Thanh Hà Quận Quân

Từ đó, trong lịch sử Đại Thịnh xuất hiện vị nữ đế đầu tiên.

Đối với việc đăng cơ của ta, triều đình cũng như dân gian đều vang lên nhiều tiếng dị nghị.

Kẻ hài lòng, người chất vấn, kẻ vô tâm, đủ loại thanh âm mỗi ngày đều truyền đến tai ta. Ta không để tâm những chuyện ấy, công tội lúc sinh thời, hậu thế tự có phán xét.

Ta chỉ cần làm tốt việc trước mắt, khai sáng một càn khôn thuộc về mình, thế là đủ.

Nữ đế trị vì hai mươi mốt năm, biển lặng sông trong, mùa màng thịnh vượng.

Bà siêng năng chính sự, yêu dân, chiêu hiền đãi sĩ, mở rộng đường ngôn luận. Trong thời gian tại vị đã thi hành loạt chính sách có lợi cho quốc gia và bách tính như tu sửa thủy lợi, giảm nhẹ thuế khóa. Bà còn mở nghĩa học để trẻ em nghèo được học chữ, đồng thời lập nữ học viện, cho phép nữ tử tham gia khoa cử, nhập triều làm quan.

Nữ đế khai sáng một thời đại mới, đặt nền móng cho Vĩnh Xươ/ng thịnh thế sau này.

Ngoại truyện (1)

Nguyên Trinh nguyên niên tháng bảy.

Năm đầu tiên sau khi ta đăng cơ, Triệu Phục đã băng hà. Hắn tắt thở trong lòng hoàng hậu, ra đi rất an lành. Ta cảm thấy có lỗi với hắn, nếu không phải ta đẩy hắn lên ngôi vị này, có lẽ hắn đã sống thêm được vài năm. Tiên Đế chỉ có một hoàng hậu, bà tự nguyện đến hoàng lăng thủ linh cho Tiên Đế, ta chuẩn tấu.

Nguyên Trinh nhị niên tháng tư.

Vô số việc cần xử lý: triều chính, dân sinh, hậu cung. Các thái phi của Liệt Đế cũng cần sắp xếp. Người muốn ở lại cung đều đưa đến Trường Tín cung dưỡng lão, kẻ không muốn thì cấp phát bạc lạng đưa xuất cung.

Nguyên Trinh tứ niên tháng chín.

Tấn Dương Vương mưu phản, Tuyên Thành Vương và đại tướng quân Hoắc Yến xuất binh bình lo/ạn. Tấn Vương bị vây khốn ở Từ Châu.

Sau mấy tháng vây hãm, Tấn Dương Vương biết mình không xoay chuyển được càn khôn, t/ự v*n dưới thành Từ Châu.

Trên đường đại quân hồi kinh, Tuyên Thành Vương Triệu Hằng nhiễm thời dịch, lưu lại ngoại thành chữa trị.

Ta cải trang ra thành thăm hắn. Hai chúng ta đứng cách song sắt lặng lẽ nhìn nhau.

Trước khi rời đi, ta nói với Triệu Hằng: 'Nhất định phải gắng gượng. Khi ngươi khỏe lại, ta sẽ lấy ngươi làm hoàng phu.' Hắn cười đáp: 'Được'.

Đây là lần cuối ta thấy Triệu Hằng.

Nguyên Trinh tứ niên tháng mười một, Tuyên Thành Vương Triệu Hằng tạ thế ngoài thành.

Người ch*t vì thời dịch không thể thổ táng, th* th/ể phải hỏa th/iêu. Ta cất tro cốt của Triệu Hằng trong tẩm cung, đợi đến khi ta bách niên, hắn sẽ cùng ta hợp táng.

Nguyên Trinh ngũ niên tháng giêng.

Trước Tết, ta đón Bình Châu cùng mẹ danh nghĩa của hắn - thứ phi của Triệu Hằng vào cung. Bình Châu không còn thân thiết như thuở thiếu thời, mỗi lần gặp ta đều cung kính xưng một tiếng 'Hoàng tổ mẫu'.

Thực lòng, ta rất muốn nghe hắn gọi một tiếng 'Mẫu phi'.

Tháng năm, ta cáo tế thiên địa tổ tông, lập Bình Châu làm thái tử. Cũng coi như hoàn thành lời thề với Triệu Phục, hắn không cần mỗi đêm hiện về mộng nhắc nhở ta nữa.

Nguyên Trinh lục niên tháng năm.

Ta ngự giá ngự uyển thưởng hoa, cung nữ chấp sự hầu cận bỗng chỉ tay về phía xa:

'Bệ hạ, xin ngự giá xem kia, người kia tựa như Thái tử điện hạ.'

Ta đứng trong đình các, nhìn qua lâu kiều phía xa, cách thủy tương vọng Triệu Bình Châu. Thoáng chốc, ta như thấy Triệu Hằng năm mười lăm tuổi.

