“Hôm nay anh muốn đi gặp cô ấy phải không?”

“Ừ,” tôi không chối cãi, “Cô ấy điều hành Tập đoàn Húc Nhật rất tốt, tự có bản lĩnh riêng, thế là tôi yên tâm.”

Kỷ Cẩm Hòa lại hỏi: “Nếu cô ấy b/án Húc Nhật đi thì sao?”

Tôi chỉ đáp: “Tôi tin cô ấy.”

Kỷ Cẩm Hòa bỗng thở dài ngao ngán, cười khẩy đầy châm chọc: “Anh tin đứa học trò chỉ được tài trợ ba năm, lại không tin đứa lớn lên cùng anh từ bé sẽ đ/au lòng khi anh ch*t?”

Tôi liếc nhìn hắn: “Nói năng đ/âm chọt thế để làm gì? Kỷ Cẩm Hòa, lẽ nào tôi nên tin cậu?”

“Tôi muốn hòa thuận với anh, không phải lời giả dối.” Kỷ Cẩm Hòa thở dài, “Là anh chưa từng cho tôi cơ hội, A Tẫn. Một khi anh đã quyết định điều gì, dù trời sập cũng không thay đổi.”

“Như việc anh gh/ét tôi, không muốn nhìn thấy tôi, không chịu cho tôi dù một cơ hội nhỏ nhoi.”

“Ai nói thế?”

Tôi đứng dậy, mọi thứ trước mắt đã mờ đi. Thị lực cũng bắt đầu suy giảm.

“Tôi từng cho cậu cơ hội, rất nhiều lần.”

Kỷ Cẩm Hòa sửng sốt: “Làm sao có chuyện đó?”

“Cậu đã đọc bản khám nghiệm tử thi của pháp y chưa?” Tôi hỏi.

Ánh mắt hắn tối sầm: “Chưa.”

Tôi xoay tay vịn ghế dài, cảm giác xúc giác dường như đã biến mất: “Vừa hay có thời gian, bản sao báo cáo năm đó hẳn vẫn còn ở nhà họ Dư, ta đi một chuyến thôi. Đến lúc thì phải đến thôi.”

6

Biệt thự nhà họ Dư tọa lạc tại Vịnh Bích Thủy, năm xưa phu nhân họ Dư và phu nhân họ Kỷ thân thiết như chị em, cùng kết hôn một năm, cùng làm đăng ký một ngày, đều chọn nơi này định cư.

Kỷ Cẩm Hòa gọi tài xế ra bờ sông đón, thẳng đường tới Vịnh Bích Thủy.

Trên xe thật nhàm chán, tài xế cảm thấy bầu không khí ngột ngạt nên bật vài kênh radio.

“Tin tức đêm: Kế hoạch mở nang thời gian do Hội khoa học Đại học Yến Đô tổ chức đã chính thức khởi động ba ngày trước với 108 tình nguyện viên tham gia. Bà Lý Oanh - cựu sinh viên Đại học Yến Đô, người tổ chức - cho biết người thầy mà bà kính trọng nhất cũng từng tham gia...”

Màn đêm trĩu nặng, cả hai cùng mở mắt tỉnh táo.

“Thưa tổng giám đốc, sắp tới nơi rồi.”

Hai tòa biệt thự sang trọng quen thuộc đã hiện ra phía trước. Nơi từng rực rỡ ánh đèn chỉ để làm hài lòng hai vị phu nhân, giờ đây chìm trong tăm tối, xám xịt tiêu điều.

Tôi nghi hoặc: “Hay thật, họ không có nhà sao?”

Kỷ Cẩm Hòa liếc đồng hồ: “Chắc là có. Sau khi anh đi, nơi này chưa từng bật đèn trang trí bên ngoài nữa.”

“Tại sao?”

Hắn quay lại, đôi mắt đen thẫm nhìn tôi đầy tâm tư: “Hồi nhỏ anh từng rơi xuống nước ở vườn hoa, tôi c/ứu anh lên, lúc đó anh bị viêm giác mạc nặng.”

“Sau này pháp y tình cờ nhắc, người từng mắc bệ/nh này đa phần sẽ sợ ánh sáng mạnh. Dì Dư... sợ anh gi/ận không về nhà nên tắt hết đèn đi.”

Vậy lại tính là gì? Sự chuộc lỗi sau khi ch*t sao?

Tôi nhắm mắt, giọng châm biếm: “Ừ, nhưng đèn nơi này vẫn sáng đến tận ngày tôi ch*t.”

