Mây trôi làm bầu trời quang đãng

Phong ca nhi tuổi đã đến, tuy rằng không thể ứng thí khoa cử, nhưng vẫn phải học chữ...

Ta gật đầu đương nhiên: "Tất nhiên phải học chữ, ta đã hỏi người môi giới thuê nhà, gần đây có tư thục, ngày mai ta sẽ đi dò hỏi chuyện lễ vật."

Việt mẫu ngạc nhiên ngẩng đầu: "Nàng muốn chu cấp cho Phong ca nhi học hành?"

"Còn có Trừng tỷ nhi nữa, ta sẽ tìm hiểu xem có nữ học hay không, nếu không, khi đủ tuổi cũng có thể mời nữ tiên sinh đến nhà dạy dỗ."

Ta đưa tờ giấy vừa viết cho Việt mẫu: "A nương xem, ta đã dò hỏi suốt dọc đường, Vĩnh Châu heo hút, Nam An lại càng về phía bắc, đồ ăn ở đây phần lớn chỉ nấu chín là được, ít ai làm món ăn như ở Đế Kinh.

"Ta dự tính trước hết bày quán nhỏ, b/án điểm tâm, tích góp đủ tiền thì thuê gian hàng nhỏ, dần dần thêm món khác."

Ta tỉ mỉ kể hoài bão của mình, càng thấy tương lai rạng rỡ.

Nhưng việc cấp bách nhất là——

Ánh mắt ta sáng rực nhìn Việt mẫu: "A nương, đi đường lâu ngày chưa được ăn uống tử tế, chúng ta hãy dạo chợ, làm bữa tiệc tân gia!"

09

Từ Đế Kinh lên đường vào giữa đông giá rét, đến Nam An đã vào xuân, chợ búa đủ loại rau thịt phong phú.

Tay trái ta dắt Việt Trừng, tay phải nhanh nhẹn chọn mớ hẹ non và cải cúc.

Quay lại, thấy Việt Phong tay đã đầy cá, gà cùng đậu phụ.

Chàng cau mày, mặt đầy khổ sở nhìn con gà vẫn giãy đành đạch trong tay, do dự hỏi: "Gà... gi*t thế nào?"

Ta cười lớn: "Con sống này mang về nuôi đẻ trứng, đã nhờ Tôn sư phụ nhà bên gi*t sẵn gửi về nhà rồi."

Việt Phong thở phào nhẹ nhõm, ngoan ngoãn xách đồ về nhà.

Việt Trừng đuổi theo gà chơi đùa, để lại Việt Phong đun lửa.

Ta nhanh nhẹn rửa sạch nguyên liệu, thái sợi c/ắt khối từng thứ.

Vì sẽ ở đây lâu dài, bữa tiệc tân gia này tự nhiên phải mời láng giềng.

Thịt heo nạc mỡ vừa phải thái chỉ nhỏ, xào chung với đậu phụ khô cùng giá đỗ.

Hẹ xuân non tươi ngon, hợp nhất để xào cùng trứng, thơm phức.

Cá trạch nhỏ cỡ ngón tay nấu canh chung với rau cần, nước canh trắng ngần điểm xanh sợi mảnh, tựa ngọc trắng ngọc phỉ thúy tươi sáng.

Thêm món thịt nấu măng xuân, đậu phụ trộn hương xuân... Nguyên liệu đơn giản đúng mùa, chỉ trong một canh giờ đã bày đầy mâm.

Việt Trừng ngồi trước bàn, nước miếng chảy không ngừng: "Tẩu tẩu giỏi quá!"

Việt mẫu đã mời trước ba vị phu nhân gần nhà tới dự, lúc này tám món một canh đưa ra, không những không sơ sài, mà còn hết sức tươm tất!

Lâm nương tử nhà tả sương đặt giỏ trứng gà mang tới, tấm tắc khen: "Hôm qua thiếp còn nghĩ người mới dọn tới là ai, hóa ra là vị thần nấu nướng!"

Tống nương tử nhanh nhẹn mang theo bầu rư/ợu gạo, nàng không khách sáo gắp miếng trứng xào hẹ xuân: "Ừm... ngon!"

Vị cuối là Trử nương tử mỉm cười nhẹ nhàng: "Đến vội, chưa chuẩn bị quà cáp, lát nữa thiếp sẽ mang quả lâm tần nhà lang quân hái hôm trước tới biếu."

Việt mẫu cười rất tươi, mời mọi người dùng bữa.

