Tôi quay người bước ra khỏi cửa, đi đến bụi hoa nhài của mình, chọn vài bông đẹp nhất từ những đóa chưa bị Cố Tranh tàn phá.

Tôi đưa hoa cho Cố Tranh:

"Tặng anh hoa lài, mong anh đừng rời đi."

26

Hai chúng tôi trở về nước, nhìn những con phố quen thuộc, nghe thứ ngôn ngữ thân thương, cảm giác như một kiếp người đã trôi qua.

Tôi vẫn còn lo lắng, lẩm bẩm hỏi anh ta sẽ giải thích thế nào với phu nhân họ Cố.

"Anh nghĩ giờ em còn để bà ta sai khiến?"

Anh đưa tôi về ngôi nhà cũ - căn nhà nhỏ ọp ẹp chứa đầy tình yêu thuở thiếu thời.

Cố Tranh như con chó đi/ên đ/è tôi vào cửa, đòi tôi thực hiện món quà sinh nhật tuổi 18 cho anh.

Đồ vô lại, rõ ràng đã lấy mất từ lâu rồi.

Chúng tôi sống cuồ/ng nhiệt trong căn nhà cũ suốt ba ngày: phòng tắm, bếp, ghế sofa, phòng ngủ, thậm chí cả ban công.

Ba ngày ấy tôi gần như không rời khỏi người Cố Tranh.

Trước khi ngất đi, tôi nghĩ thầm: phải chăng nhịn lâu quá khiến Cố Tranh bi/ến th/ái rồi...

27

Sau vài ngày ở căn nhà ấy, Cố Tranh đưa tôi về biệt thự hiện tại của anh.

Bước vào căn biệt thự, tôi vẫn có cảm giác như đang mơ.

Đứa trẻ năm xưa tôi nhặt về, giờ đã trở thành chủ nhân của gia tộc họ Cố.

Phong cách trang trí nơi đây quá đỗi quen thuộc, giống như bản phóng to của tổ ấm nhỏ bé ngày trước. Tôi nhìn từng ngóc ngách căn nhà, cố hình dung cuộc sống năm năm qua của Cố Tranh.

Thấy tôi đứng ch/ôn chân, anh quay lại bên tôi.

Áp mặt vào cổ tôi, nghiêng đầu hôn lướt nhẹ.

Tôi bị anh làm cho ngứa ngáy, vừa cười vừa né tránh.

"Anh à, em đã bài trí căn nhà này giống hệt tổ ấm của chúng ta. Chỉ thiếu mỗi anh thôi."

28

Tôi ở lại đây, Cố Tranh phần lớn thời gian làm việc tại nhà, thi thoảng mới đến công ty rồi vội vã quay về.

Tôi biết anh muốn ở bên tôi, nhưng khối lượng công việc của anh tăng lên đáng kể. Nhiều đêm tôi ngủ rồi, anh lại lén dậy vào phòng làm việc.

Tôi bảo cách này không ổn, khuyên anh tập trung làm việc.

Cố Tranh nhất quyết không nghe.

"Không, em muốn ở cùng anh."

Dù nói vậy nhưng tôi hiểu anh sợ tôi lại bỏ đi, muốn bù đắp cho năm năm xa cách.

Thế là tôi nghĩ ra cách.

"Cố tổng, cần thư ký không?"

Tôi buông lời trêu đùa.

Cố Tranh ôm tôi lăn lộn trên giường.

"Anh muốn đến công ty cùng em?

"Thư ký Trần... Không, em không thiếu thư ký, chỉ thiếu anh thôi."

Tôi đ/á Cố Tranh một cái rơi xuống giường, vỗ vỗ ng/ực đang bị siết đến nghẹt thở.

Cố Tranh nắm lấy cổ chân tôi trèo lên, ngón tay nhẹ nhàng xoa xoa.

"Vậy chúng ta có thể chơi trò play văn phòng không?"

Tôi bổ sung thêm một cú đ/á.

"Không được, tập trung làm việc đi."

29

Ngày tôi cùng Cố Tranh đến công ty.

Trợ lý đặc biệt của anh ôm lấy tôi khóc như mưa:

"Cảm ơn anh, cuối cùng tổng giám đốc cũng chịu đến công ty rồi."

Rồi như bay mang đống tài liệu cao ngang người trên bàn mình sang bàn Cố Tranh.

Cố Tranh bố trí cho tôi một bàn làm việc trong văn phòng anh.