Nguyên Trinh thập nhị niên tháng chạp.

Đôi lúc ta chợt nghĩ, nếu năm xưa tranh đoạt đế vị, Triệu Hằng không ủng hộ ta mà tranh giành, ta sẽ làm gì?

Ý niệm này vừa khởi, tựa á/c mộng quấn lấy ta.

Ta không dám nghĩ tiếp, bởi có tiếng nói vang lên: Đừng nghĩ nữa, đó không phải đáp án ngươi muốn.

Nguyên Trinh thập thất niên tháng bảy.

Thế tử Định Nam Vương phái người đến báo tang. Định Nam Vương - cựu thái tử Triệu Hành, đã tạ thế.

Trong ký ức ta, thái tử vẫn là dáng vẻ tuổi thanh xuân. Khi bị hoàng đế giáng làm quận vương, lưu đày đến Nam Châu, hắn mới ba mươi tuổi. Giờ đây ba mươi năm thoáng qua, rốt cuộc hắn vẫn không thể về cố thổ.

Ta hạ chỉ cho thế tử Định Nam Vương, cho phép hộ tống linh cữu hồi kinh, dùng lễ nghi vương thất hậu táng.

Nguyên Trinh nhị thập nhất niên tháng chạp.

Mùa đông năm nay, đào hoa trong cung nở rộ. Mọi người đều bảo là điềm yêu dị. Thái tử Bình Châu muốn ch/ặt hết những cây đào nở hoa, bị ta ngăn lại. Nếu thực là yêu dị, ch/ặt đi cũng vô ích, chi bằng thưởng thức cho hảo.

Sau Tết, thân thể ta ngày một suy yếu. Thường xem vài tờ tấu chương đã mệt bở hơi tai. Có lẽ kỳ tượng đào hoa đông nở kia ứng vào chính ta.

'Mẫu phi, mẫu phi, là con đây, Bình Xuyên.'

Ta mơ màng mở mắt, thấy người trước mặt, lập tức lệ rơi đầy mặt.

'Xuyên nhi, Xuyên nhi của ta, thật là con sao?'

'Mẫu phi, là con. Diêm La Thiên Tử cảm niệm hiếu tâm của nhi thần, đặc xá tội lỗi. Giờ con đang nhậm chức ở Phong Đô, chuyên quản luân hồi chuyển sinh. Nay dương thọ mẫu phi đã hết, con đến đón người về đoàn tụ với phụ vương.'

'Mẫu phi đã làm nhiều việc sai trái, hại nhiều người.'

'Nhưng mẫu phi cũng làm lắm việc tốt. Người là vị minh quân, công tội tương xóa. Kiếp sau, hãy làm một thường dân bình thường.'

Ta lau nước mắt, muốn nói thêm với Xuyên nhi, nhưng bóng hắn càng lúc càng xa.

'Xuyên nhi...!'

'Mẫu phi, ngày mốt giờ Thân khắc ba, con sẽ đến đón người.'

'Bệ hạ, bệ hạ, đến giờ thượng triều rồi.'

Ta gi/ật mình tỉnh giấc. Trước mắt không có Xuyên nhi, chỉ mấy cung nữ đang tất bật.

Từ khi mộng thấy Xuyên nhi, tinh thần ta bỗng khoẻ khoắn lạ thường. Ta biết đây là hồi quang phản chiếu, đã đến lúc sắp đặt hậu sự.

Viết xong chiếu truyền ngôi cho Châu nhi, ta giao cho An Dương Vương. Ta tin tưởng hắn, năm xưa ta đăng cơ, hắn cũng góp không ít công sức.

Xử lý xong mọi việc, ta cùng An Dương Vương đối kỳ ở Vũ Hoa Đài.

Mới đ/á/nh nửa chén trà, mí mắt ta càng lúc càng trĩu nặng. Quân cờ trong tay rơi xuống bàn cờ, tay ta buông thõng.

Nguyên Trinh nhị thập nhị niên tháng hai, Nữ đế Thôi Ý Ánh băng thệ tại Vũ Hoa Đài.

Nguyên Trinh nhị thập nhị niên tháng ba, tân đế đăng cơ, cải niên hiệu Vĩnh Xươ/ng.

Chính sử chép: Thánh chỉ đầu tiên của tân đế là đưa long tẩm của nữ đế vào đế lăng hợp táng với Thịnh Liệt Đế.

Nhưng dã sử lại nói, vật đưa vào lăng Thịnh Liệt Đế chỉ là qu/an t/ài rỗng. Long tẩm thật sự của nữ đế được hợp táng cùng sinh phụ của tân đế - Tuyên Thành Vương Triệu Hằng.

Chính sử dã sử, thực hư khó lường. Chân tướng rốt cuộc thế nào, ai mà hay được?

-Hết-