Hắn siết ch/ặt eo ta, bóp nâng cằm ta, cắn x/é trên môi ta. Đoàn xe sứ giả đi ngang phía dưới, đều biến sắc kinh hãi. Đế sư Bắc Ninh Lý Tùy An không những không ch*t, lại còn công khai tình tự với Nam Nhạc Đế quân giữa ban ngày. Tội danh thông địch phản quốc này, hắn đã khéo léo đặt lên đầu ta. Người Bắc Ninh ch/ửi ta gian thần b/án nước, người Nam Nhạc m/ắng ta trái đạo luân thường. Đúng như ý hắn, ta bị thiên hạ kh/inh rẻ. Trở về biệt viện, ta giơ tay t/át hắn một cái. "Nhạc Thầm, ngươi thật quá đáng!" Ta gi/ận dữ đi/ên cuồ/ng, ta là sư phụ của hắn, hắn sao dám? Mặt hắn vẹo sang một bên, hiện rõ năm ngón tay, khóe miệng rỉ m/áu nhưng lại cong cong môi, đưa tay lau vết m/áu. "Quá đáng? Trẫm còn quá đáng hơn nữa!" Hắn đẩy ta ngã nhào lên giường, đôi chân khóa ch/ặt thân thể ta, đôi tay đi/ên cuồ/ng x/é rá/ch áo bào ta. Ta kinh hãi thất sắc, m/ắng hắn thú vật không bằng, nào ngờ càng kí/ch th/ích cơn thịnh nộ của hắn. Hắn bóp cổ ta đòi hôn, ta suýt ngạt thở, trong lúc giằng co bỗng nghe "xoạt" một tiếng, luồng hơi lạnh tràn vào khiến ta run lên bần bật. Ta x/ấu hổ phẫn uất muốn ch*t, Nhạc Thầm bỗng dừng động tác, ánh mắt chằm chằm nhìn ta. Ta theo ánh mắt hắn nhìn xuống, trên bụng ta có vết s/ẹo cũ. Đó là năm xưa khi thái tử Nam Nhạc khác phái người ám sát Nhạc Thầm, ta đã đỡ một đ/ao thay hắn, suýt mất mạng. Cũng từ đó, hắn hoàn toàn tin tưởng ta. "Lý Tùy An, trẫm không n/ợ ngươi." Bàn tay hắn nhẹ nhàng xoa lên vết s/ẹo của ta, ánh mắt đỏ ngầu như ẩn ướt. Ta đẩy hắn ra, ngồi dậy chỉnh tề y phục, không nỡ nhìn sự u ám và đ/au khổ trong mắt hắn, quay lưng lại. "Bệ hạ, xin hãy về đi."

010

Từ ngày Nhạc Thầm rời đi, hắn không đến nữa, cũng không giam lỏng ta. Chỉ là mỗi khi ra ngoài, ta phải có tinh binh hộ tống, không được rời khỏi tầm mắt họ. Ta đến tửu lâu, dưới lầu người kể chuyện đang huyên thuyên: "Nói về Đế sư Bắc Ninh Lý Tùy An, tuy là nam nhi nhưng môi hồng răng trắng, dung mạo xinh đẹp, còn diễm lệ hơn cả nữ tử. Bệ hạ ta trẻ tuổi khí thịnh, hậu còn trống không, làm sao chống cự được sự cố ý quyến rũ của hắn..." Sắc mặt ta khó coi, đây toàn là chuyện vớ vẩn gì? Vốn chẳng có thật. Nếu không phải Nam Nhạc đang thế mạnh, có lẽ ta đã bị gọi là yêu nam hại nước. Đúng lúc tửu lâu xôn xao, ngoài phố chợt có ngựa phi nước đại. Kỵ binh trên ngựa thần sắc căng thẳng, mang theo dự cảm bất an như gió lướt qua, thẳng tiến hoàng cung. Ta biết, tin tức Quyền Môn Quan đã về. Ta ngồi bên cửa sổ, ra hiệu với Tinh Nô trong đám đông. Người đã bố trí sẵn bắt đầu tung tin Nam Nhạc đại quân thất bại ở Quyền Môn Quan. Đám đông bàn tán xôn xao, dần dần trở nên hoảng lo/ạn. Thấy tình hình đã đủ, ta nói với vệ sĩ giám sát: "Về thôi." Xuống tửu lâu, đám đông hỗn lo/ạn xô đẩy. Ta bị tách khỏi đội hộ tống, vệ sĩ hốt hoảng cố len qua. Nhân cơ hội, ta thoát khỏi tầm mắt họ, hội hợp với Tinh Nô. "Đại nhân, đã sắp xếp xong, có thể xuất thành ngay." "Ừ." Ta gật đầu, thay trang phục Tinh Nô chuẩn bị. Lúc ra khỏi thành, lòng ta nặng trĩu, ngoảnh lại nhìn hoàng thành Nam Nhạc lần cuối. Nhạc Thầm, lần gặp tới, ta và ngươi sẽ là địch thủ chính diện. Dù ta có lẽ sẽ thua, nhưng đây là việc ta buộc phải làm. Ta là Đế sư Bắc Ninh Lý Tùy An.

