Chúng tôi cứ thế ăn hết cả hộp sủi cảo, tiếng cười đùa và pháo hoa n/ổ râm ran bên tai. Trong lòng bỗng dâng lên cảm giác bình yên lạ thường.

Sau đó là nghi thức ôm ấp quen thuộc, hình như hắn mắc chứng "đói da" vậy. Giữa mùa đông giá rét vẫn cố thọc tay vào trong áo ôm lấy tôi, hơi lạnh khiến tôi gi/ật b/ắn người.

Hắn không dám hôn môi tôi, sợ tôi cắn trả. Trên người còn đeo thêm đồ giả dạng để thay đổi dáng vẻ, lừa người khác thì được chứ không qua mặt tôi. Rất có thể hắn là người quen nên mới phải cải trang.

Tôi gằn giọng: "Trò trẻ con thế chán không? Dám không để lộ mặt thật?"

Hắn siết ch/ặt vòng tay hơn, mặt ch/ôn sâu vào bờ vai tôi:

"Không dám."

Nhát gan mà ngang ngạnh lạ đời.

Tôi tức nghẹn, im bặt không nói. Hắn bật cười khẽ, thì thầm bên tai: "Chúc mừng năm mới."

Nụ hôn ấm áp in lên trán, đong đầy sự trân trọng. Ngay lúc ấy, pháo hoa bừng sáng bầu trời đêm.

11

Đợi hắn đi rồi tôi mới hậm hực xách hộp cơm rỗng về nhà. Cơm chẳng tặng được, chỉ đầy bụng tức. Tôi nghi cái tên bi/ến th/ái kia cố tình chọc gi/ận.

Giang Yên hỏi thăm, tôi chỉ nghiến răng đáp: "Cho chó ăn rồi."

Cậu bật cười: "Vậy anh quả là có lòng tốt."

Hôm nay không chỉ là đêm Giao thừa, còn là sinh nhật tròn 18 của Giang Yên. Có lẽ cũng là lần cuối tôi được cùng cậu đón tuổi mới, vì gần đây tên bi/ến th/ái ngày càng trơ trẽn, dám bắt chuyện với tôi.

Tôi hiểu rõ biết nhiều ch*t sớm. Nhưng giờ tôi chẳng sợ nữa, cốt truyện nguyên tác đã thay đổi nhiều, kết cục của Giang Yên sẽ không lặp lại.

Biết đâu ch*t đi là được về nhà? Nghĩ vậy nhưng lòng trống hoác. Tôi không nỡ, không đành lòng rời xa Giang Yên.

Hôm nay mừng năm mới và lễ trưởng thành của cậu, tôi uống nhiều hơn bình thường, Giang Yên đã lớn nên cũng chẳng cần kiêng khem.

Tôi thắp nến lên bánh kem rồi chúc mừng:

"Chúc Tiểu Yên sinh nhật vui vẻ, thi đại học thuận lợi!"

Giang Yên mỉm cười nhìn tôi, ánh nến làm đôi mắt lạnh lùng thêm dịu dàng, ánh nhìn sâu thẳm như muốn nhấn chìm người ta trong sự ngọt ngào. Như thể trong mắt cậu, tôi là cả thế giới.

"Cảm ơn anh."

Tôi hỏi: "Tiểu Yên muốn thi trường nào? Cứ ước đi, chắc chắn sẽ thành hiện thực!"

Giang Yên đáp: "Anh thấy trường nào tốt ạ?"

Tôi suy nghĩ: "Tất nhiên là Đại học A rồi!"

Cậu do dự: "Nhưng Đại học A xa nhà mấy ngàn cây số..."

Tôi vung tay, đầu óc choáng váng: "Vậy mới tốt chứ..."

Giang Yên sững lại: "Ý anh là sao? Đại học địa phương cũng không tệ, em có thể..."

Tôi đột nhiên đưa tay sờ mặt cậu, ánh mắt mơ hồ như chẳng trụ vào đâu. Cậu dừng lời, mắt chớp không yên.

