Cố Tranh là người tôi nhặt được từ bên ngoài.

Tôi tắm rửa sạch sẽ cho cậu, rồi hai đứa nương tựa vào nhau mà sống.

Năm cậu 18 tuổi, Cố Tranh rúc vào tai tôi thì thầm điều ước:

"Em muốn anh."

Tôi bỏ chạy như kẻ mất h/ồn.

Trước khi lên máy bay, tin nhắn cuối cùng cậu gửi cho tôi:

【Sẽ tìm ra và gi*t ch*t anh.】

Năm năm sau gặp lại, cậu đã trở thành nhị thiếu gia nhà họ Cố.

"Anh, em tìm thấy anh rồi~"

1

Năm 19 tuổi, vì làm thêm đến khuya, tôi thuê một căn phòng tồi tàn ngoài khuôn viên trường.

Căn phòng rá/ch nát, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.

Tôi đến từ gia đình đơn thân.

Năm 14 tuổi, bố tôi c/ờ b/ạc thua sạch tiền tích góp cả đời, rồi suốt ngày bạo hành và rư/ợu chè.

Tôi thường thấy mẹ lén lút khóc một mình.

Tôi bảo mẹ cứ ly hôn, đừng nghĩ đến tôi.

Ánh mắt bà nhìn tôi rất phức tạp, chất chứa thứ tình cảm tôi không hiểu nổi, nhưng tôi chỉ mong bà được bình yên.

Sống trong cảnh đó vài tuần, bà bỏ trốn. Bà không nói với tôi, nhưng không biết đêm hôm đó tôi còn thức.

Cuộc sống khó khăn, nên tôi đăng ký vào trường đại học xa nhất, c/ắt đ/ứt liên lạc với ông ta.

Học phí phải tự ki/ếm, nên ngày nào tôi cũng mệt nhoài như chó.

Nhưng tôi không hối h/ận vì đêm đó không gọi mẹ lại, bắt bà mang tôi đi.

Trước hết bà là chính mình, sau mới là mẹ tôi.

2

Ngày tháng trôi qua, lịch sinh hoạt đều đặn khiến tôi cảm thấy mình như NPC.

Cho đến khi nhặt được Cố Tranh trước cửa hàng tạp hóa gần nhà.

Ông chủ túm lấy cậu bé nói gì đó, người cậu lấm lem, tay cầm ổ bánh mì, khuôn mặt nhỏ nhắn ngập tràn sự ương ngạnh và tủi thân.

Đáng lẽ tôi nên về thẳng nhà, khu này địa thế x/ấu, an ninh kém, ngày nào cũng xảy ra chuyện tương tự.

Trẻ con tr/ộm vặt, c/ôn đ/ồ la hét trên phố...

Nhưng tôi vẫn bước tới, trả tiền bánh mì, rồi dắt cậu bé về nhà.

Cậu nói tên là Cố Tranh, năm nay 14 tuổi.

Tôi hỏi bố mẹ đâu, cậu im lặng, gương mặt ngây dại lặng lẽ rơi nước mắt.

Tôi châm điếu th/uốc, trong làn khói thấy hình bóng mình thuở nhỏ.

3

Cuộc sống tôi quá chật vật, Cố Tranh trông không giống trẻ nhà nghèo, ngược lại rất có giáo dục, hiểu biết rộng.

Tôi không dám nuôi đứa trẻ như thế, cậu không thể sống tốt cùng tôi.

Tôi đi khắp nơi tìm người nhận nuôi, nhưng kết quả không như ý.

Người thì không đáng tin, tôi không yên tâm giao cậu cho họ, kẻ thì nghèo rớt mồng tơi như tôi.

Tôi buồn phiền ngồi hút th/uốc trên sofa.

"Anh, sao anh không ngủ?"

Cố Tranh mơ màng bước tới, vòng tay ôm cổ tôi, co tròn trong lòng thì thầm:

"Đừng bỏ em."

Tôi dập điếu th/uốc, bế cậu vào phòng ngủ.

4

Cố Tranh vẫn ở lại với tôi, khiến tôi phải làm việc đi/ên cuồ/ng hơn.

Tôi xin chủ tiệm vài bộ quần áo cũ của con trai bà cho cậu mặc, cậu chẳng chê bai, cho gì dùng nấy.

Tôi định cho cậu đi học, nhưng cậu bảo đã tự học hết chương trình, không cần đến trường.

