Tiếng bà nội dần nhỏ đi, Triệu Hồng Hồng cũng môi trắng bệch lảng vào chỗ râm. Tôi thong thả bấm số cấp c/ứu, nửa tiếng sau mới khiêng được một già một trẻ lên xe. Dì tôi bay về nước ngay đêm đó, đến viện là huyên náo ầm ĩ. Bạn học cấp hai làm bác sĩ lén gửi voice chat: "Trời ơi, dì cậu giống con ngỗng trời thế? Ồn ào không chịu nổi." Có lẽ trên đường đi đã nhịn suốt, chờ dịp m/ắng tôi tơi tả vì không chăm sóc tốt cho con gái cưng. Nhưng thực ra tôi đâu có đến viện! Tôi chỉ nằm nhà, tốt bụng gọi xe c/ứu thương, rồi ân cần thông báo cho bạn trai Hồng Hồng. Đôi uyên ương trẻ tuổi đầu óc đần độn, đối đầu với cặp phụ huynh siêu hùng. Dì tôi giỏi cãi cùn, mặt dày đặc cộp: "Không có sính lễ thì cưới vợ kiểu gì? Nhà mày không chịu đưa tiền, sau này con trai tao lấy ai? Con gái lớn đùng rồi, lẽ nào cho không?" Bạn trai đầu gấu không xu dính túi nhưng hỗn xược: "Nó tự theo tôi, đừng hòng vòi vĩnh!" Chú họ tính khí b/ạo l/ực, chưa nói đã đ/ấm. Đêm hôm ấy, ba trong bốn người dọn về đồn. Bà nội vì ham hóng chuyện, nằm giường cạnh Hồng Hồng nên bị ghế văng trúng vào khoa xươ/ng. Lộn xộn một trận, cụ bà nửa năm chắc đi không vững. Bạn tôi trực đêm tường thuật trực tiếp khiến tôi sướng rơn. Xem xong tin vui, tôi mở camera sân nhà bà. Làng này ít ai lắp camera như tôi, ngoài trục chính và văn phòng thì chỗ khác chẳng có. Camera đặt lầu hai, góc quay rộng bao trùm lối xi măng trước cổng. Ông nội dì tôi - Triệu Quốc Cường - đang cầm đèn pin lén đi ra. Con đường mòn này thông thẳng đến nhà quả phụ xinh đẹp Trương Lệ Hoa. Triệu Quốc Cường gần 70, vợ ch*t, cả đời hống hách làng trên xóm dưới. Gia tài tích cóp không ít, mới đủ nuôi chú họ - con lợn bản năng chỉ biết khóc lóc đòi hỏi. Tiền bạc nhà họ đều do lão nắm giữ, nhà phố huyện, cửa hiệu đều khư khư trong tay. Tuổi già đa nghi, lão chẳng chịu rỉa ra cho con cái, khiến vợ chồng dì tôi phải tự ki/ếm sống, sốt ruột b/án đ/ứt con gái lấy sính lễ. Họ gấp, nhưng nhắm sai chỗ. Đứa con gái biết chạy như Hồng Hồng, dù đá/nh m/ắng thế nào, nếu quyết theo trai thì đứa nào cản nổi? Đăng ký kết hôn với chúng nó hữu dụng, nhưng không nhiều. Chốn này, đầy thiếu nữ mới lớn đã "theo" đàn ông, sống chung nhà, đẻ sớm. Hai đứa không tài sản, tiệc cưới còn chẳng thiết huống chi giấy tờ. Có đứa đẻ ba con rồi vẫn đ/ộc thân trong hệ thống! Nhưng lão Triệu giàu nứt đố đổ vách này khác. Lão nắm giữ hy vọng của cả họ tộc. Một khi lão tái hôn, khối tài sản mốc meo kia ít nhất chia đôi. Họ mơ cũng thèm được thừa kế. Tôi lạnh lùng nghĩ: Không thể để họ toại nguyện. 06 Nhắc đến Trương Lệ Hoa, đây không phải "kẻ th/ù" của tôi. Bà ta không x/ấu, chưa từng hại tôi. Nghe tin đồn về bà, lòng tôi tự nhiên nghiêng về phía bà. Chồng ch*t sớm, làm dâu xứ lạ, lại gặp mẹ chồng đ/ộc á/c. Nơi thôn quê nghèo khó này, không mánh khóe thì khó sống. Bà năm nay vừa tứ tuần, phong vận còn dồi dào. Lắm kẻ thèm muốn. Đàn ông hễ được gái đẹp nói vài câu là hóa trâu cày. Việc nhà bỏ mặc, cày hộ nhà quả phụ trước. Nhưng bà còn giữ lằn ranh: Không đụng đàn ông có vợ, không dây với già trẻ. Bà qua lại toàn trai ế ba bốn mươi, nghèo không cưới nổi vợ. Nhưng năm nay, tứ thập nhi bất hoặc, bà giác ngộ. Lão già tuy già, tiền thì nhiều. Hè về, tôi ra quảng trường xem múa, bất chợt thấy Triệu Quốc Cường ngồi xó tối. Nhớ mối th/ù nhà, tôi liếc mắt. Tôi vòng ra bức tường sau cây đa, nơi có ô cửa hoa bị tán lá che khuất. Đang định ném đ/á vào lưng lão thì Trương Lệ Hoa xuất hiện. Tôi đứng ch/ôn chân nhìn cảnh âu yếm dưới gốc cây, lẳng lặng rút lui. Vứt đ/á xong, tôi tính toán. Bên Triệu tộc nhập viện vào đồn, dì lại nhớ đến tôi. Gọi điện bắt tôi đến viện can Hồng Hồng. "Tiểu Tiểu, cháu là sinh viên, nói gì chúng nó nghe đấy! Đừng để con bé lấy thằng đó! Nhà nó không chịu trả sính lễ, sau này con trai dì lấy ai?" Tôi châm chọc vài câu rồi "miễn cưỡng" nhận lời. Bà nội háo thắng nhưng hèn, nên tôi dùng chiêu mạnh. Dì và chú tham tiền, tôi chỉ cần giúp Trương quả phụ đạt mục đích. Riêng Hồng Hồng, tôi chưa nghĩ ra chiêu. Vì nó tự diệt. Vừa đến viện, nó đã biểu diễn. Y tá định thay chai truyền, nó ghì ch/ặt chăn: "Cơ thể em chỉ cho bạn trai em xem thôi!" Mẹ tôi cứ theo tôi đến, xếp hoa quả và canh hầm. Nghe câu đấy của Hồng Hồng, bà đơ người, nuốt trôi lời hỏi thăm.