Tôi đổi bộ đồ thủy thủ, lén trốn vào khoang tàu từ sớm. Lên thuyền người qua lại hỗn tạp, chẳng ai để ý thêm một kẻ lạ. Chỉ phiền toái lúc ngủ đêm. Tàu trưởng chỉ cho tôi góc khoang riêng: "Này, đông người chật chỗ, mày ngủ đây đi." Tôi không phản đối. Đời phiêu bạt nửa kiếp, dù chỗ chật chội nhưng tôi vẫn chợp mắt được ngay. Chỉ không ngờ, vừa ngủ được hai tiếng, cửa khoang đã bị mở từ bên ngoài. Bùi Tự nhìn chằm chằm vào kẻ đang ngủ say trên giường. Ánh trăng rọi rõ hơn từng đường nét khuôn mặt người ấy. Hắn tháo găng tay, cúi mình thành kính. Tiếng thở khẽ vang lên: "Cha..." Trong đêm tối, không ai hay biết. Đó là nụ hôn nén chịu đến tận cùng, chỉ thoáng chạm môi. Mang theo sự kiềm chế, phản bội, thậm chí là cảm giác cấm kỵ của luân thường đạo lý. Đó là lòng trung thành tột đỉnh của con chó đi/ên dành cho chủ nhân.

Sáng hôm sau, toàn bộ thủy thủ trên tàu đồng loạt nhận thông báo: Để đảm bảo an toàn, tất cả phải mặc đồ thủy thủ hở rốn. Tôi: "?" Cảm ơn ông nhiều nhé. Nhìn bộ đồ phản cảm trước mặt, tôi chìm vào suy tư. Rốt cuộc ai á/c đ/ộc thế? Khiến lão mất mặt về già. Tôi không nghi ngờ Bùi Tự, thằng bé từ nhỏ chưa từng nắm tay con gái mấy lần. Chắc chắn là bọn tóc vàng tổ chức kia, bản thân hư hỏng còn lôi kéo con nhà người ta. Nghiến răng mặc đồ thủy thủ, tôi cầm khay trà từ nhà bếp bước vào phòng họp của Bùi Tự và tổ chức. Trong phòng chỉ ngồi ba bốn người. Tôi cúi đầu, cố thu thập thông tin trong im lặng. Nhưng chỉ nghe toàn lời nịnh hót Bùi Tự: "Pha Thanh Việt quốc tế đầy qu/an h/ệ, nếu ta hấp tấp khó tránh lộ bài. Vì thế mới muốn hợp tác với ngài, nhiều năm phục vụ hắn, tay ngài hẳn có đủ chứng cứ giúp chúng tôi." "Đúng vậy, giới này giờ ngài mới là đại ca, ngay Hoắc Kiêu cũng phải tránh né. Pha Thanh Việt làm chủ đã lâu, đã đến lúc cho hắn bài học..." Ngón tay Bùi Tự gõ nhịp lên chén trà. Mặc kệ những lời xu nịnh. Đến khi tôi định theo mọi người rời đi. Bùi Tự chợt lên tiếng: "Dừng lại." Hắn ngẩng mắt, ánh nhìn mọi người đổ dồn về phía tôi. Bùi Tự vỗ nhẹ đùi trái: "Chính ngươi, lại đây, ngồi lên đùi ta." M/áu trong người đông cứng. Không chỉ vì tình cảnh khó xử, mà còn vì thằng nghịch tử này lại thích trò này. Giữa thanh thiên bạch nhật, tôi đành ngồi lên đùi Bùi Tự. Đối diện kinh ngạc hồi lâu mới hoàn h/ồn: "Ầy, vị này nhìn quen quá." Bùi Tự ôm ch/ặt tôi vào lòng. Mắt vẫn lạnh như tiền: "... Thật sao?" Người kia sợ hãi im bặt: "Chắc... chắc tôi nhầm." Tôi ngửi thấy mùi hoa quế thanh khiết trên người hắn. Nghiến răng thì thầm: "Bùi Tự, mày đang giở trò gì?" Giọng hắn vang từ bụng, môi hầu như không nhúc nhích: "Con đang hiếu thuận với người cha mà thiên hạ cho là con yêu quý nhất đấy." Rồi hắn lớn tiếng: "Đừng run, ăn đi." Tay hắn đưa chén trà đến miệng tôi. Nhưng dường như không phải đang nói về trà. Trước ánh mắt mọi người, nanh vuốt khó địch nổi bầy sói. Tôi đành cúi đầu uống cạn chén trà thừa.

Bùi Tự như đang mỉm cười, nhưng khóe môi chỉ hơi cong nhẹ. Quay lại vấn đề chính: "Mang bằng chứng chưa?" Đối phương vội vàng: "Đã đưa lên tàu, nhưng ngài xem, chúng tôi đã thể hiện thành ý, không biết phần ngài..." Đang nói, hai chân tôi bỗng chới với. Tôi kinh ngạc nhìn Bùi Tự. Hắn một tay bế tôi, mặc kệ trà đổ ướt bộ vest đặt may thủ công. "Thành ý của ta, mười phút nữa sẽ tới." "Giờ, ta cần xử chút việc riêng."

Lưng đ/ập xuống giường Bùi Tự, tôi hoa mắt. Chưa từng thấy Bùi Tự như lúc này - tỉnh táo đến rợn người, nhưng hành động thì đi/ên lo/ạn chẳng giống hắn chút nào. "Bùi Tự, mày đi/ên rồi? Đau lắm biết không!" Bùi Tự kéo quần đứng nhìn xuống. Giọng khàn đặc: "Giả vờ gì? Hoắc Kiêu chẳng từng đối xử với ngươi như thế sao?" "Pha Thanh Việt, lúc đó ngươi không biết đ/au à?" Bùi Tự chưa từng trực tiếp gọi tên tôi. Tôi choáng váng: "Mày nói gì?" Đối mặt hắn, tôi chẳng hề sợ. Nói thật, trong đám con, tôi thiếu n/ợ nó nhất. Nhưng sau chuyện với Hoắc Kiêu, chính nó là đứa đầu tiên quay lưng, không lý do. Bùi Tự đ/è xuống không cho nói. Tay nắm cổ áo tôi. Nhìn đôi môi đỏ hồng của tôi, hắn nuốt nước bọt. Rồi buông tay, không làm gì. Đứng dậy mở tủ: "Thay đồ đi." Tôi mặc bộ đồ nhẹ, cùng Bùi Tự lên thuyền nhỏ rời boong tàu. Tàu lớn khuất dần, năm phút sau, biển lửa bùng lên x/é toang con tàu, ánh sáng cam đỏ rực rỡ và k/inh h/oàng chiếu sáng nửa mặt biển. Tội lỗi cũng chìm theo đáy biển, không ai hay. Sóng lớn khiến thuyền chòng chành, tôi đành ôm cột buồm. Thuyền nhỏ nên tôi phải dựa vào lòng Bùi Tự. Nhưng ngay cả thế, Bùi T/ự v*n bình thản, đôi mắt vốn ch*t lặng lóe lên chút mong đợi hiếm hoi.