Tôi nhẹ nhàng cử động, sợ đ/á/nh thức cậu ấy. Khi cúi xuống lấy dép, tôi bị ai đó kéo mạnh vào lòng. Lúc này Cố Tranh đã cao hơn tôi khá nhiều, bị cậu vòng tay ôm ch/ặt, tôi cảm nhận được đôi tay đang r/un r/ẩy. Tôi vỗ nhẹ lưu cậu an ủi, hỏi có chuyện gì. Cố Tranh không nói gì, chỉ ôm ch/ặt tôi. Rất lâu sau, cậu thầm thì bên tai tôi: "Trần Hòa Sanh, đừng rời xa em, nài xin anh." Tôi gi/ật mình, Cố Tranh hiếm khi gọi tên tôi như thế, chỉ khi gi/ận dữ cậu mới như vậy. Lần trước cậu gọi tên tôi, là khi tôi uống rư/ợu đến xuất huyết dạ dày để ký hợp đồng. Tôi không dám hứa chắc với cậu. Đêm đó cậu ôm tôi không rời, chúng tôi lại cùng nằm trên chiếc giường cũ nát. Tôi không hỏi hôm nay có chuyện gì, con nít đã lớn, có những điều chúng không muốn nói thì không cần ép. Huống chi, Cố Tranh vốn không phải đứa trẻ bình thường.

9

Cố Tranh tròn 18 tuổi. Mấy ngày nay tôi luôn nghĩ nên tặng quà gì cho cậu. Suy đi tính lại vẫn không có ý tưởng, đứa nhỏ này luôn nói những gì nó muốn, bộc lộ mặt nó muốn thể hiện, tôi thật sự không biết nên tặng gì. Thế là tôi hỏi cậu muốn gì. Cậu dùng đôi mắt đẹp như tranh vẽ nhìn tôi hồi lâu, từ từ bước đến trước mặt, giơ tay lướt nhẹ trên khóe mắt tôi. "Muốn anh. Chỉ muốn mỗi anh thôi, muốn dằn anh xuống chiếc giường đó, nhìn anh rã rời r/un r/ẩy vì em. Anh không biết đâu, những đêm ngủ chung, em đã kìm nén cực khổ thế nào. Anh à, trong mơ em thấy anh ngoan ngoãn mềm mại lắm, sao ngoài đời mấy ngày nay anh lại lạnh lùng với em thế? Anh ơi, em sắp phát đi/ên rồi." Từng câu từng chữ của cậu khiến tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp, quay đầu định bỏ chạy. Nhưng bị cậu khóa ch/ặt không nhúc nhích. Hơi thở nóng rực phả vào mặt, lưỡi cậu cư/ớp đoạt hơi thở khiến tôi tan nát. Vạt áo sơ mi bị lật lên, đôi bàn tay lớn lượn lờ ở vùng nguy hiểm. Cố Tranh thì thầm bên tai: "Quà sinh nhật, anh tặng em nhé?"

10

Tôi dồn hết sức đẩy cậu ra, ngăn ngọn lửa này bùng ch/áy. Tôi chạy khỏi nhà như trốn chạy, Cố Tranh khuất trong bóng tối, ánh mắt cuồ/ng si như muốn nuốt chửng tôi. Tôi thừa nhận lòng mình rối bời, nhịp tim như muốn x/é nát lồng ng/ực nói rằng tôi cũng là kẻ châm lửa. Tình cảm tôi dành cho Cố Tranh không còn trong sáng nữa. Tôi bị x/é làm đôi, lý trí bảo không được ở bên cậu nhưng trái tim thì thầm yêu cậu. Tôi thích ánh mắt long lanh khi cậu đợi tôi ngoài cửa, thích những chuyện vụn vặt cậu lảm nhảm kể, thích ngọn đèn nhỏ cậu để mỗi đêm... Cậu khiến tôi cảm thấy mình được cần đến. Tôi tìm chỗ ngồi xuống, r/un r/ẩy lấy điếu th/uốc, bỗng văng vẳng bên tai giọng Cố Tranh gi/ận dữ: "Trần Hòa Sanh, anh không muốn giữ cái thân này nữa à? Ngày ngày chỉ biết hút với hút." Tôi ngậm điếu thuốm giữa gió lạnh suốt tiếng đồng hồ, cuối cùng vẫn không châm lửa. Lấy điện thoại ra, tôi r/un r/ẩy nhắn lại tin nhắn cũ: "Thưa bà Cố, tôi đồng ý."

