Thuở ấy, cung điện trăng treo cao vời vợi

Hậu phương nàng, Minh Trân khóc gọi mẫu phi, cũng theo đó quỳ lạy khóc than.

Ta ngắm nhìn vạn sự diễn ra trước mắt, trong lòng cảm thấy một nỗi đ/au âm ỉ khó tả, cùng nỗi kh/iếp s/ợ mơ hồ.

Ta đưa mắt nhìn Tề Quý Phi.

Nàng không nhận ra ánh mắt dò xét thận trọng của ta, chỉ chăm chú nhìn hai mẹ con đang khóc lóc, châu mày nhíu ch/ặt, trong mắt hiện rõ vẻ xót thương.

Nàng thương hại họ.

Làm mẹ, nàng đồng cảm nỗi đ/au ly tán mẫu tử.

Nàng cảm thông cho cảnh Lưu Chiêu Nghi đi/ên cuồ/ng vì con gái.

Nhưng... còn ta?

Lẽ nào không có mẫu thân khóc thương, ta đáng bị đày tới Bắc Địch sao?

05

"Mẫu phi," ta ép mình trào lệ, khẽ gọi Tề Quý Phi, "Lưu Chiêu Nghi cùng Minh Trân muội muội mẫu tử thâm tình, vậy... nhi nhi phải đi Bắc Địch rồi ư?"

Tề Quý Phi bấy giờ mới tỉnh thần, quay đầu nhìn ta.

Trong mắt ta ánh lên quầng lệ, đón lấy ánh mắt nàng, nở nụ cười khổ n/ão.

Tề Quý Phi sững sờ, vô thức đưa tay lau vết lệ trên má ta.

"Chớ sợ," nàng hạ giọng dỗ dành, "Hoàng Hậu nương nương sẽ không để Lưu Chiêu Nghi tùy ý làm càn."

Nói đoạn, nàng gượng gạo vỗ tay ta, như ban chút an ủi.

Quả nhiên, lời còn chưa dứt, Hoàng Hậu đã mở miệng:

"Lưu Chiêu Nghi, bản cung thương ngươi thương con, cho phép ngươi náo lo/ạn một trận. Nhưng náo lo/ạn thì cứ náo, việc Minh Trân đi Bắc Địch đã định, không thể đảo ngược.

Ngươi đừng tiếp tục quấy nhiễu, dẫn Thập Nhất công chúa về Tây Hà cung, chuẩn bị hậu sự đi."

"Hoàng Hậu nương nương!!!"

Thấy Hoàng Hậu sắt đ/á, Lưu Chiêu Nghi hoảng lo/ạn.

Nàng bò bằng cả tay chân về phía Hoàng Hậu, cố nắm vạt áo, gào thét: "Nương nương muốn ép mẹ con ta ch*t sao?"

"Im miệng!"

Hoàng Hậu liếc mắt.

An Lão Lão hiểu ý, tiến lên kh/ống ch/ế vai Lưu Chiêu Nghi, đ/è nàng xuống đất.

"Là phi tần của hoàng thượng, ngươi xem dáng vẻ bây giờ còn đáng mặt cung phi? Hay là bản cung quá khoan dung, nên ngươi mới dám phóng túng như thế?"

"An Lão Lão."

"Lão nô tại!"

"Đưa Lưu Chiêu Nghi và Thập Nhất công chúa về Tây Hà cung. Trước khi việc Bắc Địch định đoạt, không cho phép Lưu Chiêu Nghi bước ra nửa bước!"

"Lão nô tuân chỉ!"

An Lão Lão nhấc Lưu Chiêu Nghi dậy.

Điện Quảng An vang vọng tiếng khóc than bất mãn của Lưu Chiêu Nghi cùng tiếng gọi mẫu phi thiết tha của Thập Nhất công chúa.

Giữa cảnh hỗn lo/ạn, chợt nghe ngoài cửa có tiếng xướng: "Truyền khẩu dụ thánh thượng."

Dư Tuấn Hạc - thái giám cận thần của hoàng đế, dẫn đoàn tiểu thái giám xếp hàng tiến vào.

Vào điện, Dư Tuấn Hạc cung kính thi lễ: "Bẩm Hoàng Hậu, thánh thượng có khẩu dụ."

Hoàng Hậu đứng dậy.

Cả điện đồng loạt đứng nghiêm.