011

Đại quân Nam Nhạc tấn công Quyền Môn Quan thất bại. Đoạn sông ngoài Quyền Môn Quan là khúc quanh, lão tướng quân họ Trần dùng kế dồn quân Nam Nhạc lên mặt sông băng. Thượng hạ du khúc quanh đều đã dùng lửa làm tan băng trước. Đại quân Nam Nhạc tiến lên, băng vỡ, quân sĩ tổn thất quá nửa. Ta nhân đêm tới Quyền Môn Quan, lão tướng quân họ Trần đã bày tiệc chiêu đãi, thân hành ra nghênh tiếp. "Đế sư đại nhân, chuyến này vất vả rồi." Ta gỡ mũ xuống, vội đỡ hai tay lão tướng quân: "Lão tướng quân trọng lời rồi, sao sánh được nỗi vất vả phòng thủ của tướng quân." "Nếu không nhờ đại nhân hiến kế trước, trận này không thể thắng đẹp thế. Mời lên thượng tọa." Vì danh tiếng x/ấu hiện tại, ta tạm thời không tiện lộ diện. Trong tiệc không có người ngoài, toàn là tâm phúc của lão tướng quân. Qua ba tuần rư/ợu bàn đến tình hình, lão tướng quân mặt đầy ưu sầu. "Nam Nhạc nay thế mạnh như chẻ tre, thành ta lương thảo thiếu thốn, quân hưởng triều đình mãi không tới. Đế sư còn diệu kế gì chăng?" Ta lắc đầu: "Tính toán Nam Nhạc một lần đã là trời thương, không có cơ hội thứ hai. Hành quân đ/á/nh trận rốt cuộc vẫn dựa vào võ lực. Phương diện này, ta thực không bằng Nam Nhạc. Kế sách hiện nay chỉ có thể dựa vào địa hình hiểm yếu, tử thủ Quyền Môn Quan. Lương thảo và viện quân bên kia, ta đã sai Tinh Nô về thăm dò." "Những ngày chờ viện quân tới, sợ rất khó qua. Trẫm đoán Tân đế Nam Nhạc sẽ ngự giá thân chinh. Dù kết quả thế nào, Lý Tùy An ta nguyện cùng chư vị sống ch*t có nhau." "Hay lắm!" Lão tướng quân đ/ập bàn, nâng chén rư/ợu: "Có lời đế sư đại nhân, chúng ta ch*t cũng đáng! Chén rư/ợu hôm nay, kính thiên hạ thái bình, kính sĩ tốt vì nước xông pha, kính đế sư!" "Cạn!" Chư tướng cùng nâng chén, uống cạn một hơi.

012

Ta lưu lại Quyền Môn Quan với thân phận mạc liêu. Nửa tháng sau, ta gặp Nhạc Thầm ở Quyền Môn Quan. Ta đứng trên thành lầu, hắn ngồi loan giá ngoài thành. Vượt qua tầng tầng binh sĩ, ánh mắt hắn chính x/á/c khóa ch/ặt ta, nóng rực như lửa đ/ốt, tựa nói: Lý Tùy An, ngươi dám chạy, ngươi ch*t chắc. Ta chỉ khẽ mỉm cười, giá như ánh mắt có thể gi*t người, có lẽ ta đã ch*t nghìn vạn lần. Sự xuất hiện của Nhạc Thầm khiến sĩ khí Nam Nhạc đại quân bừng bừng, quét sạch u ám sau thất bại. Đồng thời, Nhạc Thầm còn mang theo 5 vạn tinh nhuệ viện quân. Dù Quyền Môn Quan có ưu thế địa hình, nhưng khi hậu phương thiếu hụt quân nhu, việc phòng thủ của ta ngày càng khó khăn.