11

Từ lâu tôi đã biết Cố Tranh không phải đứa trẻ bình thường, nhưng không hiểu sao một đứa trẻ như thế lại phải đến mức đói khát phải đi ăn tr/ộm ổ bánh mì ở khu ổ chuột đó. Một tháng trước tôi nhận được tin nhắn từ bà Cố. Dù chưa tiếp xúc với thượng lưu, nhưng cách nói chuyện đã lộ rõ khí chất quý tộc. Bà nói Cố Tranh là người thừa kế Tập đoàn Khải Thế, là nhị thiếu gia nhà họ Cố, con ruột của bà. Lý do cậu bị tôi nhặt về vì lúc đó bà chưa nắm quyền, bà cả đời trước sợ Cố Tranh ảnh hưởng con mình nên b/ắt c/óc cậu. Vốn định xử lý luôn, nhưng đứa trẻ không hiểu sao trốn thoát. Giờ bà đã ổn định muốn đón cậu về. Tôi không hiểu những âm mưu thâm cung này, nghe xong chỉ thấy gi/ận dữ và xót xa. Cố Tranh bị đóng giá như món hàng, bị lợi dụng rồi vứt bỏ.

Bà ấy nói đã liên lạc với Cố Tranh nhưng cậu chỉ muốn ở với anh. "Anh Trần, tôi tin anh là người sáng suốt. Về nhà Cố, Tranh sẽ có tương lai tươi sáng hơn là ngày ngày ở căn nhà tồi tàn vô công rồi nghề. Tôi hy vọng anh không khiến tôi phải đưa ra lựa chọn không vui." Lời lẽ đầy đe dọa, tôi biết mình chỉ như hạt bụi họ dễ dàng ngh/iền n/át. Bà ta đến đàm phán chỉ vì thái độ cương quyết của Cố Tranh với tôi. Nhận tiền ra nước ngoài, tránh xa Cố Tranh là điều kiện của bà. Tôi do dự không quyết, bà không thúc ép vì dù tôi có đồng ý hay không, kết quả vẫn thế. Bà chỉ đang cho Cố Tranh chút thể diện.

12

Tương lai Cố Tranh không thể có tôi. Người thừa kế họ Cố không thể yêu đàn ông, có lẽ cậu không hiểu được, chỉ nhầm lẫn sự phụ thuộc thành tình yêu. Tôi phải kịp thời chấm dứt, đưa cậu về đúng quỹ đạo. Sau khi mọi thứ vỡ lở, tôi biết việc rời xa Cố Tranh không thể trì hoãn. Tôi nhanh chóng nghỉ việc, nhận ra mối liên hệ với thành phố này chỉ còn công việc và Cố Tranh. Tôi không về nhà nữa, tạm trú ở khách sạn. Suốt thời gian đó, Cố Tranh không ngừng nhắn tin. [Anh ở đâu, sao không về nhà?] [Em làm anh sợ à? Anh về đi, em sẽ giả vờ như trước được mà.] [Anh ơi em van anh, trả lời em đi.] [Anh à em nhớ anh quá...] [...] [Anh biết rồi đúng không?] [Mẹ em đã nói, nhưng em không muốn về, em chỉ muốn ở với anh.] [Em gh/ét họ, em chỉ cần anh thôi.] [Anh đi đâu rồi? Em tìm không thấy.] [Mẹ bảo anh nhận tiền rồi đi? Anh b/án đứng em à?] [Đừng bỏ em.] [...] [Gh/ét anh.] Tôi đọc từng dòng nhưng không dám trả lời. Cố Tranh nói tôi b/án đứng cậu, không phải vậy. Tôi muốn nói đừng gh/ét tôi, nhưng lại muốn cậu gh/ét tôi. Nếu gh/ét, có lẽ sẽ bớt đ/au lòng hơn chút.