Ánh nhìn tôi bỗng ch/áy bỏng, như thấy hình ảnh Giang Yên bị xử b/ắn ở cuối truyện. Vẻ mặt bình thản, đôi mắt tĩnh lặng như nước hồ ch*t. Thờ ơ trước lời buộc tội của gia đình nạn nhân, không chút hối cải. Không buồn không vui.

Đó vốn là kết cục nguyên bản.

Giờ trong tiềm thức tôi, Giang Yên phải đến nơi xứng đáng, càng cao càng tốt.

"Giang Yên, anh đến đây vì em. Em bay thật cao, thật xa, anh mới yên tâm ra đi."

Ánh mắt Giang Yên chợt tối sầm, đen kịt đ/áng s/ợ: "Ra đi nghĩa là sao? Anh định đi đâu?"

Tôi lẩm bẩm: "Đến một nơi khác..."

Hàm cậu căng cứng: "Ở đó có em không?"

"...Chắc không."

"Thế em thì sao?"

"..."

Yết hầu Giang Yên lăn nhẹ, khóe mắt đỏ lên vì men rư/ợu, hàng mi dài khẽ rủ, sóng ngầm cuộn trào: "Anh ơi, thế em phải làm sao?"

Nhưng lời đáp chỉ là nhịp thở đều đều, tôi đã ngủ mất từ lúc nào. Mơ màng nhớ mang máng được cậu bế lên giường.

Giang Yên ôm tôi nằm trên giường, chiếc giường nhỏ chật vật chứa hai người trưởng thành chân dài tay dài. Ngày xưa tôi ôm cậu trong lòng, giờ đảo ngược tình thế.

Lưng tôi dựa vào ng/ực Giang Yên, toàn thân khít ch/ặt trong vòng tay cậu. Bên tai là hơi thở nhẹ nhàng của cậu.

Giọng cậu trầm khàn tận đáy: "Anh từng nói sẽ không bao giờ bỏ rơi em."

"Em sẽ vào Đại học A, thuê nhà nh/ốt anh trong đó. Tan học là về với anh ngay, m/ua đồ ăn anh thích, món đồ anh muốn. Anh chỉ được phụ thuộc vào mình em."

Cậu bỗng cười, hôn lên đỉnh đầu tôi đầy âu yếm: "Người khác sẽ đoán anh là bạn gái em nhỉ? Em sẽ nói đúng rồi đấy, còn chung một sổ hộ khẩu, trong đó chỉ có hai tờ giấy, một của anh một của em, giống vợ chồng không?"

"Anh à, chúng ta sẽ mãi bên nhau, anh không thoát được em đâu."

Những nụ hôn dịu dàng lần lượt in lên má, dái tai tôi. Hàng mi tôi run nhẹ, càng nghe càng rợn người. Vốn đã ngủ say, nhưng khi cậu hôn tôi đã gi/ật mình tỉnh giấc, chỉ không dám mở mắt. Nếu không đã chẳng nghe thấy những lời này.

Tôi chưa từng nghĩ Giang Yên lại có ý đồ như vậy, càng không dám nghi ngờ tính chân thực trong lời cậu. Linh tính mách bảo cậu sẽ thực hiện bằng được.

12

Kỳ thi đại học kết thúc, Giang Yên quả nhiên nhận được giấy báo nhập học Đại học A. Tôi vừa mừng vừa lo, chủ động đề nghị chuyển nhà.

"Tiểu Yên, chúng ta dọn đến A thị đi, dù sao nhà cũng chỉ có hai người. Anh có thể cùng em đi, còn được chăm sóc em."

Giang Yên chần chừ một giây, như không ngờ tôi đề xuất vậy.

"Vâng."

Cậu đồng ý. Tôi thở phào nói đã xem trước nhà và liên hệ chủ nhà xong. Căn hộ nằm trong khu trung cấp gần trường đại học.

Tôi thuê xe chuyển nhà chở đồ đạc rồi cùng Giang Yên đón tàu đến A thị. Tôi tò mò ngắm nhìn ga tàu trong truyện, nó giống hệt thế giới thực của tôi. Mọi nơi trong cuốn sách này đều do tôi tạo ra, đồng nhất với thế giới trong đầu tôi.