chiếc mũ mềm, tuy trông hơi buồn cười nhưng ít ra cũng che được mảng bầm tím kinh người trên trán.

Ta cùng bà bà và Nhị đệ muội ngồi chung một cỗ xe ngựa. Cả hai người rõ ràng tránh ta như tránh tà, chen nhau ngồi co rúm ở một góc, khe khẽ oán trách:

"Rõ ràng có xe riêng mà không ngồi, cứ chen vào xe nhà người ta, đúng là cái thứ quê mùa từ biên tái về!"

Ta chỉ cười nhạt, không để tâm, lại có thể ung dung chiếm trọn cả một dãy đệm mềm:

"Xe của Hầu phu nhân to hơn xe của ta nhiều, ngồi cũng thoải mái hơn!"

Vừa nói, ta vừa không giấu nổi ánh mắt ngưỡng m/ộ nhìn ra ngoài xe, nơi các thị vệ và võ tướng đang thúc ngựa phi như bay.

Vệ Cẩn Phong cưỡi ngựa theo sát xe, cúi người ghé qua rèm xe hỏi nhỏ:

"Tri Ngọc, có muốn cưỡi ngựa không? Ta cố ý dắt theo một con ngựa nữa."

"Không cần, đã lâu không cưỡi, tay chân cứng nhắc rồi, ngồi xe thoải mái hơn."

Thần sắc hắn thoáng ảm đạm.

bà bà bĩu môi:

"Thế tử mắt giờ chỉ thấy thê tử, không thấy mẫu thân. Cả nhà ngồi chung xe, mà chỉ hỏi han mỗi nó, không thấy mất mặt à?"

Từ khi biết rõ sự thật, Vệ Cẩn Phong đã lạnh nhạt với bà nhiều.

Triệu thị che miệng bằng khăn tay, cười khẽ:

"Chỉ tiếc là mặt dày dán vào cái mông lạnh, Thẩm đại tiểu thư căn bản không để ý đến!"

18

Tay Vệ Cẩn Phong bỗng siết ch/ặt dây cương.

Ta liếc nhìn Triệu thị, mỉm cười chẳng mặn mà gì, nàng lập tức im bặt, sợ đến tái mặt.

Giữa đường dừng lại nghỉ ngơi, ta xuống xe hoạt động gân cốt.

Từ xa một người cưỡi ngựa phi đến:

"A Ngọc!"

"Tứ ca!"

Chưa kịp nói gì, Vệ Cẩn Phong từ đâu xông tới, chắn trước mặt ta:

"Vị này là Tứ biểu huynh? Không biết có chuyện gì tìm phu nhân ta, Vệ mỗ nguyện thay mặt!"

Tứ ca khựng lại một chút.

Ta tức gi/ận, vươn tay đẩy hắn:

"Vệ Cẩn Phong, ngươi làm gì vậy..."

Tứ ca lập tức hiểu tình hình, khóe môi khẽ nhếch lên một tia giễu cợt:

"Hóa ra có Thế tử bảo hộ muội muội, vậy ta không quấy rầy nữa."

Huynh ấy nháy mắt với ta, ngăn ta bộc phát.

Ta hậm hực hất rèm xe, leo trở lại xe ngựa. Hai nữ nhân đang lén nghe tr/ộm bên ngoài vội vàng ngồi ngay ngắn.

"Tri Ngọc, ta..." Vệ Cẩn Phong hạ giọng ngoài cửa xe.

"Ta mệt rồi." ta c/ắt lời, nhắm mắt lại.

Một hồi lâu sau, mới nghe tiếng bước chân hắn rời đi.

19

Khi đã tới liệp cung, cuộc săn chính thức bắt đầu.

Cờ hiệu tung bay, tiếng tù và vang vọng, khiến người ta m/áu nóng sôi sục.

Thế nhưng ta vẫn mặc một thân xiêm la, ngoài còn khoác áo choàng bông, tiết trời ngoại ô lạnh lẽo.

Vệ Cẩn Phong nhận ra ta thèm muốn, liền mang ra một bộ săn phục:

"Tri Ngọc, nếu muốn rèn luyện tay chân, ta bồi ngươi!"

