Thuở ấy, cung điện trăng treo cao vời vợi

Đại Thịnh triều có cung quy, bất luận tôn ti quý tiện, con cái do ai sinh ra thì người đó nuôi dưỡng.

A Nương là Tiểu Tài Nhân địa vị thấp kém nhất hậu cung.

Từ khi ta chào đời, đã cùng nàng sống tại Thừa Trạch điện vắng vẻ không người qua lại.

Năm ta lên tám, ngự y chẩn đoán A Nương mắc trọng bệ/nh, mạng treo đầu sợi tơ.

Hôm ấy, A Nương lao mình xuống Thái Dịch Trì, c/ứu Tam Hoàng Tử đang chới với dưới nước.

Nàng c/ứu được mạng Tam Hoàng Tử, nhưng chính mình lại ch*t đuối trong hồ.

Trong cung đồn đại xôn xao, mọi người đều nói: 'Tam Hoàng Tử giẫm lên đầu Thôi Tài Nhân, đạp nàng chìm xuống nước, mới trèo được lên bờ.'

Họ thêm dầu vào lửa, nhưng trong lòng ta rõ như ban ngày - A Nương cố ý làm vậy.

Nàng dùng mạng sống của mình đổi lấy việc sau khi ch*t, ta có thể được Tề Quý Phi - sinh mẫu của Tam Hoàng Tử nhận nuôi.

A Nương thật ngốc quá.

Nàng tưởng đã mở cho ta một con đường.

Nàng quên mất.

Đứa trẻ mồ côi, ngày tháng khổ sở biết bao.

01

Ta bẩm sinh có thính lực siêu phàm.

Trong phạm vi nhất định, chỉ cần tập trung tinh thần, có thể lọc tạp âm, xuyên qua đình đài lầu các nghe tr/ộm được người khác nói chuyện.

Ta nghe được Tề Quý Phi cùng cung nữ lớn Thanh Phù bàn bạc, muốn đưa ta đến Bích Phương Cung cho Uyển Tần nương nương chăm sóc.

'Trường Sinh tuy nhỏ, nhưng cũng đến tuổi hiểu chuyện đời.'

'Nếu nó thực sự tin theo lời đồn, cho rằng Kình nhi hại ch*t mẹ nó, khó tránh khỏi oán h/ận chất chứa.'

'Bổn cung nuôi nó ở Mộc Thần Cung, chẳng phải là nuôi mối họa cho hoàng nhi sao?'

'Vẫn nên đưa cho Uyển Tần, để nó cách xa Kình nhi.'

Lời Tề Quý Phi, ta đứng ngoài cửa nghe rõ từng chữ.

Bất giác nhớ lại hôm th* th/ể A Nương được vớt lên bờ.

Mặt đất ướt đẫm vũng nước, A Nương nằm giữa dòng.

Nước Thái Dịch Trì ngâm nàng không còn hình tượng con người.

Nàng sưng phồng như chiếc bánh bao trắng phình to.

Ta chen qua đám đông, phủ lên người nàng khóc gọi A Nương.

Nàng không còn như mọi khi dịu dàng hỏi ta chuyện gì xảy ra, mà nhắm nghiền mắt, toàn thân tỏa ra hàn ý lạnh lẽo.

A Nương của ta, vĩnh viễn không mở mắt được nữa rồi...

Nàng liều mạng mở lối cho ta, ta đâu thể phụ lòng?

Thị nữ vào thông báo: 'Quý Phi nương nương, Lục Công Chúa đang chờ ở ngoài.'

'Sao nó lại đến?' Tề Quý Phi đặt chén trà xuống, mới nói: 'Gọi vào đi.'

Mộc Thần Cung lộng lẫy tráng lệ.

Vô Hàm điện của Tề Quý Phi càng thêm ấm áp hương thơm.

Hóa ra trong phòng không chỉ có nàng, còn có một thiếu niên im lặng từ nãy giờ.

Ánh mắt ta vừa liếc qua hướng thiếu niên, đã bị Tề Quý Phi ngắt lời: 'Lục Công Chúa đến có việc gì?'

Ta thu tầm mắt, cung kính thi lễ: 'Bái kiến Quý Phi nương nương.'

Tề Quý Phi vẫy tay miễn lễ.

Thanh Phù định thay nàng đến đỡ ta.

Ta quỵch xuống đất, cúi người chạm trán đất, khẩn cầu: 'Cúi xin Quý Phi nương nương thu lưu.'

Trong điện chợt yên ắng.

Thanh Phù dừng bước.

Ta giữ nguyên tư thế quỳ, lặng lẽ chờ hồi âm.

