Lời Tỏ Tình Muộn Màng

“Em không có ý gì đâu, chỉ là…”

Anh ấy ngập ngừng không nói hết câu, cuối cùng như quả bóng xì hơi: “Nếu không được thì thôi vậy.”

“Không phải vậy.”

Tạ Hoài ngẩng mặt lên ánh mắt lóe lên tia hy vọng: “Sao cơ?”

“Em chỉ bất ngờ thôi, không ngờ anh tiếp nhận Chiu Chiu nhanh thế.”

Nụ cười anh dịu dàng khẽmở: “Con bé là con em, sau này cũng sẽ là con anh.”

Lòng tôi se thắt, cắn môi ngượng ngùng trước câu nói bất ngờ ấy.

Trần Đông đã mất gần một năm. Tôi không còn đắm chìm trong quá khứ, nhưng mỗi lần nhớ đến anh vẫn cảm thấy day dứt. Nếu hôm đó anh không đi m/ua bánh kem cho tôi, có lẽ mọi chuyện đã khác.

Nhưng giờ đây, tôi đã có khởi đầu mới. Vì con, cũng vì chính mình. Dù cuộc hôn nhân này không xuất phát từ tình yêu, tôi vẫn phải có trách nhiệm với Tạ Hoài.

12

Sau khi tắm xong, Tạ Hoài đứng lặng trong phòng ngắm hai mẹ con tôi đang say giấc. Anh trầm ngâm vài giây rồi quay đi.

“Anh ra phòng khách ngủ.”

Có lẽ anh chưa quen việc phải chia sẻ chiếc giường với người phụ nữ còn xa lạ. Tôi cũng vậy. Nếu nằm chung, có lẽ cả đêm không dám cựa quậy.

Thế là đêm tân hôn đầu tiên, Tạ Hoài ngủ một mình ngoài ghế sofa.

Sáng hôm sau khi đang pha sữa cho con, tôi ngỡ ngàng thấy bàn ăn đã bày sẵn thức sáng. Hóa ra Tạ Hoài tự vào bếp chuẩn bị.

Nhìn dáng lưng cao ráo đeo tạp dề đang xoay xở, tôi tròn mắt: “Anh biết nấu ăn ư?”

Anh quay lại khẽ gật: “Đi rửa mặt đi, để anh pha sữa cho con.”

Trời ơi, đây đích thị là mẫu đàn ông lý tưởng! Đẹp trai, ki/ếm được tiền, vào bếp giỏi lại còn biết chăm con. Thấy chồng mới dậy sớm nấu nướng, tôi vội xua tay: “Để em làm cũng được.”

Đứng cạnh rửa bình sữa, tôi liếc nhìn món bánh xèo trên chảo: “Nhìn ngon như ngoài hàng vậy.”

Tạ Hoài cười e thẹn, gắp miếng nhỏ đưa tận miệng tôi: “Nếm thử xem vừa miệng không?”

Má ửng đỏ, tôi nhẩm nhẩm “đây là chồng mình mà” rồi đ/á/nh liền cắn một miếng. “Ngon quá! Tay nghề anh đỉnh thật!”

Nhưng khi thấy Tạ Hoài bình thản ăn nốt nửa miếng bánh tôi vừa cắn dở, mặt tôi bỗng ch/áy bừng.

“Hơi nhạt nhỉ.”

Anh cúi đầu rắc thêm tiêu, nhưng tai đỏ lựng tố cáo sự bối rối. Hóa ra ông chủ công ty đạo mạo cũng biết ngượng khi tán tỉnh vợ.

Tôi bụm miệng cười thầm, bế con ra phòng khách. Bé Chiu Chiu vừa tỉnh giấc đã khóc nhè vì không thấy mẹ.

Tạ Hoài cởi tạp dề tiến lại gần: “Để anh bế con, em ăn sáng đi.”

“Anh biết bế trẻ con sao?”

“Học lõm trên mạng ít chiêu.”

Tôi cười khúc khích đưa con cho anh thử, nào ngờ Chiu Chiu thấy mặt lạ liền dúi đầu vào ng/ực mẹ gào “mama” thảm thiết. Không khí đông cứng.

Tạ Hoài buồn bã: “Con bé không thích anh à?”

Tôi vỗ về: “Trẻ con nhát người lạ thôi, quen dần sẽ đỡ.”

Con gái ơi, mày làm bố mới mất mặt quá!

13

Sau khi Tạ Hoài đi làm, tôi đưa con về thăm mẹ ruột. Ngồi xếp bằng trên sofa, mẹ tôi hỏi dò: “Hai đứa sống với nhau ổn chứ?”

“Tốt lắm mẹ ạ. Sáng nay cơm nước toàn anh ấy lo.”

Nghĩ đến cảnh sáng sớm được chồng mới đút ăn, má tôi lại ửng hồng. Ai ngờ Tạ Hoài trông chững chạc mà cũng lắm chiêu.

Mẹ tươi cười như hoa: “Thế thì tốt quá. Con gái mẹ khổ sở bao lâu, giờ hưởng phúc rồi.”

Bỗng bà thỏ thẻ: “Dù anh ta không nói ra, nhưng hai đứa nên sớm đẻ thêm đứa nữa.”

“Đợi già rồi sợ Tạ Hoài không còn… chất lượng.”

Ai bảo người già bảo thủ? Mẹ tôi phóng khoán quá mức! Mặt tôi đỏ bừng: “Mẹ nói gì thế!”

Hình ảnh Tạ Hoài mặc áo choàng tắm hôm qua hiện về, làn da trắng nõn lộ bờ ng/ực căng đầy. Tôi vội lắc đầu xua đuổi ý nghĩ linh tinh.

Tối hôm đó đang chuẩn bị về nhà, điện thoại đổ chuông. Giọng trợ lý trẻ vội vã: “Chị đến đón giúp anh Tạ được không? Anh ấy say rồi, em phải về công ty gấp.”

14

Vừa đỗ xe, đã thấy Tiểu Lý dìu Tạ Hoài loạng choạng ra từ quán bar. Mặt anh đỏ bừng, chân nam đ/á chân chiêu.

“Sao say thế này?”

“Anh ấy ít khi uống rư/ợu. Hôm nay không hiểu sao lại uống nhiều thế.”

Tiểu Lý liếc đồng hồ vội vã: “Phiền chị đưa anh ấy về nhé. Công ty em còn việc gấp.”

Ôi trời, Tạ Hoài nặng đô thật. Vật lộn mãi mới đưa được anh vào xe. Tôi thở phào nhìn gương mặt tuấn tú đang nhăn nhó vì say. Dù nhìn kiểu gì, nhan sắc anh vẫn hoàn hảo không chỗ trách.

Tạ Hoài chớp mắt tỉnh dậy, đôi môi mím ch/ặt. Tôi vặn nước đưa lên miệng anh: “Uống đi, về nhà nấu canh giải rư/ợu cho đỡ đ/au đầu.”

Kinh nghiệm từ thời chồng trước đi tiếp khách, cuối cùng vẫn canh gừng là hiệu nghiệm nhất. Không ngờ kỹ năng học được từ Trần Đông lại hữu dụng với chồng sau.

Tạ Hoài lắc đầu từ chối, mắt lim dim nhìn tôi đầy vẻ ngây thơ: “Mạnh Đường.”

“Em đây.”

Anh chớp mắt chậm rãi: “Anh gọi em là vợ được không?”