Đó là một bộ săn phục nữ tử, vừa nhìn liền biết là được may riêng theo số đo của ta.

Ta liếc mắt nhìn một cái, lại quấn ch/ặt áo choàng:

"Hôm nay thân thể không khỏe, không muốn chen chúc náo nhiệt."

"Không khỏe? Ta gọi Thái y..."

"Không cần!"

"Vậy ta sai người pha trà cho ngươi..."

"Không cần!"

"Vậy thì..."

"Đã nói là không cần thì là không cần! Ngươi phiền ch*t đi được!"

Vệ Cẩn Phong bị ta quát đến ngẩn người, còn cầm nguyên bộ săn phục trong tay.

"Thẩm Tri Ngọc, ngươi gh/ét ta đến mức ấy sao?"

Ta trợn mắt, trong lòng vô cùng hoài niệm dáng vẻ nước sông không phạm nước giếng thuở ban đầu của hắn.

Cuộc săn chính thức khởi động, Vệ Cẩn Phong buồn bã rời khỏi doanh trại.

Ta đứng trước trướng lều nhà mình, bồn chồn chờ đợi.

Sau lưng, bà bà và Triệu thị xì xào:

"Nhìn nàng ta h/ồn phách như bay, không biết đang chờ ai kia!"

"Thật là mất hết liêm sỉ!"

H/ồn phách như bay? Ta biểu hiện rõ đến vậy sao?

Chạng vạng, các nhóm săn trở về.

Vệ Cẩn Phong cưỡi ngựa về trại, phía sau ngựa treo đầy chiến lợi phẩm.

Thấy ta đứng đợi ngoài cửa, hắn vui mừng hớn hở:

"Tri Ngọc, xem ta săn được gì cho nàng đây?"

Hắn như dâng báu vật mà đưa chiến lợi phẩm tới trước mặt ta, nhưng phát hiện ánh mắt ta vượt qua hắn, nhìn về phía sau.

"Tứ ca!"

Lòng hắn chợt lạnh, ngoảnh đầu nhìn lại.

Thiếu niên thẳng lưng vững vàng kéo cương ngựa, chiến mã hí vang, giơ cao hai vó trước. Hắn một tay giữ cương, tay kia ném tới một vật lông xù:

"A Ngọc, cho muội đấy!"

Ta vươn tay đón lấy, ôm ch/ặt vào lòng.

Thiếu niên thúc ngựa quay một vòng tại chỗ, cười với ta đầy ẩn ý, chẳng thèm liếc Vệ Cẩn Phong lấy một cái, liền quay đầu rời đi.

"Thẩm Tri Ngọc, ngươi có ý gì đây!" — mặt Vệ Cẩn Phong tối sầm lại.

20

"Vì sao ngươi chỉ nhận của hắn, không nhận của ta?"

Nghe kìa, hỏi gì mà lạ.

Ta đ/au đầu muốn ch*t, không muốn dây dưa thêm, bèn đưa tay:

"Của ngươi ta cũng nhận, được chưa?"

Vệ Cẩn Phong nghe câu như dỗ trẻ con ấy, lại được nước lấn tới:

"Nhận của ta cũng được, vậy thì ném cái của hắn đi!"

"Ngươi có bệ/nh à!"

Hắn đưa tay định gi/ật lấy, ta không nhịn được nữa, nhấc chân đ/á một cước.

Hắn bị ta đ/á bay ra khỏi cửa trướng, lăn hơn một trượng.

Phụt! Một ngụm m/áu tươi phun ra, đỏ thẫm cả vạt áo.

Ta cũng đâu dùng sức mạnh lắm đâu mà... Ta nghĩ, có chút bực bội.

Bà bà và Triệu thị vội chạy từ trướng bên ra, hốt hoảng:

"Trời ơi, dám đ/á/nh cả phu quân ra nông nỗi này! Mau mời Thái y!"

"Con à, mẹ đã nói mà, nàng ta không có lòng tốt, còn ly gián mẫu tử chúng ta!"

