Dâu Đào

Khi ghìm ngựa, cuốn lên một trận bụi mịn.

Rơi trên váy áo trắng nhạt của ta, lại thêm mấy phần lôi thôi xám xịt.

Hắn trở mình xuống ngựa, đi ngang qua, lạnh nhạt liếc nhìn một cái.

Ta cúi đầu lánh tránh.

Nhưng hắn lại nhíu mày, quay mặt xem xét ta kỹ càng.

"Nương nương tìm người?"

Ta không ngờ hắn lại lên tiếng, gi/ật mình.

"Muốn bái yết nhà họ Lục ở Bảo Ninh phường, nghe nói đã dời đến nơi này."

"Chính là đây." Hắn chăm chú nhìn ta, "Cây tỳ bà trong tay nương nương sắc nét cực tốt, từ nơi nào mà được?"

Ta cúi mắt, "Vật người mẹ để lại."

Hắn động yết hầu, giơ tay ra hiệu, "Thông báo lão thái gia cùng thái phu nhân có khách phương xa tới, thêm bị rư/ợu thịt!"

Ta gồng tay chân, hoảng hốt nói.

"Mạo muội tới đây, nhiều phiền nhiễu..."

"Chớ đa lễ, mau theo ta tới."

Hắn bước lớn vào cửa, gia nô tiếp lấy bọc hành, thân ta nhẹ nhõm, như ốc sên l/ột bỏ vỏ ngoài.

Trong phủ cửa trăng chồng chất, đường lót sỏi nhỏ vụn, cứng rắn vô cùng.

Lòng chân ta đ/au nhói, gắng sức đuổi theo.

Hắn ngoảnh lại nhìn ta, thấy bàn chân nhỏ dưới váy, sững sờ.

Trầm mặc hồi lâu, đưa cánh tay ra.

"Ngoài cửa không có thị nữ hầu hạ, ta đỡ nàng đi một đoạn vậy."

Ta do dự chốc lát, khẽ khoác lên cánh tay hắn.

Hắn vững vàng đỡ ta, lặng thinh không lời.

Cách lớp gấm lạnh lẽo, cả hai cứng đờ.

Đi tới chính phòng, đèn đuốc sáng trưng.

Ta rút tay lại, theo sau lưng hắn.

Thị nữ bưng rư/ợu thịt, qua lại tấp nập.

"Thái gia, thái phu nhân an."

Hắn chắp tay thi lễ, nghiêng mình nhường ta ra.

Ta vội vàng quỳ gối, cẩn thận gọi theo.

"Bái kiến lão thái gia, thái phu nhân."

Người phụ nữ ngồi trên nhìn cây tỳ bà trên án không nói, nước mắt tuôn rơi.

Bỗng vang lên tiếng đ/ập đục, gậy chống gõ đất.

"Xem ra lão tài hèn, không đáng nàng gọi một tiếng ngoại tổ phụ."

Ta sững sờ gọi một tiếng.

Mấy mắt nhìn nhau, đều lệ ướt.

Lòng ta nghẹn lại, đ/au thắt một cái, tầm nhìn chợt tối sầm.

Người bên cạnh vội vàng đỡ lấy ta.

"A Diêu!"

Ngự y bảo ta đường xa mệt nhọc, cần tĩnh dưỡng.

Ở mấy ngày, vẫn cảm thấy không chân thật.

Ngoài cửa có người khẽ nói.

"Tiểu thư đã khá hơn chưa?"

"Bẩm công tử, đã tỉnh, vừa mới uống th/uốc xong."

Màn châu khua lo/ạn, tiếng bước chân dừng trước cửa buồng trong.

Cách rèm che, bóng người không rõ ràng.

Ta ngồi dậy, vén một góc màn giường.

"Lục đại nhân tới rồi?"

Hắn im lặng, thở dài, "Gọi là ca ca. Nếu gọi không nổi, thì hô ta Tòng Văn."

Ta hơi nóng tai.

Nhà họ Lục đinh mọn không thịnh.

Cậu không con trai, đành nhận nuôi Lục Tòng Văn.

Ai ngờ Lục Tòng Văn tư chất khác thường, tuổi trẻ làm quan tứ phẩm, giản tại đế tâm.

Lại đưa nhà họ Lục gà chó lên mây.

Từ hộ giàu thường dân, thoắt cái biến thành bề tôi của thiên tử.

Trước kia cùng Bạch Thanh nói dối sẽ gả cho biểu ca, ai ngờ thật có một người biểu ca không huyết thống.

Gặp hắn, nhiều ít có mấy phần không tự nhiên.

"Ca ca làm sao nhận ra ta?"

Hôm đó trước cửa phủ, hắn rõ ràng sắp bỏ đi.

"Trong thư phòng lão thái gia có một bức họa, thần vận giống nàng y hệt. Huống chi, cây tỳ bà nàng mang tới vốn do phụ thân ta chế tạo."

Hắn ngồi sau bình phong, cười khẽ, lại như dò la.