Tựa chờ rất lâu, mới nghe nàng nói: 'Trường Sinh, ngươi yên tâm, mẫu phi của ngươi có c/ứu mạng ân với Kình nhi, bổn cung tự sẽ an bài chỗ tốt cho ngươi.'

'Ít lâu nữa, Thanh Phù cô cô sẽ đưa ngươi đến Bích Phương Cung, Uyển Tần nương nương hiền lành nhân hậu, ngươi theo nàng tất không bị oan ức.'

Khi Tam Hoàng Tử mới được c/ứu, Tề Quý Phi từng cảm kích rơi lệ, sai người đón ta đến Mộc Thần Cung, ôm ta vào lòng, xoa đầu ta hứa hẹn sẽ đối đãi như con ruột.

Nhưng từ khi lời đồn nổi lên, nàng bắt đầu lo ta oán h/ận Tam Hoàng Tử, không những bỏ ý định nuôi ta, giờ đây đối mặt với ta chỉ còn lạnh nhạt.

Ta không chịu đứng dậy, một mực nài xin: 'Trường Sinh c/ầu x/in Quý Phi nương nương thu lưu.'

Chẳng ai ưa trẻ con cứng đầu.

Tề Quý Phi cũng vậy.

Thấy ta ngoan cố, giọng nàng lạnh băng: 'Lục Công Chúa! Ngươi muốn bám víu bổn cung sao?'

Ta cúi thấp hơn: 'Xin nương nương ng/uôi gi/ận, Trường Sinh không dám cậy ơn hiếp chủ.'

Giọng ta nhẹ nhàng, hơi thở đều đặn, từng chữ thấu vào tai Quý Phi.

'Khi mới đến Mộc Thần Cung, nương nương từng đùa muốn nhận nuôi Trường Sinh, nhưng mấy ngày nay không nghe ngài nhắc lại.'

'Trường Sinh đoán, trong lòng nương nương đã đổi ý, không biết có phải vì lời đồn trong cung?' Ta hỏi thẳng.

Tề Quý Phi nhíu mày, mặt lộ vẻ khó chịu.

Thiếu niên bên cạnh chợt đưa ánh mắt về phía ta.

Hắn đang nhìn chằm chằm.

A Nương từng nói Tam Hoàng Tử Triệu Kình chỉ lớn hơn ta hai tuổi.

Nhưng khi hắn nhìn người, ánh mắt thăm thẳm.

Ta thấy được Tề Quý Phi không thích bị ta đoán trúng tâm tư, nhưng không hiểu vị tam hoàng huynh này đang nghĩ gì.

Ta khẽ cúi đầu, giữ tư thế khấu đầu khiêm nhường, tiếp tục nói: 'Từ mấy tháng trước, ngự y đã chẩn A Nương trọng bệ/nh khó qua khỏi.'

'Hôm đó, nếu người rơi xuống Thái Dịch Trì là hoàng tử khác, A Nương chưa chắc đã liều mình c/ứu.'

'A Nương từng nói, trong hậu cung chỉ có Tề Quý Phi nương nương đáng ký thác.'

'Người khác không biết, nhưng ta rõ như lòng bàn tay - A Nương làm vậy là vì ta.'

'Nguyện cuối cùng của nàng là mong ta được nương nương che chở, cúi xin nương nương viên thành.'

Lời nói thật lòng cuối cùng thuyết phục được Tề Quý Phi.

Nàng đồng ý nhận nuôi ta.

Nhưng khi rời Vô Hàm điện, ta nghe Tề Quý Phi thở dài sau lưng.

'Lục Công Chúa thật lợi hại, mới tám tuổi đã biết mưu tính đường sống rõ ràng đến vậy.'

'Kình nhi,' nàng dặn dò Tam Hoàng Tử bên cạnh, 'Thôi Tài Nhân có ân c/ứu mạng với ngươi, tình lý đều nên đền đáp.'

'Mẫu phi nhận che chở Lục Công Chúa chỉ vì trả ơn này.'

'Lục Công Chúa tuổi nhỏ mà tâm tư sâu sắc như vậy, tuyệt đối chẳng phải tính tình lương thiện đơn thuần.'

'Nhớ kỹ, chớ thân cận với nàng.'

Thiếu niên cung kính đáp: 'Tuân mệnh, mẫu phi.'

02

Ta ở Mộc Thần Cung đến mười sáu tuổi.

Tám năm qua, ta cùng Tam Hoàng Tử chưa từng nói thêm lời nào.

Ta sợ phạm vào điều kiêng kỵ của Tề Quý Phi, tự giác giữ khoảng cách với hắn.