Vệ Cẩn Phong trông thật thảm hại, nhưng ta biết rõ tay mình nặng nhẹ, hắn chắc chỉ là nhất thời tức quá nên phát huy "nội thương", không ch*t được.

Vì vậy, ta không thèm đáp lời, cứ thế quay người trở vào trướng.

Ngoài kia, Vệ Cẩn Phong bất ngờ gào lên như kẻ phát cuồ/ng...

"Thẩm Tri Ngọc, ngươi vì hắn... vì hắn mà dám ra tay đ/ộc với ta! Ngươi không có trái tim!"

Ta thở ra một hơi nặng nề, kéo tấm rèm trại cho kín. Đặt con thỏ rừng đang ôm khư khư trong lòng lên bàn, nhẹ nhàng lấy ra một cuộn giấy từ miệng nó.

Dưới ánh nến leo lét, Ta mở cuộn giấy, chỉ thấy bốn chữ:

"Canh hai đêm nay"

Hiểu ý, Ta lập tức đ/ốt tờ giấy thành tro. Khi bước ra khỏi trại, Vệ Cẩn Phong đã được khiêng đi. Bà bà và Triệu thị đang nhìn chằm chằm vào cửa trại với ánh mắt hiểm á/c, thấy Ta xuất hiện, họ "hừ" một tiếng rồi buông rèm xuống.

Canh hai, một bóng người lặng lẽ lẻn vào trại.

"Tứ ca!"

"A Ngọc, mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?"

"Xong rồi, khi nào ra tay?"

"Theo tin tình báo, bọn chúng sẽ hành động đêm nay. Đợi chúng xuất thủ, ta sẽ bao vây!"

Chữ "tốt" chưa kịp thốt ra, tiếng động ngoài cửa đã vang lên. Tứ ca nhanh như chớp, túm cổ kẻ nghe tr/ộm lôi vào. Dưới ánh trăng lọt qua mái trại, khuôn mặt tái mét của Vệ Cẩn Phong hiện ra.

"Sao lại là ngươi?" Ta trợn mắt.

"Thẩm Tri Ngọc, ngươi... tư hội với hắn? Sao ngươi có thể đối xử với ta như vậy!" Hắn đ/au đớn kêu lên. Trước khi Ta kịp bịt miệng hắn, tiếng ồn ào bên ngoài đã nổi lên, một toán người cầm đuốc tiến lại gần.

Giọng Bà bà và Triệu thị vang lên dẫn đầu:

"Bắt gian phu d/âm phụ! Có kẻ dám tư thông giữa đêm, làm chuyện ô nhục dưới chân thiên tử!"

"Nhanh! Đừng để đôi chó nam nữ đó chạy thoát!"

Tứ ca nghiến răng: "Ch*t ti/ệt!"

Ta quay đầu nhìn Vệ Cẩn Phong dưới đất, hắn vội vã khoát tay:

"Không... không phải ta, chắc chắn là bọn họ tự đi theo!"

Rèm trại bị gi/ật phăng, đám người ồ ạt xông vào. Ánh đuốc lập tức chiếu sáng rực. Bà bà và Triệu thị đứng đầu, đắc ý:

"Thẩm thị, đêm hôm tư hội với nam nhân, cắm sừng thế tử, còn gì để biện bạch?"

Ta nheo mắt quan sát may mắn thay, ngoài hai người họ, chỉ có mấy tên gia nhân và thị vệ canh đêm. Có lẽ vì đêm khuya, các quan viên đều đã nghỉ, bọn họ sợ Ta trốn mất nên vội kéo người đến bắt gian.

"Mẹ, nhị đệ muội, các vị thực sự hiểu lầm rồi, nghe Ta giải thích" Vừa nói, Ta liếc mắt ra hiệu cho Tứ ca.

Hắn hiểu ý, đợi Ta lùi ra chắn cửa, chỉ thấy vài động tác thoáng qua, tất cả đuốc trong tay đám người đồng loạt tắt ngấm.

Lũ gia nhân chưa kịp phản kháng, Ta đã túm tóc một tên, d/ao găm lướt ngang cổ. Một vệt m/áu phun thẳng vào người Bà bà, tên kia gục xuống như gà bị c/ắt tiết. Bà ta trợn mắt, ngất lịm.

