Ngoài ra, còn một việc nữa khiến tôi không yên lòng. Năm 22 tuổi, tôi nhặt được một chú mèo con mới chào đời, nhưng không thể mang nó về nhà, đành phải lén lút đặt nó trong khu dân cư.

Nó tên là Mantou, một chú mèo trắng với đôi mắt vàng rực.

Năm đó, những vụ hành hạ mèo xảy ra liên miên, tôi không còn cách nào khác, đành nh/ốt nó trong thùng mèo cùng thức ăn khoái khẩu và những món vặt ưa thích hàng ngày, đặt trước cửa nhà Kỷ Cẩm Hòa.

Hắn tuy đáng gh/ét, nhưng cũng có chút... lòng tốt. Nhưng tôi vẫn không yên tâm, năm năm sau, nhất định phải tìm lại nó, dù phải trả giá thế nào cũng phải đưa nó về nhà.

Lúc đó, hãy nhân tiện ghé thăm Kỷ Cẩm Hòa, xem hắn còn sống không, để lấy động lực. Ít nhất cậu phải sống thì mới vượt qua hắn được.

Đến đây thôi, dòng đời vốn dĩ khó lường, nhưng tôi mong được gặp lại cậu.

Ghi chép ngày 12 tháng 1 năm 2031.

...

Oanh Oanh, tôi xong rồi...

Xào xạc — xì —

...

Chào cậu, Dư Tẫn năm năm sau, tôi là Lý Oanh. Hãy sống thật tốt, đợi khi thủy triều lên xuống bào mòn lớp cát, lá thư vượt thời gian này sẽ lại mở ra. Tôi mong ngày chúng ta cùng mở nó.

Cậu phải cùng tôi tiếp tục chê bai kẻ tử th/ù của cậu, phàn nàn về những ông chủ năm xưa nhất quyết không chuyển nhượng cửa hàng cho cậu.

Mong ngày tái ngộ, Dư Tẫn.

...]

9

Tôi tỉnh dậy lúc năm giờ sáng.

Ngoài cửa, ánh sáng yếu ớt đã chiếu rọi khắp chân trời. Tôi mơ màng nhớ ra, hôm nay là Hạ chí.

"A Tẫn, là cậu. Nhưng giờ không quan trọng nữa." Kỷ Cẩm Hòa đỏ hoe đôi mắt, "Xem giờ đi."

"Bóng tối" trước mắt chỉ còn là một đám hư ảo, tiếng chuông bên tai khi gần khi xa.

Tôi vật lộn bước ra khỏi phòng khách, càng tiến lại gần, âm thanh trong phòng khách càng rõ ràng — đó là giọng nói của tôi.

Là hạt giống tôi đã gieo từ quá khứ.

Tôi vịn tay vào lan can, nghe hết những lời Oanh Oanh để lại cuối cùng, tựa như ngọn lửa bùng lên giữa đêm dài, suy nghĩ trong khoảnh khắc này trở nên vô cùng minh mẫn.

Tôi đã ch*t từ lâu.

Tôi bị ch/ôn vùi trong quá khứ, nhưng cái ch*t thực sự lại đến ở tương lai.

Chính nỗi bất mãn và kỳ vọng mãnh liệt đã phong ấn linh h/ồn tôi trong chiếc nang này, để h/ồn phách vượt thời gian, đến năm năm sau.

Những h/ận th/ù gì, báo ứng ra sao, tôi đều không quan tâm. Tôi gửi gắm mọi hy vọng vào chiếc nang, chỉ để được ngắm nhìn thế giới bé nhỏ trong tim thêm lần nữa.

Chiếc hộp nhạc trong phòng khách đã lặp lại không biết bao nhiêu lần, tôi chịu đựng sự phân rã của h/ồn phách, lảo đảo bò đến, ôm ch/ặt hộp nhạc vào lòng.

Kỷ Cẩm Hòa và mọi người không nghỉ ngơi, nghe suốt đêm. Thấy cơ thể tôi dần hư ảo, hắn hoảng hốt: "A Tẫn?!"

Tôi không nghe thấy họ nói gì, trước mắt chỉ thấy những đôi môi mấp máy.

Tôi nắm ch/ặt Kỷ Cẩm Hòa, hỏi từng tiếng đ/ứt quãng: "Mantou... Mantou... đâu rồi?"