Dư Tuấn Hạc khom lưng, trịnh trọng tuyên: "Thánh chỉ: Niệm tặng Lưu lão quân gia tuổi cao, bất nhẫn để cháu cát đi xa. Thập Nhất công chúa lưu lại Thượng Kinh thành. Sai Lục công chúa thế Thập Nhất công chúa đi Bắc Địch."

Tuyên xong, hắn cúi đầu giải thích: "Lão quân gia đã gần bát tuần, sáng sớm hôm nay vào cầu kiến hoàng thượng. Hoàng thượng đáp ứng thỏa nguyện lão nhân."

Hoàng Hậu gật đầu: "Thánh ý bản cung đã rõ."

Dư Tuấn Hạc lại thi lễ, dẫn đoàn lui ra.

Thánh chỉ đã ban.

Cơ đồ định sẵn.

Minh Trân thoát hiểm, ôm Lưu Chiêu Nghi khóc nức nở.

Hoàng Hậu mệt mỏi vì náo động, vẫy tay cho chúng ta lui下.

Trên đường về Mộc Thần Cung, Tề Quý Phi im lặng. Mãi tới khi vào cung, nàng mới chậm rãi nói: "Bản cung đã tận lực."

"Thánh thượng thân ban khẩu dụ, quân vô hí ngôn. Việc này không thể đổi thay. Ngươi hãy chuẩn bị lên đường đi Bắc Địch."

Ta đáp: "Tuân mệnh, mẫu phi."

Ta như thường lệ cáo biệt, bước vững về Vĩ Hoa điện.

Lê Tuyết và Hải Đường khóc thút thít theo sau: "Công chúa, chúng ta thật sự phải đi Bắc Địch ư?"

"Không," ta đáp, "Chỉ một mình ta đi, các ngươi không cần theo."

Hai người họ nức nở, che mặt khóc.

Ta tựa người bên hiên, ngây người nhìn sân vườn.

Từ đầu, ta đã rõ cân thắng bại chao đảo, quân bài trong tay ta ít ỏi vô cùng.

Ta từng nghĩ mình sẽ thua.

Nhưng dù đã tính toán vạn lần, ta vẫn không tưởng tượng nổi... Một thân tới đất hung thần, ta nương tựa vào đâu để sống?

A Nương, con hình như... sắp được gặp mẹ rồi.

Ta vùi đầu vào cánh tay, chớp mắt nuốt lệ.

Giờ đây, điều duy nhất ta muốn là được nhìn A Nương lần cuối.

Nhưng đúng lúc ta định lên đường, văn thư Bắc Địch bị Tam Hoàng Tử ch/ém rá/ch bằng ki/ếm.

"Đại Thịnh hùng mạnh, vạn nam nhi khí huyết, há để man di kh/inh nhờn?"

Tam Hoàng Tử xin mệnh xuất quân, thề đ/á/nh đuổi Bắc Địch, thu phục thất địa, tái kiến Đông Kiên thành.

Hoàng đế suy nghĩ nửa ngày, phê: "Chuẩn."

Vương sư xuất chinh, đi một mùa xuân thu, giữ trọn lời thề, đại thắng trở về.

Bá tánh nghênh tiếp hai bên đường.

Hoàng đế đại hỉ, sách phong Tam Hoàng Tử làm Trấn Bắc Vương, ban phủ đệ.

Chẳng ngờ lần tái ngộ Tam Hoàng Tử, lại là dưới trăng khuya hắn tới viếng thăm.

Trên người hắn không còn gấm vóc vương giả, thay bằng giáp trụ hiên ngang của thiếu niên tướng quân.

Đứng ngoài điện ta, dáng như tùng bách.

Ta kinh ngạc quên mời vào, hỏi ý đến.

Hắn đáp: "Lục hoàng muội, ân c/ứu mạng của Thôi Tài Nhân năm xưa, ta đã báo đáp."

Ta nói: "Chưa đủ."

Hai chữ này khiến Tam Hoàng Tử sửng sốt.

Hắn thoáng ngẩn ra, rồi bình thản hỏi: "Lục hoàng muội còn muốn gì?"

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

06

Đêm nay trăng sáng vằng vặc.

Tam Hoàng Tử dáng cao vút, giáp trụ tướng quân khiến hắn đứng trước mặt ta tựa núi cao.

Bóng lưng rộng che khuất ánh nguyệt, nhưng khoảng cách gần khiến ta vẫn thấy rõ gương mặt hắn.

Trên gương mặt khắc khổ chiến trường ấy hiện lên vẻ trầm ổn và tĩnh tại, như dù ta đưa ra yêu cầu dị thường nào, hắn cũng có thể thần sắc bất biến tiếp nhận.