"Nàng sinh ra, cô cô từng gửi thư về nhà, nói đặt tên nàng A Diêu. Thái phu nhân chuẩn bị hồi môn cho nàng, giờ đủ nàng dùng ba đời... Đã định hôn ước chưa?"

Ta mím môi, "Người kia không phải lương nhân."

Chén trong tay hắn treo lơ lửng, đặt ùm xuống án.

"Vậy thì đổi. Thanh tuấn vương đô không ít, gia thế tài học đều hơn nam tử biên tái. Nam Hầu sắp rời kinh về nước, quân thượng tất sẽ thiết yến tống tiễn. Nàng theo ta nhập cung, ưa thích lang quân nào, ta thay nàng cầu hôn."

"Nếu ta đi, chỉ sợ khiến ca ca làm khó."

Ta cười, nhưng mũi lại cay, "Ta cùng Nam Hầu, vừa có chút giao tình."

Lục Tòng Văn sững sờ.

"Nàng làm sao có thể... Nữ nông dân trong truyền văn c/ứu hầu gia, là nàng?"

Thấy ta không nói, hắn tự đi vài bước quanh quẩn.

"Lừa người quá đáng!"

"Nàng cùng ta dự yến, ta không thể không làm nh/ục hắn."

7.

Y phục đã định đưa tới phủ.

Cùng đồ trang sức đầu Lục Tòng Văn gửi đến, chất thành núi nhỏ.

Chỉ sợ nữ quyến trong viện cậu cũng không có cách dùng xa xỉ như thế.

Ta sợ trưởng bậc gh/ét ta phung phí, ám chỉ mấy lần.

Lục Tòng Văn không để ý.

Chỉ nói Lục phủ giờ hắn đương gia, thu nhập có hắn chi trì, khiến ta cứ việc hưởng thụ.

Ta nghi hắn tham ô nhận hối lộ.

Không dám khuyên, lại không dám không khuyên.

Do dự dùng dằng, mấy lần mang thức ăn tới gặp hắn, dò xét khẩu khí.

Sau đó ban thưởng của thiên tử tới cửa phủ.

Ta đứng sau lưng hắn, tận tai nghe hắn nhờ tổng quản tuyên chỉ đưa lời vào cung.

Xin tiền.

Mở miệng chính là tay không chật vật, mong quân thượng thương xót thêm.

Ta trợn mắt.

Nhìn thẳng lưng ngọc thẳng như trúc của hắn, thầm bảo người này bổ ra chỉ sợ là bánh trôi đen lòng.

Dáng vẻ nho nhã lúc sơ kiến không biết đi đâu.

Đúng là nịnh thần.

Hắn xin xong tiền liền tiễn khách.

Ngoảnh lại nhìn ta, lại một vẻ lãnh đạm.

"Thế nào?"

Đầu ngón tay hắn một chuỗi châu phỉ thủy cuốn quanh, leng keng va chạm.

"Huynh trưởng của nàng ki/ếm bạc, còn có mấy phần th/ủ đo/ạn đấy."

Ta bật cười lớn.

Gia nô trong phủ có lẽ chưa thấy nữ nhi thất lễ như vậy, đều quay lưng, không dám nhìn thẳng.

Cười xong, suýt một hơi thở không lên.

Những bất cam cùng oán gi/ận đ/è nặng người, nửa đêm quấy rối giấc thanh, chợt tan biến hết sạch.

"Ca ca cùng thiên tử thân thiết tới thế? Phải chăng..."

Lục Tòng Văn khẽ cong môi.

"Lo/ạn tưởng, không được bịa chuyện quân thượng. Huống hồ, ta không ưa nam sắc."

Hắn khoanh tay đi xa.

"Đồ vật gửi tới viện của nàng, yên tâm dùng đi."

Dùng vậy, sinh vấn đề.

Ta véo quanh eo, nhìn thân hình trong gương.

So với trước kia, đúng là thấy thịt không thấy xươ/ng.

Ta kéo cổ áo lên trên, tưởng quần áo may nhỏ.

Mụ mụ thay ta buộc dải váy, cười.

"Không cần kéo, trong quý nữ đang thịnh hành kiểu dáng này đấy. Tiểu thư lúc mới về phủ quá g/ầy gò, như thế mới giống cô gái mười chín."

Ta muốn nói lại thôi, "Cổ áo lớn thế, không bị gió lùa sao?"

"Trong cung trong phủ đều có địa long, không lạnh đâu."

Bà ta đưa mắt nhìn qua, hài lòng lùi ra.

Lục Tòng Văn gõ cửa phòng, hỏi ta khi nào lên đường.

Ta vội đáp nghênh ra.

Hắn đứng dưới hiên ngắm mưa, giọt mưa từng giọt b/ắn lên ngói gạch xanh.

Quay người nhìn ta, dừng lại chốc lát.

Ta vội vàng khoác đại tràng, "Ca ca sốt ruột rồi?"

Ánh mắt hắn chợt động, quay đi.