Nhưng tôi, số mệnh đã định phải đào tẩu.

Hắn đổi cho tôi căn phòng mới, không còn là chỗ ngủ tập thể nữa.

Chẳng cần lo bạc tích cóp bị mất tr/ộm.

Để chuẩn bị trốn thoát, tôi càng dốc sức dành dụm.

Chu Kính An thỉnh thoảng ban cho mấy thước lụa tốt, bảo học các mụ nữ tỳ trong viện may áo cho hài nhi trong bụng.

Bởi mẫu thân yểu mệnh của hắn ngày xưa cũng thế.

Tôi chỉ cúi đầu vâng lời.

Thuận theo mọi ý hắn.

Để hắn tin rằng đã bẻ hết nanh vuốt của mình.

Tựa con trai sông, dùng thân mềm ấm áp ấp ủ viên ngọc trong bụng.

Hắn dần tin thật.

Ngay cả đám thị nữ canh giữ cũng thưa thớt dần.

Tôi đi dạo khắp phủ, vạch kế hoạch đào tẩu.

Chẳng ngờ lạc vào gian nhà kho bỏ hoang.

Trong xó củi, có kẻ sắp lìa trần.

Hông th/ối r/ữa, mùi hôi xộc lên nồng nặc.

Tôi vội che mũi.

Cúi nhìn kỹ mới nhận ra người nằm đó.

Là Thôi Chi.

Mọi người bảo nàng đã ch**, rằng Chu Kính An vì tôi mà ra tay trừng trị.

Tiểu nữ tỳ mới theo hầu mỗi lần thấy chủ nhân đều ánh lên vẻ hâm m/ộ.

Thì thầm bên tai: 'Cô nương xem, công tử thương cô biết mấy'.

Bởi thân phận thông phòng vô danh, họ chỉ xưng tôi là cô nương.

Mỗi lần nghe vậy, dạ dày tôi lại cồn lên.

Họ tưởng là nghén, là th/ai nhi nghịch ngợm.

Cả Chu Kính An cũng cười hỏi: 'Đứa bé hiếu động này, không biết giống ta hay giống nàng?'

Hắn đâu biết, tôi chỉ thấy hắn kinh t/ởm.

05

Thôi Chi sau trận đò/n đã bị cuốn chiếu quăng vào đây.

Mặc cho sống ch**.

Còn tà/n nh/ẫn hơn xử trảm.

Kể chuyện mà khóe môi nàng vẫn nở nụ cười chua chát.

'Chủ tử sai nô tài tr/ộm đồ, hànhz hạz người, khi sự bại lộ lại đổ hết tội cho kẻ dưới.'

Giọng Thôi Chi yếu ớt, lời nói ngắt quãng.

Nhưng vẫn gắng lết về phía tôi.

'Ngỡ hắn yêu cô ư? Nếu thế đã chẳng sai chúng tôi khổ nhục cô. Giá là tôi, đâu cam sống yên bên cừu nhân, chỉ mong trốn thoát cho nhanh.'

Mặt tôi bình thản: 'Nói thế để làm gì?'

Thôi Chi khác thường, nói những lời kỳ quái.

Tôi nhíu mày, im lặng.

Nàng trợn mắt, giọng đ/ứt quãng:

'Ta với ngươi vốn không cừu h/ận. Chỉ mong ngươi thoát khỏi nơi này thì tìm cha ta. Dưới chân hoàng thành có lang trung họ Trịnh. Ta bị b/ắt c/óc từ bé, khát khao được về nhà. Ai muốn làm nô tài cả đời...'

Thôi Chi gào thét bằng hơi tàn: 'Ngươi dám nói chưa từng muốn trốn đi?'

Chưa kịp nghe hết.

Tiếng bước chân đã vang ngoài cửa.

Im lặng rờn rợn.

Không nghe được đáp án, bóng người đã xông vào.

Chu Kính An.

Hóa ra hắn cố ý cho tôi nghe những lời ấy.

Liếc nhìn tôi, hắn sai người khiêng Thôi Chi đi.

Tôi đờ người, lưng ướt đẫm mồ hôi, đi/ên cuồ/ng xem lại đã sơ hở chỗ nào.

'Hoảng rồi à?'

Hắn che mắt tôi bằng tay phải.

Quát nữ tỳ: 'Canh giữ thế nào? Nàng ấy mà có mệnh hệ gì, ngươi sẽ là kế tiếp.'

Giọng điệu nhẹ nhàng mà rợn người.

Rồi quay sang tôi.

Hắn ôm tôi vào lòng: 'Sao lại chạy vào chỗ đó?'

Tôi cắn môi: 'Trong phòng ngột ngạt, chàng không ở đây, thiếp chẳng thân với ai, nên đi dạo.'

Chu Kính An cười khoái trá: 'Đúng là nàng cần ta.' Rồi hỏi: 'Nó nói gì? Khiến nàng sợ thế?'

Tôi bấm móng tay, cúi đầu.

'Nó bảo thiếp bỏ trốn, nói chàng không thực lòng...'

Ánh mắt hắn soi mói.

'Vậy nàng nghĩ sao?'

Tôi khoác tay ôm cổ hắn: 'Thân phận nô tài, sang phủ khác cũng chỉ làm việc thô, đâu được sung sướng thế này.'

Hắn véo mũi tôi: 'Đúng rồi, chỉ ta mới cho nàng cuộc sống không thua tiểu thư. Đợi sinh hài tử xong, ta...'

Tôi thở dài, đặt ngón tay lên môi hắn.

'Nhưng nô tịch của thiếp, con cái cũng mang thân phận hèn...' Nước mắt lã chã rơi.

Hắn nhếch mép: 'Nàng trẻ người non dạ quá. Ta đâu để con mình sinh ra đã thấp hèn? Đợi th/ai lớn thêm, ta sẽ đưa nàng đến nha môn thoát tịch.'

Ánh mắt tôi chợt tối.

Với quyền thế hiện tại, việc này dễ như trở bàn tay. Cớ chi phải qua quan phủ?

Rõ ràng vẫn đề phòng.

06

Bụng tôi đã lấp ló. Th/ai càng lớn, việc xử lý càng nguy hiểm.

Chu Kính An ngày ngày sai người đưa th/uốc an th/ai.

Tôi đều uống cạn, để hắn yên lòng.

Trước kia hắn giám sát tôi uống th/uốc, dạo nay bận việc triều chính.

Hạ triều, hắn tìm đến viện.

Gầm thét về tên đồng liêu Tống Trúc Thư hay chống đối.

Rồi bất ngờ chuyển sang tôi, nửa cười nửa không.

'Hắn cũng là môn sinh của phụ thân ngươi, hình như còn định gả đại tỷ cho hắn.'

Tôi khựng người, lắc đầu: 'Lúc ấy còn nhỏ, không nhớ rõ.'

Sao thể quên được.

Thuở ấy tôi hay quấn chị cả. Nghe tin chị sắp đi xa, cả năm không gặp.

Tôi khóc lóc ôm chị không rời, đòi làm thê thiếp theo hầu. Chị đi đâu tôi theo đó.