Hai chúng Ta thủ thế, mấy tên còn lại ch*t im lìm không kịp kêu. Triệu thị há hốc miệng, lặp đi lặp lại:

"Gi*t người rồi... gi*t người rồi..."

Dưới chân nàng, một vũng nước tiểu hôi thối loang ra.

"Các ngươi... gi*t người diệt khẩu!" Vệ Cẩn Phong cũng mặt mày tái mét.

Ta x/é áo ngoài của x/á/c ch*t — bên trong là lớp giáp đen, trang phục của quân địch biên cảnh. Vệ Cẩn Phong và Triệu thị ch*t lặng.

Họ không biết rằng, từ lâu, gia nhân trong doanh trại đã bị quân địch thay thế.

"Vèo vèo" — mấy mũi tên lửa b/ắn vào trại, lửa bùng lên dữ dội. Bên ngoài, tiếng gươm giáo vang trời.

Tứ ca mặt lạnh như băng: "Vẫn bị lộ rồi!"

"Liều thôi!"

Ta gi/ật phăng áo choàng, bên trong là bộ giáp tía ánh kim. Chúng Ta xông ra, rút trường thương từ gầm xe của Hầu phu nhân đậu gần đó.

Thanh Chi, Bạch Lộ, Lan Sương và Tử Tiêu — bốn tỳ nữ từ góc trại nào đó lao ra, đón lấy vũ khí Ta ném tới.

"Hai người, đi bảo vệ các quan và gia quyến!"

"Ngươi hợp cùng Ngự Lâm quân hộ giá hoàng thượng và thái tử!"

"Còn ngươi, về phía nam hội hợp với viện quân!"

Bốn cô gái nhận lệnh, dẫn người xông vào hỗn chiến.

Vệ Cẩn Phong và Triệu thị há hốc:

"Thảo nào nàng ngồi xe ngựa!"

"Thảo nào cả ngày không thấy tỳ nữ đâu!"

Ánh lửa phản chiếu trên giáp tía khiến Vệ Cẩn Phong r/un r/ẩy:

"Tri Ngọc, ta... có phải đã phá hoại đại sự của nàng?"

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn:

"Ngươi luôn là kẻ phá hoại!"

Nén cơn gi/ận muốn gi*t hắn, Ta nhảy lên ngựa:

"Nếu hoàng thượng mảy may tổn hại, ngươi ch*t vạn lần cũng không hết tội!"

21

Trận chiến kéo dài đến tối hôm sau.

Viện quân tới, bao vây quân địch. Một số tàn binh chạy thoát đang bị truy lùng. May mắn, hoàng thượng bình an, hầu hết quan viên cũng thoát nạn.

Đứng trên lưng ngựa trước Hành cung, người Ta đẫm m/áu. Nhiều người được c/ứu muốn bày tỏ lòng biết ơn nhưng lại e dè không dám tới gần.

Đêm qua, Ta như Diêm La xông vào trận địa, gi*t chóc đi/ên cuồ/ng. Kẻ địch trông thấy bóng dáng đẫm m/áu của Ta đều bỏ chạy.

"Đó là phu nhân thế tử phủ? Nhà họ sống tới nay quả là mệnh lớn!"

"Đừng nói bậy, nàng là cháu gái Lão tướng quân họ Thẩm, sao lại gi*t người vô tội?"

"Đúng vậy! Không có phu nhân, chúng ta đâu còn mạng? Phu nhân oai dũng!"

Đang lúc m/áu nóng ngút trời, Tứ ca ngăn Ta lại:

"A Ngọc! Dừng tay! Gi*t hết rồi! Tổ phụ dặn phải bắt sống!"

Ta thở gấp dừng lại.

"Tứ ca biết muội hối h/ận!" Hắn nhìn Ta đầy thông cảm.

Dù bình thường bộp chộp, nhưng với quân cơ đại sự, Ta chưa từng sơ suất. Vậy mà hôm nay, vì kh/inh thường Vệ gia để bị hắt nước bẩn, suýt nữa hỏng việc lớn!