Mạt gỗ đ/âm vào da thịt, Tư mẫu đành phải tạm thời đồng ý.

"Du Thanh đang ở nước ngoài, biết con bệ/nh nên đang bay về đây."

Đúng lúc hắn phân tích lời này thật giả, Tư mẫu bất ngờ đẩy mạnh. Tư Triều lâu ngày không ăn uống bị đẩy ngã đ/ập vào lan can giường bệ/nh. Nếu không tận mắt chứng kiến, tôi không thể tin nổi. Người phụ nữ từng bỏ hết mọi thứ để chuyên tâm bào chế th/uốc c/ứu con, giờ lại nhếch mép đ/á Tư Triều một cước đầy kh/inh bỉ.

"Đã muốn tìm đồ khốn ấy đến thế, đợi ta dùng xong ngươi rồi sẽ đưa đi gặp nó."

Bà ta quay người mở cửa phòng bệ/nh, hét lớn thái quá: "Bác sĩ ơi, con tôi ngất xỉu rồi!".

Cho đến khi bác sĩ vào phòng, tôi vẫn chưa hết bàng hoàng. Hóa ra Tư mẫu luôn lừa dối tôi. Bà ta nói đã chọn tôi từ hàng vạn người, chỉ có cơ thể tôi là phù hợp nhất với Tư Triều. Bà sẽ dùng thân thể tôi làm thí nghiệm để c/ứu con trai. Bà nói: "Xin lỗi, hãy tha thứ cho sự ích kỷ của ta. Ta không muốn Tư Triều chịu đ/au đớn nữa, cháu cũng mong hắn khỏe mạnh mà phải không?".

Không ai hiểu được tôi vui sướng thế nào khi nghe tin hắn sẽ khỏi bệ/nh. Những cơn đ/au như xươ/ng thịt bào mòn bỗng chỉ như cơn ngứa thoáng qua. Tư mẫu còn dặn tôi giữ bí mật vì sợ Tư Triều từ chối cách chữa trị đ/á/nh đổi mạng người. Tôi hoàn toàn đồng ý. Tư Triều của tôi phải luôn thuần khiết và vô tội. Đôi tay hắn không được vấy m/áu bất kỳ ai. Hắn sẽ không bao giờ biết mỗi lần bệ/nh tình thuyên giảm đều nhờ th/uốc thử trên người tôi.

Nhưng hóa ra, tất cả chỉ là âm mưu khác của Tư mẫu. Vậy việc Tư Triều lỡ tay đ/á/nh đổ th/uốc... Tôi không dám nghĩ tiếp.

8

Tôi khẽ đưa tay muốn chạm vào Tư Triều đang ngồi trên giường, muốn vẽ lại đường chân mày hắn. Tư Triều được bác sĩ c/ứu tỉnh trở nên lạ thường tĩnh lặng. Ngoài cửa sổ, mây đen vần vụ che khuất mặt trời, chớp gi/ật x/é ngang trời trước cơn mưa xối xả. Hắn chăm chú đọc từng bức thư tôi viết - những lá thư chất chứa yêu thương gửi Tư Triều trong vô số đêm trằn trọc khó ngủ.

Tôi chưa từng nghĩ những tình cảm giấu kín ấy lại được chính tai nghe hắn đọc thành lời. Đôi môi mềm mại như muốn hôn kia khẽ mấp máy rồi khép lại. Bỏ hết vẻ hung hãn ngày thường, hắn yên lặng tựa công tử nho nhã trong tranh cổ. Tôi x/ấu hổ muốn vùi đầu vào chăn, chợt nhận ra mình đã không còn chạm được vào bất cứ thứ gì.

Lá thư trong tay hắn viết từ hai năm trước. Lúc đó Tư mẫu nh/ốt tôi trong phòng nghiên c/ứu để theo dõi phản ứng th/uốc. Tôi bị phản ứng phụ, khắp người nổi đầy mẩn đỏ, sốt cao suốt bốn ngày liền. Người mê man, tôi sợ nếu ch*t đi Tư Triều sẽ đ/au lòng. Cố gượng dậy viết những lời dối trá: "Tư Triều, khi anh đọc thư này, em và dì đang ở nước ngoài. Em đã gặp một cô gái xinh đẹp..."

Chưa đọc hết, Tư Triều bật cười khẩy, vò nát lá thư ném vào thùng rác.

...

