Thuở ấy, cung điện trăng treo cao vời vợi

Nàng nói: "Đi sắp xếp đi."

An Lão Lão kích động không thôi: "Vâng, nương nương yên tâm, nô tì biết phải làm sao!"

20

Nước trong ấm trà đã cạn sạch từ lâu.

Hải Đường nấu thêm nước mới, rót cho ta: "Công chúa, uống chút nước đi."

Theo tay nàng, ta uống một hơi cạn sạch.

Quả nhiên trong đó có pha th/uốc giải.

Chẳng bao lâu sau khi uống, cơn nóng bức khó chịu trong người dần dịu đi.

Hải Đường lại lấy cớ ta đổ nhiều mồ hôi, dùng nước ấm lau người, thuận tay xóa sạch lớp hương cao trên người.

Không lâu sau, Lê Tuyết mời Tề Quý Phi tới.

Thấy ta đã vô sự, Tề Quý Phi vội vã đi xem mắt vương phi cho Tam Hoàng Tử, chẳng ở lại lâu.

Sau khi Tề Quý Phi rời đi, Tam Hoàng Tử tìm đến, nói với ta: "Vừa trên núi ch/ém một yêu tăng, về nghe mẫu thân nói ngươi không khỏe."

Ta đáp: "Lúc nãy chỉ hơi buồn ngủ, giờ đã đỡ nhiều, có lẽ gió thu mát lạnh khiến người ta mệt mỏi."

Hắn cởi đại mãng bào khoác lên người ta: "Đã thấy lạnh thì mặc thêm vào."

Tà áo dài lê thê dưới đất.

Ta mặc không vừa, cởi ra trả lại.

"Tam hoàng huynh, chúng ta đi leo núi đi." Ta quay đầu dặn Lê Tuyết và Hải Đường: "Các ngươi không cần theo."

Hai nàng ngoan ngoãn đáp: "Tuân lệnh."

Tam Hoàng Tử vắt đại mãng lên tay, để mặc ta kéo hắn ra cửa.

Hai chúng tôi men theo lối mòn leo lên.

Ta đi trước, hắn theo sau.

Ta hỏi: "Chuyện yêu tăng đó thế nào?"

Hắn tưởng ta tò mò: "Phụ hoàng năm xưa Bắc tuần, gần Đạo Tắc sơn bị tăng nhân mai phục."

"Phụ hoàng nổi gi/ận, đàn áp Phật giáo, ra lệnh đ/ốt chùa gi*t sư."

"Nhiều tăng nhân oán h/ận, những năm nay luôn tìm cơ hội b/áo th/ù."

"Chớ dính dáng đến tăng nhân." Tam Hoàng Tử dặn dò: "Phụ hoàng cực gh/ét họ."

Hóa ra thế.

Hoàng hậu quả không hổ là đệ nhất mỹ nhân Thượng Kinh năm xưa, hại người không chút đường lui.

Bà ta cố tình dùng tăng nhân hủy ta, rồi để Tề Quý Phi và các phu nhân bắt gặp, vu cáo ta thông d/âm với tăng chúng.

Việc này mà xảy ra, Hoàng thượng đâu thèm nghe giải thích?

Thân mang tiếng nhơ, không dám tưởng tượng tương lai sẽ ra sao.

Nghĩ tới đây, gáy lạnh toát mồ hôi.

Lên tới lưng chừng núi, chúng tôi nghỉ chân ở đình nhỏ.

Phong cảnh nơi đây thật đẹp.

Nhìn xuống thấp thấy núi non trùng điệp, lá vàng phong đỏ, sắc thu tầng tầng.

Ta tựa lan can ngắm cảnh, chợt nghĩ về Lê Tuyết và Hải Đường.

Ta từng tưởng họ là người của Tề Quý Phi.

Nào ngờ lại là tay chân của Hoàng hậu.

Họ theo ta nhiều năm.

Hóa ra từ sớm như vậy, Hoàng hậu đã cài người bên cạnh ta.