Ban ngày tôi đi học, tối đi làm thêm, cậu ở nhà một mình trong căn phòng nhỏ.

Cậu rất ngoan, ngày đọc sách ở nhà, tối ra cửa đợi tôi về.

Mỗi lần tan làm, tôi đều thấy đôi mắt long lanh của cậu đợi trước cửa, như chú cún con mềm mại gọi "anh".

Tình cảm chúng tôi thân thiết như ruột thịt.

5

Cố Tranh ngày càng lớn, tôi cũng bước vào xã hội.

Cậu cao lớn, gần bằng tôi rồi. Nét trẻ con biến mất, toát lên vẻ lạnh lùng. Chỉ có đôi mắt nhìn tôi là không đổi, vẫn lung linh ánh sáng.

Nhưng tính cách cậu vẫn thế.

"Anh, em nhớ anh quá." Vừa về đến nhà, cậu đã ôm chầm lấy tôi, dụi đầu vào cổ áo, mái tóc cọ vào khiến tôi hơi ngứa.

Tôi cười đẩy cậu ra: "Lớn rồi còn đòi làm nũng."

Cậu ư ử dí sát lại, ôm eo tôi đặt món.

Tôi vào bếp nấu ăn, cậu phụ bên cạnh. Cảm giác thật hạnh phúc, đây là tổ ấm nhỏ của chúng tôi.

Ăn cơm xong, Cố Tranh đột nhiên nói: "Anh tốt thế này, không biết sau này sẽ thuộc về ai."

Tôi ngẩng mặt nhìn cậu.

Cậu cúi đầu ăn cơm, như vừa buông lời tùy hứng.

6

Tối hôm đó, tôi tắm xong bước ra, thấy Cố Tranh nằm trên giường mắt nhắm mắt mở.

"Anh chậm quá, lên ngủ đi."

Hồi đại học túng thiếu, chỉ có một giường, nên chúng tôi luôn ngủ chung.

Nhìn Cố Tranh chiếm hết nửa giường, tôi chợt nhận ra cậu thật sự đã lớn.

Vừa nằm xuống, cậu đã ôm eo tôi kéo vào lòng.

"Anh dịch sang đây chút, sắp rơi xuống đất rồi."

Tôi nhìn mái đầu đang cựa quậy của cậu.

"Cố Tranh, anh nghĩ chúng ta nên ngủ riêng."

Mái đầu ngừng cựa quậy, giọng Cố Tranh đầy uất ức:

"Tại sao? Anh, như thế không tốt sao?"

Tôi xoa đầu cậu: "Nhưng em đã lớn rồi."

Cậu im lặng, siết ch/ặt vòng tay.

Tôi nhìn trăng ngoài cửa sổ, mãi không ngủ được.

Không biết bao lâu sau, tôi cảm nhận Cố Tranh cử động.

Tay cậu mân mê eo tôi, áp sát tai thì thào: "Đừng rời xa em."

Gáy tôi cảm nhận hơi thở ấm áp, tôi nín thở, không dám để cậu phát hiện mình đang thức.

7

Sau đó, tôi đổ hết tâm sức vào công việc để tự làm tê liệt bản thân.

Tôi không dám về nhà, sợ nhìn thấy Cố Tranh, sợ cảm nhận được tình cảm của cậu.

Tôi về muộn hơn, nói cũng ít đi.

Cố Tranh luôn hỏi liệu cậu làm gì sai khiến tôi không vui. Đôi mắt ướt át như chú chó bị mưa ướt.

Tôi chỉ bảo dạo này công việc bận.

Tôi m/ua chiếc giường mới.

Cố Tranh nhìn thấy không nói gì, lặng lẽ trèo lên chiếc giường cũ nhỏ bé, ôm con thú bông quay lưng về phía tôi.

Con thú bông đó là quà sinh nhật tôi tặng cậu.

Một chú cún rất đáng yêu, giống hệt Cố Tranh.

8

Ngày tháng vẫn trôi.

Một hôm tôi về nhà, căn phòng chìm trong bóng tối.

Tôi thấy lạ vì hôm nay Cố Tranh không vừa gật gù vừa đợi tôi.

Cậu luôn như thế, đợi tôi về, hâm nóng cơm, rồi rì rầm kể chuyện vặt. Cậu thích kể, tôi thích nghe.