Tôi không thể nào thanh minh được.

"Anh tưởng em thật sự thích kiểu cá tính, bụi bặm, ai ngờ lại chuộng mẫu người như Cố Lâm."

Trần Ninh bực bội gi/ật mạnh mái tóc vàng trên đầu.

"Đã vậy sao ngày ấy còn nói mấy lời đó?"

"Em... em chỉ muốn anh mạnh mẽ hơn thôi, để không bị b/ắt n/ạt nữa."

Ánh mắt Trần Ninh đ/âm thẳng vào tôi.

"Anh đã nói hết sự thật rồi, còn em?"

"Nếu em không thích Cố Lâm nữa..." Giọng anh chợt khẽ đi, "Vậy em có thể... thích anh không?"

Tim tôi đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực. Trần Ninh như thế này quả thật quá đỗi nguy hiểm.

Phải trả lời thế nào đây? Thừa nhận mình đang tham lam vẻ đẹp của anh ấy sao?

Trần Ninh cắn môi, giọng đượm vẻ hờn dỗi: "Cần suy nghĩ lâu thế à?"

Anh với tay lấy cây bút máy trên bàn.

"Vậy anh mang đi nhé."

"Khoan đã!" Tôi vội nắm lấy cán bút.

"Ái chà chà, đừng kéo người ta chứ!"

"Em... anh... anh phải cho em thời gian thích ứng chứ."

Khóe môi Trần Ninh cong lên: "Vậy để anh theo đuổi em, được không?"

Anh kéo nhẹ ngón út tôi, giọng nũng nịu: "Được không?"

Ch*t thật, tôi muốn gật đầu ngay lúc này rồi.

Nhìn gương mặt tuyệt mỹ đó, tôi tự trách bản thân sao yếu đuối thế.

***

Cách theo đuổi của Trần Ninh cực kỳ đơn giản.

Là bám riết lấy tôi.

Làm gì cũng dính như sam.

Kiểu này không phải tán tỉnh nữa mà giống như chúng tôi đã yêu nhau rồi.

Nhưng tôi lại mềm lòng, ngầm cho phép hành vi ấy.

Cố Lâm dường như nhận ra điều gì, liên tục nhắn tin cho tôi.

"Hai người yêu nhau rồi à?"

"Buồn cười thật, vậy trước đây cậu theo đuổi tôi làm gì?"

"Cậu biết tôi thích Trần Ninh mà?"

Tôi nhắn lại: "Trò hề."

Rồi xóa sổ anh ta.

Triệu chứng "nghe lén" đồ vật cũng dần biến mất, chỉ thi thoảng lắm tôi mới nghe thấy vài âm thanh lạ.

Dù vậy tôi vẫn nghĩ đây là hiện tượng tâm linh hơn là ảo giác.

***

Mùa đông đến nhanh, tôi và Trần Ninh hẹn nhau ra biển ngắm bình minh.

Anh chạy từ xa tới, khoác chiếc áo choàng đen dài phủ đầy tuyết.

Đoá hồng anh cầm trên tay được ép vào lòng bàn tay tôi.

"Thích em."

Tôi gi/ật mình, nhận ra đó là tiếng của bông hoa.

"Đi thôi."

Trần Ninh nắm tay tôi dẫn ra bờ biển.

Trong không khí lạnh giá, bàn tay anh là nơi ấm áp nhất.

Má tôi đỏ ửng lúc nào không hay.

Nhiệt độ xuống dưới không độ, tuyết rơi lất phất.

Tôi đưa tay lên gỡ những tinh thể băng trên tóc Trần Ninh, chạm vào mái tóc vàng thì nghe thấy chuỗi âm thanh vang lên:

"Thích em."

Dường như từng sợi tóc của anh đều thì thầm điều đó.

Đúng là không chơi đẹp chút nào.

Tôi di chuyển bàn tay xuống má Trần Ninh.

Anh bị ép phải nhìn thẳng vào tôi, lúm đồng tiền chìm trong lòng bàn tay tôi.

"Sao thế?"

"Thích anh."

Trần Ninh chỉ ngây người một giây, rồi cúi sát mặt lại.

"Ai thích anh?"

"Em thích anh." Tôi bật cười, "Hạ Thanh thích Trần Ninh."

"Vừa lòng chưa?"

"Ừ." Trần Ninh lấn tới, mặt cách tôi một tấc, "Anh cũng thích em, có thể xin một nụ hôn không?"

Tôi giả vờ miễn cưỡng chạm môi anh, ngay lập tức bị bàn tay lớn đỡ lấy gáy.

***

Một tay Trần Ninh chống xuống cát đ/è lên mu bàn tay tôi, tay kia giữ ch/ặt đầu tôi, hôn nhau một cách vụng về, chẳng theo trật tự nào.

Tôi bật cười, cả người r/un r/ẩy.

Anh có vẻ không vui.

"Anh không biết hôn thế nào."