Đang mơ màng, chợt nghe tiếng nói rì rầm sau lưng, chưa kịp nghe rõ đã thấy Tam Hoàng Tử xoay mặt ta lại.

"Hôm nay ngươi kỳ lạ lắm, nói chuyện cứ thẫn thờ."

"T/âm th/ần bất định thế, đang nghĩ gì?"

Ta ngồi, hắn đứng.

Ngước nhìn khuôn mặt trước mắt.

Tuấn tú, cương nghị.

Ta còn biết, người này không chỉ dung mạo xuất chúng, mà còn thân phận cao quý, lập quân công, tài lược hơn người, nhân phẩm đáng trọng.

Hắn là hoàng tử được Hoàng thượng sủng ái nhất.

Trấn Bắc Vương uy vọng trong lòng dân.

Và điều then chốt: Trong mắt hắn có nỗi lo lắng vì ta.

"Tam hoàng huynh, huynh chưa từng nghĩ thay thế Thái tử sao?"

Lời đại nghịch đạo, thốt ra tự nhiên như trò chuyện thường.

Tam Hoàng Tử chợt ánh mắt sắc lạnh, như muốn xuyên thấu ta.

Ta thản nhiên đối diện.

Trong mắt hắn dần hiện vẻ bất lực, như không làm gì được ta.

Hắn nhìn ta, cũng thản nhiên đáp: "Nếu Thái tử bất tài vô đức, ta sẽ nghĩ tới."

"Nhưng Thái tử không phải kẻ bất tài. Huynh ấy rộng lượng nhân từ, chăm dân yêu nước."

"Hoàng hậu giáo dưỡng rất tốt. Đã vậy, ta đời này không sinh tâm khác."

"Huynh ấy là quân vương tương lai, cũng là huynh trưởng của ta."

"Huynh đệ tương tàn, hoàng gia đã quá nhiều. Ta không muốn thêm một vết nhơ."

Hắn nói rất đúng.

Ta khẽ "Ừ" một tiếng.

Tam Hoàng Tử giơ ngón tay xoa nếp nhăn giữa chân mày ta:

"Sao cứ buồn bực thế?"

Không phải câu hỏi nào cũng có đáp án.

Ta quay đầu tránh tiếp xúc, giả vờ tiếp tục ngắm cảnh.

Bàn tay hắn chợt đặt lên đỉnh đầu ta.

"Trường Sinh, dù ta chỉ là Trấn Bắc Vương, cũng đủ bảo vệ ngươi. Đừng sợ."

Hơi ấm từ lòng bàn tay khiến tim ta r/un r/ẩy.

Đời này chỉ có hai người bảo vệ ta.

Một là A Nương, đã ch*t.

Hai là chính ta, luôn dốc sức tự c/ứu mình.

Ta không tin có người thứ ba.

Dù hơi ấm nơi tay hắn, như có thể xua thu lạnh, khiến người ta tham luyến không muốn suy nghĩ, vì chỉ khi không nghĩ mới không muốn thoát khỏi vòng tay ấy.

21

Nhân tính không đáng đem đ/á/nh cược.

Hoàng hậu lần này không hại ta, nhưng khó tránh lần sau.

Ta tưởng mình hiểu nhân tính, hiểu cả Hoàng hậu.

Năm ngày sau yến tiệc, Hoàng thượng đang thiết triều thì Hoàng hậu áo trắng đ/á/nh trống Đăng Văn.

Tiếng trống đùng đùng như nghìn quân réo ngựa.

Nghe thấy đều đứng khựng, ngoái nhìn hướng âm thanh.

Trống Đăng Văn đã lâu không vang.

Từ thời Tiên đế đặt chức Đại nhân trống, chuyên giải oan cho dân.

Dân muốn đ/á/nh trống thường chưa chạm dùi đã bị ngăn.

Nên tiếng trống vang lên khiến người nghe kinh ngạc.

Trống đ/á/nh rất lâu.

Đại nhân trống hớt hải báo: "Kẻ đ/á/nh trống chính là Hoàng hậu nương nương!"

Thảo nào!

Hoàng hậu muốn đ/á/nh trống, ai dám ngăn?