Kỷ Cẩm Hòa nước mắt tuôn rơi, đôi mắt đã sưng đỏ, hắn lắc đầu. Thế là tôi hiểu, Mantou không còn nữa.

Đằng xa vẳng lại tiếng mèo kêu, tôi thấy Mantou bé nhỏ dùng đầu đẩy cánh cửa, ánh nắng vàng rực rỡ trải dài trên con đường phía trước.

Một cảm giác ấm áp lan tỏa, không khí ngọt ngào đến lạ thường.

Tôi bế hộp nhạc, cười ngây dại hỏi: "Cậu đến đón mình hả?"

Nó kêu "meo meo" rồi chạy ra ngoài, ngoái đầu nhìn lại.

Như muốn nói: Sao cậu không chạy? Bước ra ngoài là gặp nắng ngay mà!

Tôi loạng choạng đứng dậy, đẩy tay Kỷ Cẩm Hòa và hai cặp phụ huynh, thẳng hướng chạy ra ngoài.

Chạy mãi, chạy mãi, càng lúc càng nhanh. H/ồn phách tản mác phía sau như tấm choàng khoác lên người dũng sĩ.

Ánh nắng và Mantou ôm tôi vào lòng, tiếng chuông tự do xua tan mây m/ù, chim hạc vút cao.

Kỷ Cẩm Hòa và mẹ họ Dư đuổi theo phía sau, chỉ thấy mặt trời từ từ mọc lên đằng xa, Dư Tẫn nở nụ cười biến mất sau cổng viện.

Hộp nhạc rơi xuống đất đoàng một tiếng, vòng tuần hoàn bát tự sinh mệnh bị phá vỡ.

Gió Hạ chí thổi qua, năm được mùa ngày dài, trong gió quyện hương hoa và mùi tro tàn của vạn đóa tàn phai, ào ạt đ/ập vào mặt.

Kỷ Cẩm Hòa chợt nghĩ:

Cũng tốt, Dư Tẫn đã không còn là Dư Tẫn nữa rồi.

Tro tàn đêm tối đã tan, mặt trời bình minh sẽ ló dạng.

(Hết)

Lời tác giả:

Xin lỗi mọi người, sẽ không có ngoại truyện đâu. Đời người không có phần phụ, câu chuyện của Dư Tẫn đã kết thúc rồi, từ nay về sau sẽ ngày càng hạnh phúc [ôm].

Còn vài điều cần giải thích: Dư Tẫn không kỳ vọng gì ở người khác, sau khi trùng sinh chỉ xuất hiện trước mặt Kỷ Cẩm Hòa, vì trong hộp nhạc vẫn còn lý do để gặp hắn.

Lần này A Tẫn trở về vì vẫn còn việc chưa yên lòng. Cậu ấy về thăm học trò cũ — họ sống rất tốt; trải nghiệm cuộc sống bình thường từng mong ước; nói cho Kỷ Cẩm Hòa biết chân tướng cái ch*t; ngủ một giấc ngon lành nhất đời; biết được Mantou đã mất. Hoàn thành những việc ấy, cậu không ngoảnh lại, cũng sẽ không bao giờ quay đầu nữa mà lao vào cái ch*t và tự do. Tôi không viết tên cha mẹ cậu, cũng không đề cập danh tính người khác, vì với Dư Tẫn, những người đó không quan trọng nữa, cậu cũng không quan tâm họ có đ/au khổ không. Chuyện đời đã xong, sau này chỉ còn hạnh phúc. Còn vấn đề tại sao những người khác lại hối h/ận, ngoại trừ Kỷ Cẩm Hòa, sự hối h/ận của những người còn lại rất đáng nghi. Cha mẹ Dư Tẫn hối h/ận vì điều gì, thực ra phần nhiều là cảm thấy cậu vẫn không ra gì, sao lại yếu đuối như vậy mà bỏ rơi cha mẹ. Không viết vào truyện vì nghĩ Dư Tẫn cũng không để tâm. Riêng tôi cũng không muốn A Tẫn đến phút cuối vẫn không được yên ổn. Vả lại những kẻ không thành tâm hối cải, đâu xứng được nhắc tên chứ?