Vốn là kẻ không mời mà đến, lại được Cố Tranh thiên vị quá đáng, nhiều người trong công ty đ/á/nh giá không tốt về tôi.

"Này, nghe nói chưa? Cố tổng và cái tay trợ lý mới tuyển có qu/an h/ệ kia đấy."

"Cả công ty đều biết rồi. Tên Trần Hòa Sanh ấy, đúng là có nhan sắc, năng lực cũng tốt, tiếc lại leo lên bằng cách đó..."

Đứng pha trà trong phòng giải lao, tôi nghe rõ mồn một.

Về nói với Cố Tranh đề xuất cho tôi ra khu làm việc chung, đối xử như mọi nhân viên khác.

Cố Tranh không đồng ý. Hôm sau, anh ôm eo tôi ra vào công ty một cách cao điệu.

Tối đó anh đãi tiệc, trên bàn tiệc tuyên bố với tất cả: tôi là bà chủ của họ.

Nói xong anh quay lại nhìn tôi, mắt sáng long lanh như đang đòi khen.

30

Sau khi công khai, chúng tôi không né tránh nữa, đi làm về đều cùng nhau.

Hôm nay anh có việc bận, bảo tôi xuống bãi đỗ xe lấy xe trước, anh sẽ xuống sau.

Vừa đến bãi đỗ, cổ chân tôi bị ai đó túm lấy.

"Sống sung sướng nhỉ?"

Giọng nói quá đỗi quen thuộc, từng là cơn á/c mộng suốt mười năm qua. Hơi lạnh từ bàn chân bốc lên tận tóc gáy.

Trần Kiến Quốc...

Tôi há hốc miệng, cổ họng như bị bàn tay vô hình siết ch/ặt, không phát ra thành tiếng.

Trần Kiến Quốc chống đất đứng lên.

"Mẹ kiếp, chạy xa thế, khiến tao tìm mãi mới ra."

Tôi quay lại nhìn hắn.

Hồi đó tiền học tôi phải tự ki/ếm, ngày nào cũng mệt nhoài như chó.

"Tôi... Tôi với ông đã không còn qu/an h/ệ gì."

Vừa dứt lời, hắn như bị kích động lao tới.

"Sao không? Sao không có? Mày là giống m/áu của tao, tao nuôi mày lớn, mày giống hệt con đĩ mẹ mày!"

Gào xong hắn ngã vật xuống đất.

"Đưa tiền đây! Tao cần tiền! Đưa tiền cho tao m/ua thịt heo!"

Tôi cúi nhìn Trần Kiến Quốc nằm bò dưới đất như con chó, chỉ thấy buồn cười.

Tôi gi/ận dữ đ/á một cước.

Cố Tranh xuất hiện ngay lúc đó. Anh ôm tôi vào lòng vỗ về, bàn tay ấm áp xoa lưng tôi từng nhịp.

31

Cố Tranh tự tay xử lý chuyện này.

Lần gặp lại Trần Kiến Quốc là ở một viện t/âm th/ần.

Hắn nghiện ngập, bị cơn vật vã hành hạ đến thoi thóp.

Tôi đứng ngoài cửa nhìn Trần Kiến Quốc không còn hình người bên trong, không nói gì, dắt Cố Tranh quay đi.

Ánh nắng xua tan hơi lạnh trong người.

Tôi nhìn Cố Tranh, anh đang dò xét cảm xúc của tôi một cách thận trọng. Thấy tôi nhìn, anh vội bước tới.

Tôi giang tay ôm ch/ặt lấy anh.

"Cố Tranh, chúng ta kết hôn nhé?"

Hậu truyện Cố Tranh & Trần Hòa Sanh + Ngoại truyện

Hậu truyện

Hôm đó sau khi tôi nói ra lời ấy, Cố Tranh chỉ im lặng nhìn tôi rất lâu, nhưng đôi tay run nhẹ đã tố cáo sự xáo động trong lòng anh.

Trên đường về, tôi nghiêng đầu ngắm cảnh vật bên ngoài cửa kính, thi thoảng liếc nhìn Cố Tranh.

Lúc phát ngôn, tôi thực sự không suy nghĩ nhiều, chỉ bình thản thốt ra điều đã ấp ủ bấy lâu.

Nhưng tôi không hiểu phản ứng của Cố Tranh.

Anh nắm vô lăng, gió từ kính hé mở thổi tung mái tóc, ánh mắt trầm tư khó hiểu.