Dâu Đào

Bạch Thanh gằn mặt, dâng ngọc bội vào trong xe. Bàn ghế bị lật tung.

Nam Đạo Phi ấn ki/ếm ngồi lại vị trí cũ, không nén nổi sự rung động dữ dội trong lòng.

"Quả là một vở 'Hoàn bích quy Triệu' hay."

Đây là muốn đoạn tuyệt ân tình với hắn.

Hắn chợt nhớ lại cuộc trò chuyện buổi sáng với bạn cũ.

Bạn cũ phóng đãng quen rồi, coi thường tình yêu.

"Vương đô là nơi lễ nghi, ngươi thật sự định mang một nông nữ về triều?"

Nông nữ, không sai.

Hắn giây lát không trả lời được, nghĩ đi nghĩ lại.

Trong triều mây m/ù q/uỷ kế, hậu cung tên đ/ộc khó phòng, quả thật không phải nơi nàng có thể ứng phó.

Hiện giờ đúng lúc lập uy, cần một phu nhân có mẫu tộc hùng mạnh.

Con gái biên địa chân tình nồng nhiệt, thân phận rốt cuộc thấp kém.

"Tình cảm nam nữ vốn không đáng tin, người con gái đó thấy ngươi thân phận tôn quý, đặt cược mà thôi. Nếu là người chân tình, sẽ thông cảm nỗi khổ của ngươi. Sau khi triều cục ổn định, ngươi trở về phong địa, rồi hãy nạp thê. Nếu nàng nhất định phải theo ngươi đến Vương đô lúc này, ngươi hãy nghĩ kỹ, cái gọi là chân tình của nàng có mấy phần."

Bạn cũ nói chắc nịch, khá có lý.

Vẫn nên đuổi Tang Diêu đi trước, xa khỏi nơi tranh đấu.

Việc nghênh thú, đợi ngày sau bàn lại.

A Diêu ngoan thuận, tự mình có thể nghĩ thông.

Hắn dùng ki/ếm vén rèm xe, vẫn chưa thấy bóng người mong nhớ.

Màn rèm rơi xuống nặng nề.

Hắn nhắm mắt, lạnh giọng.

"Lên đường."

Tôi ẩn trong bóng cây, nhìn cỗ xe mã từ từ đi xa.

Kim châu và vụn bạc do Nghiêm Trạm gửi đến, đủ để tôi sau này không chịu khổ nơi biên tái.

Tôi thật sự không có chí lớn gì.

Ngoại tổ giàu nhỏ, mẹ học cầm kỳ thi họa, đọc "Liệt nữ truyện".

Tuy tôi đọc qua "Tứ thư", nhưng nhiều lúc chỉ xem sổ sách, nghe lời dạy tề gia nội trợ.

Chưa từng có ai dạy tôi đạo kinh doanh lập thân.

Nếu cầm số tiền bạc này đi buôn b/án, chỉ sợ bị ăn sạch không còn xươ/ng.

Chi bằng tìm nơi thoải mái, an ổn sống nốt quãng đời sau.

Lý nương nương nhặt củi, từ xa trông thấy tôi.

"A Diêu? Sao thế này?"

"Hầu gia để lại chút đồ, định đem trả lại." Tôi lau sạch mặt, cười. "Không kịp xe ngựa, chạy một chuyến vô ích."

"Đường còn trơn, khổ cho đôi chân nhỏ của cô."

Lý nương nương như muốn đùa, nhưng không giấu nổi ánh mắt thương hại.

Tôi cúi đầu cay mắt, bị sự thương hại đó chạm tự ái.

Một lúc lạnh lùng.

"Thôi..."

Bà ấy lắp bắp, thở dài.

"Người nhà trời, không phải dân thường leo cao được. A Diêu, cô đừng nghĩ đến hắn nữa, tìm người tốt mà lấy chồng đi."

Tôi ôm bọc đồ, lấy ra mấy thỏi bạc.

Nghiêm Trạm nói kim châu lóa mắt không nên dùng dễ dàng, đặc biệt đóng cho tôi chút bạc lẻ.

Lúc đó chưa để ý, lần này xem kỹ, thỏi bạc có lớn có nhỏ.

Có lẽ là tiền riêng của các thị vệ.

"Lý nương nương, cha tôi khi sống không ít lần n/ợ tiền dầu nhà bà, cảm tạ bà không so đo."

Tôi đưa mấy thỏi lớn, nhưng bà không nhận.

"Hàng xóm láng giềng, không kể những chuyện này."

"Bà nhận đi, coi như giữ thể diện cho tôi chút."

Tôi nắm tay bà, bỗng nghẹn ngào.

Mấy năm tình cảm, đổi lấy túi kim châu.

Nếu có thể trả ơn làng xóm chút ít, cũng tỏ ra tôi không quá thảm hại.

Bà ấy ậm ừ, cũng đỏ mắt.

Tôi hít một hơi, lại nói, "Phiền bà, tìm giúp tôi một đội tiêu."

