Thuở ấy, cung điện trăng treo cao vời vợi

“Đương nhiên thế!” Lương Thu Sảng liên thanh tán đồng, bước chân đổi hướng, “Cô cô theo ta tới, mời đi lối này.”

Âm ngục của Lương gia xây dựng nơi u tịch, từ ngoài nhìn vào tựa như một tiểu viện. Ngoài cổng viện, có gia đinh canh giữ. Trong viện là một thư phòng bày biện tao nhã, thế mà chính nơi văn nhân này lại lưu một cánh cửa bí mật. Bước vào trong, tối tăm mịt m/ù, chỉ ngửi thấy mùi ẩm mốc cùng hơi m/áu thoảng nhẹ.

Đi hết đoạn đường tối, trước mắt mới hiện ánh đuốc. Có lẽ vì ở dưới đất, chẳng thấy ánh mặt trời, cũng không thông gió, khí lạnh buốt bám vào da thịt, nổi đầy da gà.

Ta thấy Lương Xuân Yên.

Nàng bị xiềng xích kéo gi/ật tứ chi, giãy hình chữ đại, treo lủng lẳng trên giá hình. Trên người đầy vết roj cùng dấu vết hòn sắt nung. Bên cạnh giá treo, chất đầy dụng cụ tr/a t/ấn, nhiều thứ đã dùng nhiều lần, lưu lại vết m/áu khô sẫm.

Ta gắng nén cơn phẫn nộ cuộn trào trong lòng, ra lệnh cho người hành hình hạ nàng xuống. Kẻ thi hành thấy ta phát lệnh, không đáp, liếc nhìn thần sắc Lương Thu Sảng. Hắn gật đầu, họ mới đem Lương Xuân Yên đặt xuống đất.

“Lương đại nhân, các ngươi lui ra đi.” Ta thẳng thừng đuổi khách.

Lương Thu Sảng do dự: “Cái này...”

Ta ném cho hắn ánh mắt lạnh lùng cảnh cáo. Hắn nheo mắt, vẫy tay cho đám người rút lui. Đợi tất cả đi hết, hắn cười cung kính: “Nơi này nhờ cô cô, chúng ta đợi ở ngoài. Cô cô có việc gì cứ gọi.”

Ta gật đầu hài lòng, dặn dò: “Việc này đã giao ta, phải theo cách ta. Trước khi ta ra, mong đại nhân canh ngoài cửa, đừng cho ai vào.”

“Tất nhiên!” Lương Thu Sảng gật lia lịa, nịnh nọt: “Mọi thứ nghe theo cô cô.”

10

Ta quỳ xuống cạnh Lương Xuân Yên. Những vết s/ẹo trên người nàng rõ ràng trước mắt, tố cáo sự tr/a t/ấn tàn khốc.

“Rốt cuộc là bí mật gì? Đáng để ngươi giữ đến thế?”

Chẳng biết có nghe thấy không, Lương Xuân Yên chậm rãi mở mắt. Ánh mắt nàng tán lo/ạn, thoáng liếc qua ta rồi khép lại.

Ta không chắc nàng có nghe hiểu, nhưng vẫn cố nói: “Lương Xuân Yên, ta là Triệu Trường Sinh, giả làm cung nữ Tây Nguyệt bên Tiêu Tần đến tìm ngươi. Bởi ta nghi ngờ, có lẽ ngươi biết nguyên do thật sự Đông Kiên thành thất thủ.”

Lương Xuân Yên vẫn bất động. Ta tiếp tục: “Không biết ngươi bị giam bao lâu? Dạo trước, Thiệu Lão Thái Quân dẫn gia quyến quỳ ở Trường Trực Môn c/ầu x/in Bệ hạ điều tra chân tướng. Chuyện đó, ngươi biết chứ?”

Nàng im lặng. Ta không ngừng: “Phụ nữ họ Thiệu quỳ suốt ngày đêm, Bệ hạ không tiếp. Hôm sau, ta đến cùng họ quỳ. Lúc đó, ta biết được ngươi và Thiệu Hoài An từng suýt thành thân.”

Lông mày Lương Xuân Yên khẽ rung. Ta thở phào. Ít nhất nàng vẫn nghe hiểu.

“Ta biết ngươi nghi ngờ. Nói thật, ta mạo hiểm đến đây, nếu lộ thân phận sẽ rơi vào cảnh như ngươi. Ta liều mạng chỉ để đ/á/nh cược, mong tìm được manh mối từ ngươi.”

“Nếu phơi bày sự thật Đông Kiên thành, ta lập đại công. Dù là công chúa, nhưng không được sủng ái. Chỉ có lập công mới xin được phủ đệ, thoát khỏi hoàng cung.”

“Lương Xuân Yên, ngươi có thể tin ta. Ta thề bằng danh A Nương, nếu bí mật của ngươi thật sự có thể rửa oan cho Thiệu Hoài An và 25 tướng lĩnh họ Thiệu, ta tận lực công bố cho thiên hạ.”

Lương Xuân Yên lại mở mắt. Lần này, ánh mắt nàng tập trung. Nàng nhìn ta. Ta lấy chiếc nhẫn ngọc bà lão tặng đặt vào tay nàng: “Hôm đó, ta quỳ giúp họ Thiệu, Lão Thái Quân cảm kích tặng vật này. Ngươi xem có phải tín vật?”

Ngón tay sưng tấy của nàng mân mê chiếc nhẫn, cố nâng lên nhưng không được. Ta cầm giúp cho nàng xem rõ.

“Ta nhận ra...” Giọng nàng khàn đ/ứt, từng chữ đ/ứt quãng: “Đây là vật quý nhất của Lão Thái Quân...”

“Tốt lắm!” Ta nói: “Thời gian không nhiều, hãy nói bí mật đi!”

Lương Xuân Yên giơ tay: “Đỡ... đỡ ta dậy.”

Ta đỡ nàng ngồi dậy. Nàng không sức, tựa vào vai ta. Xươ/ng sống nhô ra đ/âm đ/au. Ta cắn môi nén lệ.

Khóc lóc vô ích, phải hành động mới đúng.

Lương Xuân Yên dựa vào ta, gắng gượng nói: “Hoài An từng viết thư cho ta, nhắc đến Kỹ Cơ lão nhân...