"Không sao." Tôi hôn lên má anh, "Hôn nhiều là quen thôi."

***

Ngoại truyện

1. Góc nhìn Trần Ninh

Tuổi thơ tôi chìm trong bóng tối khi em gái ch*t non.

Mẹ tôi đ/au lòng khôn xiết, để bù đắp nỗi mất mát, bà bắt tôi nuôi tóc dài.

Vốn dĩ tính tình trầm lặng, từ khi để tóc dài, họ càng xem tôi là quái vật đáng bị chà đạp.

Lúc ấy tôi nghĩ:

Bị đ/á vài phát cũng chẳng ch*t, dù có ch*t cũng không sao.

Cứ thế, ngày lại ngày trôi qua.

Đèn nhà tôi thường xuyên tắt lịm, họ bảo muốn cho tôi cuộc sống tốt hơn nên mặc nhiên từ bỏ cuộc sống có tôi.

Nỗi đ/au không thể giãi bày.

Vết thương chẳng ai thấu.

Xung quanh chỉ có gai góc vây hãm.

Nhưng hạ Hạ Thanh lại cầm trong tay thanh bảo ki/ếm.

Cậu ấy mặc bộ đồng phục tinh tươm, lau sạch vết m/áu trên mặt tôi.

Nhận ra tôi là con trai nhưng không thắc mắc vì sao tóc dài.

Cậu bảo sẽ che chở cho tôi.

Tôi chẳng mấy tin vào những lời đó, sau này cũng vậy.

Bởi cách Hạ Thanh hay dùng nhất khi đ/á/nh nhau là:

"Các người còn như thế, ta báo cảnh sát đấy!"

Nhưng thực sự tôi ít bị b/ắt n/ạt hơn, ít nhất là vào giờ tan học thứ Sáu.

Định kiến xung quanh đâu phải Hạ Thanh có thể thấy hết.

Định kiến xã hội đâu dễ gì thay đổi.

Đời tôi rốt cuộc vẫn là của riêng tôi, Hạ Thanh rồi sẽ rời đi, tôi vẫn phải tự bước tiếp.

Nhưng nếu...

Kéo dài thêm chút nữa thì sao?

Mỗi lần lẽo đẽo theo sau Hạ Thanh, tôi đều nghĩ vậy.

Tôi sợ mình không làm tốt vai bạn bè, huống chi là mối qu/an h/ệ thân thiết hơn.

Chỉ biết cố gắng bước theo dấu chân cậu ấy.

Hôm đó Hạ Thanh nói với tôi:

Cậu ấy thích con trai tóc vàng ngắn.

Tôi nghĩ, nếu biến thành hình dạng cậu ấy thích, ánh mắt cậu có dừng lại lâu hơn trên người tôi không?

Nhưng tôi không dám đến tiệm c/ắt tóc, chỉ lén tự c/ắt ở nhà.

Biết rõ mẹ sẽ phát hiện.

Nhưng so với việc được mẹ yêu thương, tôi khao khát được Hạ Thanh để mắt hơn.

2

Vận may mỉm cười khi tôi gặp lại Hạ Thanh.

Cậu ấy vẫn vui tươi, đáng yêu như xưa.

Còn tôi đã nhuộm tóc vàng, khoác lên mình chiếc áo da bụi bặm.

Nhưng cậu ấy không nhận ra tôi.

Dù tôi nhắc đi nhắc lại tên mình, cậu chỉ lặp lại:

"Em biết rồi mà, Trần Ninh mà!"

Cậu không những quên tôi, còn chẳng thích kiểu người như tôi.

Cậu thích mẫu người tinh tế như Cố Lâm.

Thích người ngoan ngoãn, biết làm nũng.

Hoàn toàn không hề thích kiểu ngầu lạnh.

Cậu lừa tôi.

Cậu còn tưởng tôi muốn tranh giành Cố Lâm.

Nếu Cố Lâm là người tốt, ít nhất tôi còn có thể trong bóng tối nguyện cầu cho Hạ Thanh.

Nhưng Cố Lâm tồi tệ, xứng đáng gì với cậu ấy.

Tôi chặn thư tình Hạ Thanh gửi, cố ý phá đám những buổi hẹn hò của họ.

Tôi còn nói thẳng với Cố Lâm: "Cậu tránh xa Hạ Thanh ra."

Kết quả là cả hai đều tưởng tôi thích Cố Lâm.

Mọi thứ rối tung lên.

Đúng lúc tôi nghĩ mọi chuyện đã hết cách c/ứu vãn.

Hạ Thanh chợt bừng ngộ.

Cậu đột nhiên biết những bông hoa là do tôi tặng.

Chợt nhận ra người tôi thích chính là cậu.

Rồi mỗi lần gặp tôi, má cậu lại ửng hồng.

Đáng yêu đến mức chỉ muốn ôm cậu vào lòng mà hôn.

Và khi cậu đã tỉnh ngộ, tôi có thể thực hiện bước tiếp theo rồi.

(Hết)