Tiệc qua nửa, ta mới hỏi: "Ba chị có rõ Nam An trấn có tư thục đáng tin cậy không?"

Lâm nương tử đáp: "Thân phu tử đấy! Thằng nhỏ nhà thiếp đang học chỗ Thân phu tử.

"Hơn nữa Thân phu tử là cháu trai của huyện lệnh trấn ta, tư thục của Thân phu tử xứng là tốt nhất mười dặm tám làng!"

Đúng hợp ý ta rồi!

Ta vui mừng hỏi dò địa điểm, lại hỏi cả lễ vật, tính toán vài hôm nữa sẽ đưa Việt Phong tới học.

Lại thăm dò chuyện quán điểm tâm, bữa tiệc tân gia này mới viên mãn kết thúc.

10

Mãi tới khi dựng quán, ta bê ra chiếc vỉ nướng tròn rộng ôm vừa một người đặt làm từ tiệm rèn.

Việt Phong rốt cuộc không nhịn được hỏi ta: "Tẩu tẩu định b/án gì?"

"Người Nam An trấn không mấy giàu có, điểm tâm khó b/án đồ mặn, vậy làm bánh nhân hẹ trứng vậy!"

Không có thịt, dùng trứng, kết hợp hẹ non đầu xuân, cùng các loại gia vị, bánh nhân rán dầu chắc chắn ngon!

Ta tinh mắt nhanh tay dùng vỏ bột nhỏ gói nhân, gói xong liền đ/ập dẹp, dán lên vỉ nướng quét đầy dầu, "xèo" một tiếng, mùi thơm khó cưỡng tỏa ra.

Một mặt chín, dùng xẻng nhỏ lật lại, mặt rán vàng giòn không ngại ngùng khoe ra.

Ta ra hiệu Việt Phong: "Có thể rao rồi."

Việt Phong ngơ ngác: "Rao gì?"

"Huynh trưởng thật ngốc, Trừng tỷ nhi còn biết." Việt Trừng giọng trẻ con rao: "Bánh nhân Vân ký! Ngon mà không đắt!"

Việt Phong mặt đỏ bừng, không rao nổi.

Nhưng Trừng tỷ nhi ngọc tuyết đáng yêu đã thu hút một nhóm người tới.

Ta xúc chiếc bánh nhân vừa làm, c/ắt ra để ng/uội, một nửa gói giấy dầu đưa Việt Trừng: "Trừng tỷ nhi ngồi đây ăn, coi chừng nóng."

Lưỡi d/ao chạm vỏ bánh giòn tan, phát tiếng răng rắc, theo động tác, vị tươi của hẹ cùng mùi thơm trứng thoải mái trào ra, khiến người ta chảy nước miếng.

Việt Trừng ngoan ngoãn nhận lấy, "cạp" một miếng, bị nóng cũng không muốn nhả ra.

Việt Trừng mắt sáng long lanh, vừa thổi vừa khen: "Ngon siêu cấp!"

Có vị phu nhân đi qua dắt trẻ nhỏ, bị dáng ăn của Việt Trừng hút lại.

"A nương! Con cũng muốn ăn cái này!" Đứa trẻ chảy nước miếng, kéo a nương tới gần. Phu nhân không ngăn nổi, đành mở túi hương bao: "Đồ tham ăn, bánh nhân Vân ký... b/án bao nhiêu văn?"

Ta vừa lật bánh nhân, vừa cười đáp: "Sáu văn một cái, mười văn hai cái!"

Vị phu nhân này cũng bị vỏ bánh vàng óng thu hút, lại ghé lại xem kỹ phần nhân để bên, x/á/c nhận sạch sẽ hài lòng lấy ra mười văn: "Cho hai cái!"

"Phong ca nhi thu tiền." Hai chiếc bánh nhân vừa ra lò cho vào giấy dầu, càng thêm hấp dẫn.

Hai mẹ con vừa đi, mùi thơm bánh nhân đã lan khắp phố.

Thế là người qua đường, kẻ đứng xem, kẻ tìm hương tới, đều vây quanh quán.

"Cho ta một bánh nhân!"

"Ta muốn hai cái!"

"Nhà ta đông! Cho ta bốn cái!"

Việt Phong thu tiền rất nghiêm túc, thậm chí bận rộn vẫn cười nói: "Ăn ngon lại tới."

Chỉ hơn một canh giờ, một chậu nhân đã gói hết sạch, ta mới vỗ lưng đ/au mỏi.