“A Tẫn.” Kỷ Cẩm Hòa gọi tôi.

Chưa kịp đáp lại, hắn đã kéo mạnh tôi vào lòng. Tôi không kịp phòng bị, hai tay chống lên ng/ực hắn, cảm nhận trái tim đang đ/ập mạnh dưới xươ/ng sườn.

Vòng tay này thật ch/ặt, Kỷ Cẩm Hòa cúi đầu vào cổ tôi, thở ra hơi thở nặng nề.

Hắn nói: “Xin lỗi, tôi biết anh thường ở nơi tối tăm nhưng chưa từng nghĩ đó là vì mắt anh khó chịu. Tôi biết mình nói quá nhiều lời xin lỗi, nhưng mỗi câu đều chân thành, xin lỗi anh vì tất cả quá khứ.”

Cổ họng tôi nghẹn lại, không biết nên nói gì.

Như đ/á/nh đổ bảng pha màu, trong lòng vừa h/ận vừa oán lại có chút vui mừng. Muốn tha thứ cho hắn đi, hắn cũng khổ lắm rồi, nhưng nghĩ lại lại thấy hắn được dễ dàng quá.

Mọi thứ Kỷ Cẩm Hòa chạm vào đều lạnh lẽo, là thứ nhiệt độ khiến lòng người tuyệt vọng giữa mùa hè oi ả. Hắn không thể sưởi ấm tôi.

Nhận thức ấy vừa lóe lên, chín tầng trời như sụp đổ.

Xe dừng lại.

Tôi cúi mắt, đẩy nhẹ Kỷ Cẩm Hòa, hắn lập tức buông ra như thể không phải kẻ vừa muốn ôm tôi đến tan vào thịt xươ/ng.

Kỷ Cẩm Hòa xuống xe trước, đưa tay ra đỡ. Tôi nhìn chằm chằm bàn tay ấy hồi lâu, cuối cùng không đặt tay mình lên.

Chưa kịp bước vào cổng, cánh cửa lớn nhà họ Dư bỗng mở toang, hai bóng người vội vã chạy ra.

Tầm nhìn của tôi càng mờ, chỉ khi họ đến gần mới nhìn rõ. Khi thực sự nhận ra, khóe miệng vốn bình thản bỗng trễ xuống, tôi lùi hai bước tránh đôi vợ chồng định ôm lấy mình.

Mẹ Dư đỏ hoe mắt, bóp ch/ặt tay chồng như đi/ên dại hỏi: “Anh thấy chưa? A! Đúng là A Tẫn mà!”

Bố Dư có vẻ điềm tĩnh hơn, chỉ có đôi tay run lẩy bẩy không ngừng.

“Là A Tẫn... A Tẫn về rồi.”

“Thưa ông bà Dư.” Tôi lên tiếng chào, “Tôi là Lý Thần Húc.”

Ánh mắt Kỷ Cẩm Hòa chớp động, nhìn tôi hồi lâu mới quay sang giới thiệu: “Chú thím nhầm rồi. Đây là bạn cháu, Lý Thần Húc, em gái cậu ấy là Lý Oanh - chủ hệ thống trung tâm thương mại.”

Mẹ Dư không tin nổi, hai hàng nước mắt lăn dài: “Sao lại thế? Giống y hệt mà, cả giọng nói cũng thế. Con không nhận mẹ nữa sao?” Tôi chỉ đáp: “Bà có thể liên hệ với em gái tôi, cô ấy sẽ giải thích.”

“Được rồi,” Kỷ Cẩm Hòa khéo léo đứng che phía trước tôi, “Chú thím, lần này chúng cháu đến có việc muốn bàn.”

Bố Dư vỗ vai vợ, mời vào nhà: “Vào nhà đã, vào trong nói chuyện.”

7

Ánh đèn trong nhà cũng mờ ảo, tôi hỏi: “Thưa ông Dư, có thể bật sáng thêm chút được không? Tôi nhìn không rõ lắm.”

Hai vợ chồng cùng sững lại, nhìn nhau như bị dội gáo nước lạnh. Bố Dư ra hiệu cho quản gia, người này nhanh chóng bật sáng toàn bộ đại sảnh.

Lần đầu tiên trở về nơi này với tư cách khách, khi ngồi xuống ghế sofa, tôi chợt hiểu vì sao nhân vật trong tiểu thuyết thích ngả lưng thư giãn - thật sự mềm mại và dễ chịu.

Mà hơn hai mươi năm qua, tôi chưa từng một lần ngồi lên chiếc ghế sofa phòng khách này.