Bà hỏi dồn, "Đi đâu?"

"Cũng đến Vương đô."

Tìm ngoại tổ tôi.

5.

Cha khi trẻ đi giang hồ, việc gì cũng làm.

Đã áp tiêu, cư/ớp ngục, ăn tr/ộm nhân sâm nhà giàu bị đ/á/nh g/ãy chân.

Hỗn hào, nhưng lại có khuôn mặt khá đẹp.

Khi hắn c/ứu cô gái cô đơn bị sàm sỡ giữa phố, mẹ tình cờ ngồi xe ngựa nhỏ đi qua.

Gió cuốn rèm động, thoáng nhìn kinh hồng.

Nghe nói ngoại tổ rất không ưa hắn.

Mẹ nhất định lấy hắn, suýt c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với nhà.

Kế thành cách biên quan ngàn dặm.

Từ khi có trí nhớ, tôi chưa về nhà ngoại tổ.

Đôi bên đều không nhận ra mặt.

Tôi ôm đàn tỳ bà của mẹ, sợ đ/á/nh mất cái phao c/ứu mạng chứng minh thân phận này.

Xuân còn lạnh giá.

Từ tây bắc đi về đông, dọc đường nhiều nơi điểm xanh.

Đi hơn một tháng, người ngựa mệt mỏi.

Tiêu sư gọi lớn tôi.

"Phía trước đến Đại quận rồi, cô gái vào thành nghỉ ngơi, tôi dẫn huynh đệ đến dịch trạm tiêu cục dỡ hàng, bốn ngày sau cổng thành hội hợp lên đường."

Sao lại trùng hợp thế, đến phong quận của Nam Đạo Phi.

Vô ý gảy dây đàn, tiếng leng keng.

"Không cần đưa tôi vào thành, tôi theo các anh đến dịch trạm tiêu cục."

"Nam Hầu cưới vợ, mấy ngày này Đại quận náo nhiệt lắm, cô gái không đi dạo sao?"

Cưới vợ.

Tôi ngậm ngón tay chảy m/áu, hơi sững sờ.

"..."

Tôi đáp, "Tôi lười quen rồi, không thích náo nhiệt."

Tiêu sư ghìm ngựa chậm lại, hơi khó xử.

"Chỉ là tiêu cục toàn đàn ông, nhiều bất tiện. Cô gái không ngại ở quán trọ vài ngày, tôi nói với quản lý, sắp xếp phòng trên yên tĩnh."

Lời đã đến vậy.

Tôi lặng thinh giây lát, gật đầu ừ.

Xe ngựa dừng trước quán trọ.

Tôi vén rèm xuống ngựa, tiếng cười đùa ồn ào từ khắp nơi đổ về.

Phố chợ treo đỏ đeo hoa.

Chín tầng tháp răng mái cao nhọn, đầy hoa lụa.

Cảm giác đ/au nhói dày đặc, như bị l/ột da quăng vào nước sôi.

Tính ngày, Nam Đạo Phi đại khái cũng vừa về thành.

Về thành liền hạ lệnh chuẩn bị hôn sự, đủ thấy rất coi trọng con gái Tề công.

Tôi dừng chân không đi, nhìn xa xăm.

Tầm mắt cuối chân trời mây m/ù vần vũ, cung thất nằm trên núi cao, nhìn xuống thành trì.

"Cô gái, cô gái?"

Tiểu nhị ngơ ngác ngẩng đầu, theo tầm mắt tôi nhìn ra.

"Ồ... cô gái lần đầu đến Đại quận à? Đó là nơi ở của Nam Hầu, khi mặt trời sắp lặn, leo lên núi Thê Hà nhìn về hướng đó, mới gọi là khí thế!"

Tôi vội vàng tỉnh táo.

"Thật náo nhiệt. Nghe nói Hầu gia sắp có hỷ sự?"

"Đâu phải, nhìn xem, hai cột quán trọ này đều phải quấn lụa đỏ!"

Hắn dẫn tôi lên lầu, huyên thuyên không ngớt.

"Ngọc châu tốt nhất thiên hạ giờ đều ở trong cung Nam Hầu sẵn, chỉ chờ Hầu phu nhân. Hàng tốt nhì ở tiệm trang sức đối diện quán trọ này, trong thành gần đây thương nhân nhiều, cô gái nếu buồn, không ngại ra ngoài dạo chơi."

Phòng khách yên tĩnh, treo biển "Thiên".

Tôi lấy vụn bạc làm tiền thưởng, tự vào phòng.

Phòng sát đại lộ, nhưng không ồn ào.

Ngồi bên cửa sổ, vừa vặn nhìn thấy góc phố phồn hoa nhất.

Chính là tiệm trang sức tiểu nhị chỉ cho tôi xem.

Đến nhà ngoại tổ, phải sửa soạn cho chỉnh tề.

Tôi nhét mấy hạt kim châu, bước vào tiệm.