Cửa phòng bệ/nh "cạch" mở ra. Tư Triều vừa còn nở nụ cười bỗng ánh mắt đóng băng. Tư mẫu bước vào, theo sau là một bóng người. Tôi trợn mắt kinh ngạc nhìn kẻ bước ra - Du Chính, anh trai song sinh giống tôi như đúc! Hắn mặc quần áo của tôi, để kiểu tóc y hệt tôi, hai tay bối rối xoa vào nhau.

Rốt cuộc vẫn là khác biệt giữa thành thị và thôn quê. Cùng một gương mặt, nhưng khí chất hoàn toàn khác biệt. Trên người Du Chính vương vấn vẻ quê mùa khó bỏ. Dáng người thấp bé hơn tôi một chút, da cũng không được trắng trẻo.

9

Tôi sinh ra trong gia đình nghèo khó với tư tưởng lạc hậu. Hai đứa trẻ song sinh luôn bị đem ra so sánh. Anh trai gh/ét tôi vì cùng khuôn mặt nhưng luôn được cha mẹ khen thông minh. Hắn thường xúi bạn bè trói tôi lên cây rồi bỏ sâu vào áo, thích thú nhìn tôi sợ hãi. Hoặc đ/ốt quần áo khi tôi tắm sông. Kẻ sống như loài kiến cỏ ấy càng thích kh/ống ch/ế kẻ thấp hèn hơn mình. Như thể nhìn tôi đ/au khổ, hắn mới tìm thấy ý nghĩa tồn tại.

Hắn từng nói với tôi: "Hai đứa mình quá giống nhau, chỉ một đứa được sống". Tôi nghĩ hắn nói đúng. Tôi quyết tâm gi*t hắn. Lúc Tư mẫu tìm đến, tôi vừa bò lên từ hố bùn. Anh trai lừa tôi đó là bãi đất bằng. Tôi giả vờ tin để dụ hắn xuống hố. Con d/ao trong túi vốn định dùng để gi*t hắn. Thế rồi tôi được báo tin mình bị cha mẹ b/án đứng. Một khoản tiền lớn đổi lấy câu nói của mẹ tôi: "Mạng sống thằng bé này từ nay thuộc về ngài". Nhìn nụ cười đắc ý của anh trai, tôi cảm thấy mạng mình rẻ hơn cả súc vật.

May thay, tôi gặp Tư Triều. Người đàn ông khiến mọi khổ đ/au trước kia trở nên xứng đáng.

10

Du Chính lúng túng đứng im, liếc nhìn Tư mẫu. Hắn không biết phải diễn thế nào cho giống tôi trong ký ức Tư Triều. Tôi nín thở dõi theo gã đàn ông đang nắm ch/ặt lá thư với vẻ đầy hiếu chiến. Tư Triều sẽ phát hiện ra hàng nhái này chứ? Khi Du Chính mở miệng, tôi thở phào nhẹ nhõm. May mà anh ta từng sốt cao hồi nhỏ làm hỏng giọng, âm thanh khàn đục chẳng giống tôi chút nào.

Tư Triều quay sang nhìn Du Chính, không khí phòng bệ/nh đông cứng hồi lâu. Sau quãng thời gian dài bên tôi, hắn chắc chắn sẽ nhận ra. Ai ngờ đâu. Hắn đẩy lá thư sang bên, bước xuống giường. Giọng xúc động: "Du Thanh, em từng hứa sẽ ở bên anh mãi mãi. Sao lại bỏ đi?".

Tư mẫu thở phào, kéo Du Chính ra vẻ thân thiết: "Con trai tỉnh dậy chỉ nhớ đến cháu. Mau nói đi, ta có phải là mẹ nó không?". Du Chính toàn thân căng cứng. Chỉ cần nhìn kỹ sẽ lộ sơ hở. Vậy mà Tư Triều lại mê muội tin theo.

"Em... em không viết trong thư rồi sao? Ở nước ngoài em gặp được một cô gái, lần này về là để dự đám cưới của anh. Nghe nói anh sắp kết hôn?".

Tư Triều dừng bước, nghi hoặc hỏi: "Ta có vị hôn thê?". Có lẽ khí thế Tư Triều quá mạnh, Du Chính đảo mắt liên hồi, chân mềm nhũn suýt quỵ xuống. Những câu thoại được Tư mẫu dặn kỹ giờ quên sạch. Tư mẫu tức gi/ận vặn mạnh cánh tay hắn.

"À... Có, đang ở ngoài kia. Để cô ấy vào gặp nhé?".

Tư Triều hoàn toàn tin tưởng "tôi": "Được".

Tôi cũng chưa từng nghe nói Tư Triều có vị hôn thê nào.