Tôi mơ hồ nhớ lại dường như Tần Tư Triệt đã ôm tôi đi tắm rửa.

Hóa ra hắn vẫn còn chút lương tâm sót lại.

Tôi xuống lầu tìm đồ ăn, vừa hay gặp quản gia của Tần Tư Triệt bưng bát cháo cùng vài đĩa thức ăn thanh đạm lên.

Thấy tôi, ông ta mỉm cười hiền hậu: "Thiếu gia Ôn, đói rồi phải không? Đây là món Tần gia đặc biệt dặn nấu cho cậu."

Tôi liếc nhìn mâm cơm toàn món mình thích, khóe mắt hơi động: "Cảm ơn bác. Tần Tư Triệt hắn..."

Quản gia nhanh chóng đáp: "Tần gia đến công ty rồi, tối nay có lẽ về muộn. Nếu cậu nhớ thì tôi cho xe đến đón cậu qua đó."

"..." Hình như ông ấy hiểu lầm mối qu/an h/ệ giữa tôi và Tần Tư Triệt rồi.

Tôi và hắn từng làm bạn, từng là cừu địch, còn bây giờ...

Tôi cũng chẳng biết định nghĩa thế nào.

Có lẽ chỉ là món đồ chơi giải khuây lúc hắn buồn chán.

"Không cần đâu." Tôi húp muỗng cháo, cân nhắc từ ngữ: "Tôi không muốn làm phiền công việc của hắn."

Quản gia cười híp mắt: "Đâu có phiền, cậu đến Tần gia chỉ vui thêm thôi."

Tôi: "..." Suýt nữa thì tôi sặc cháo mà ch*t.

Quản gia lải nhải kể đủ chuyện về Tần Tư Triệt, nào là bao năm nay hắn giữ mình trong sạch, nào là vất vả gây dựng gia tộc Tần như ngày nay.

Ẩn ý trong lời nói rõ ràng coi tôi như "nàng dâu chưa cưới" của nhà họ Tần.

"Tư Triệt từ nhỏ đã hay giấu diếm, nhiều chuyện chắc chắn không nói với cậu. Cậu đúng là rất quan trọng với hắn."

Tôi đành phải giải thích: "Bác hiểu lầm rồi, qu/an h/ệ chúng tôi không như bác nghĩ đâu."

"Giữa chúng tôi..."

"Nói chung phức tạp lắm, sau này bác sẽ biết."

Quản gia lắc đầu.

"Thiếu gia, người không nhìn rõ chính là cậu."

Bữa cơm khiến lòng tôi bồi hồi khó tả.

Khi tỉnh táo, tôi thật sự không biết phải đối diện với Tần Tư Triệt thế nào.

Tôi cũng không hiểu vì sao hắn đưa tôi từ Tôn Sĩ về đây. Vì thương hại? Hay đơn giản là muốn b/áo th/ù?

Nghĩ không thông, đầu óc nhức như búa bổ...

Tôi từng tính trốn đi cho xong, nhưng tình cảnh hiện tại không cho phép làm thế.

Tối hôm đó, Tần Tư Triệt về rất khuya.

Tôi vừa chợp mắt thì bên giường xịch xuống, một thân hình ấm áp từ phía sau ôm lấy tôi.

Hơi nước mát lạnh bốc lên từ người hắn, chắc vừa tắm xong. Tôi cứng đờ người, giả vờ nhắm mắt.

Bao câu hỏi chất chứa bấy lâu giờ lại nghẹn trong cổ họng.

Gặp tình huống khó xử, tôi thường giả ngủ. Nhưng Tần Tư Triệt không cho tôi cơ hội đó.

"Anh biết em chưa ngủ." Tần Tư Triệt lên tiếng.

Tôi: "... Vừa định ngủ thôi."

"Vậy là anh đ/á/nh thức em rồi?"

Trong đêm khuya, giọng hắn nghe dịu dàng lạ thường, chẳng còn vẻ hung hăng như tối qua.

Tôi nói dối qua quýt: "Không hẳn, vốn dĩ em cũng ngủ không sâu."

Tần Tư Triệt như nhìn thấu tim gan tôi: "Muốn hỏi tại sao anh đưa em về? Vật vã cả ngày chưa? Nghĩ ra câu trả lời chưa?"

Tôi nghĩ ra cái nỗi gì.

Quen biết Tần Tư Triệt bao năm, tôi chưa từng thật sự hiểu được suy nghĩ của hắn.

"Không nghĩ ra cũng không sao, em có nhiều thời gian để nghĩ tiếp." Đôi môi ấm áp in lên tuyến thể khiến toàn thân tôi run lên không kiềm chế được.

Hắn tiếp tục: "Ôn Sơ Tế, anh có thể trả hết n/ợ cho gia đình em, nhưng với điều kiện em phải ở bên anh cả đời."

"Được." Tôi đáp: "Em đồng ý. Nhưng anh có thể cho em về trường học tiếp không? Dù học lực không tốt, em vẫn không muốn làm kẻ m/ù chữ."

Tần Tư Triệt khựng lại, có vẻ bất ngờ với câu trả lời của tôi.

"Được, ngoại trừ việc rời xa anh, em muốn làm gì cũng được."

Thế là tôi ở lại bên Tần Tư Triệt.

Ba tháng trước vì biến cố gia đình, tôi buộc phải thôi học. Hắn cho người làm lại học bạ để tôi trở lại trường.

"A Tế, cậu trở lại thật tốt quá." Trưa đó, Tô Tinh Nhiễm và tôi dùng cơm trong căn-tin, cậu ta thì thào: "Cậu không biết đâu, mấy tháng qua bao tin đồn về cậu..."

Tôi bật cười: "Thực ra cũng không hẳn là đồn nhảm, toàn chuyện thật cả."

Chẳng qua là nhà họ Ôn phá sản, bố tôi vào tù, cậu ấm một thời thành điếm nam bị bạn cũ m/ua về trêu chọc, rồi lại bị cừu địch xưa bao dưỡng.

Từng chuyện từng việc đều là sự thật.

Miệng đời đã sinh ra để bàn tán, mặc kệ họ vậy.

Tô Tinh Nhiễm liếc nhìn sắc mặt tôi, thấy tôi không buồn bã gì mới thở phào: "Trước cậu với Tần Tư Triệt gh/ét nhau ra mặt, giờ hắn không làm khó cậu chứ?"

"Không, thật ra hắn tốt lắm. Cái thứ đó hắn cũng chẳng thèm để tâm..."

Tô Tinh Nhiễm thở phào: "Thế thì tốt."

Tan học, tài xế nhà họ Tần đã đợi sẵn.

Về biệt thự, tôi vào phòng vẽ.

Mãi đến bữa tối quản gia gọi mới chịu ra.

Tần Tư Triệt như thường lệ bận rộn, bàn ăn chỉ có một mình tôi.

Xong bữa, tôi định lên phòng chiếu phim xem vài bộ thì phát hiện căn phòng bên cạnh trang trí khác lạ, cửa hé mở như một phòng trưng bày nhỏ. Tôi tò mò liếc nhìn thì bị quản gia đứng sau lưng từ lúc nào làm gi/ật mình.

Ông vội vàng đóng cửa lại, giải thích: "Phòng này Tần gia luôn khóa kỹ, chắc hôm nay quên thôi."

Tôi mỉm cười: "Vậy sao? Tôi chỉ hơi tò mò thôi mà, thật ra chẳng thấy gì đâu. Bác yên tâm, tôi sẽ không xem tr/ộm hay tiết lộ bí mật đâu."