Khúc Nhạc Nhẹ Và Nét Mực Hòa Quyện Vẽ Nên Non Sông

Sau này khó nhọc khôi phục tình cảm, ta lại đến nữa.

Cha lần này thẳng thắn nói: 'Phu nhân, chúng ta có một đứa con là đủ rồi, không thể liều mạng cầu thêm.'

Mẹ lại chẳng thèm đáp lời.

Năm sau ta chào đời, cha nhìn dung mạo giống mẹ của ta, vui mừng khôn xiết, gõ cửa từng nhà từng nhà.

'Xem đi, ta có con gái rồi!'

'Ồ, ngươi làm sao biết ta có con gái, con gái ta khỏe mạnh, trắng trẻo bụ bẫm đẹp lắm!'

'Lâm huynh, tối đến nhà ta uống rư/ợu, nhân tiện ngắm con gái ta, đẹp lắm!'

...

Trời thu cao vời vợi, trong phòng đã đ/ốt lò than, đủ thấy thân thể mẹ ngày càng suy nhược.

Ta thỏ thẻ tâm sự với mẹ đã lâu không gặp.

Minh minh ta nay tuổi tác trong lòng đã hơn mẹ nhiều, nhưng trước mặt mẹ, ta vẫn cảm thấy mình như đứa trẻ, tựa vào lòng mẹ, tấm lòng bồn chồn bất an dần lắng xuống.

'Mẹ, con gái muốn làm quan!'

Nếu ta làm quan, được sủng ái trước mặt bệ hạ, Vĩnh Xươ/ng Hầu muốn vu cáo ta tư thông với con trai hắn, cũng không dễ dàng.

Mẹ nhíu lông mày thanh tú, giơ bàn tay trắng mịn ra, gõ nhẹ lên đầu ta.

'Với thân phận con, đời này đã định giàu sang, là phúc khí người khác cầu không được. Nay con chẳng muốn phúc này, đi làm chuyện trái với thiên hạ sao?'

Ta nhớ lại kiếp trước sống đời vô cảm, thở dài khẽ.

'Mẹ, nữ tử cả đời giam cầm hậu trạch, không biết trời cao đất rộng, không biết mình nặng nhẹ. Còn nam tử lại tự tại giữa trời đất, bỡn cợt trật tự phép tắc trong lòng bàn tay. Thật bất công quá!'

Mẹ dịu dàng nhìn ta, bàn tay thon thả vỗ nhẹ lưng ta từng nhịp.

'Mẹ thời trẻ, cũng từng mộng tưởng việc sướng nhất của nữ tử, chẳng qua là cầm bút trong tay, đo lường thiên hạ sự. Song rốt cuộc chỉ là ảo tưởng, không thành sự thật. Nếu con thật sự muốn, cơ hội duy nhất chính là trở thành kẻ tôn quý nhất thiên hạ.'

'Hoàng hậu? Nhưng hậu cung không được can chính...'

'Ấy còn tùy... con có nắm được quân chủ hay không.'

Khi ra khỏi phòng mẹ, trời vừa chập choạng tối.

Đồ ăn của mẹ khác chúng ta, chủ yếu là thang dược, mẹ lại không chịu nổi mùi tanh, nên thường lẩn trong phòng dùng một mình.

Đêm ấy, dùng cơm tối xong với cha, huynh trưởng, cha dẫn ta đến thư phòng.

Đóng cửa lại rồi hỏi.

'Con quả thật không có ý với Lâm Khoát Chi chứ?'

Ta gật đầu.

'Vậy thì tốt, hôm nay Lê Vương đến tìm phụ thân, khuyên phụ thân sớm định thân cho con, kẻo phủ Vĩnh Xươ/ng Hầu lũ tiểu nhân cứ quấy rối. Thấy rất có lý, lại cho rằng hắn chính là lựa chọn không tồi, lúc đó con theo hắn trấn thủ tây bắc, có thể tránh xa thị phi kinh thành.' Ta: '...'

Trong đầu ta thoáng hiện khuôn mặt tuấn tú của Lê Vương Quân Mặc.

Gã này cố ý chứ gì?

Cố ý lộ mặt trước cha, khiến cha tưởng hắn là kẻ xuất chúng hàng hậu bối?

Rốt cuộc ai mới là tiểu nhân đây?

11

Quân Mặc quả là nam tử hiếm có tốt lành.

Nhưng cha không biết, nửa năm nữa bệ hạ sẽ đột ngột mắc bệ/nh hiểm nghèo, thời gian không còn nhiều.

Lúc đó, mấy vị hoàng tử sẽ không nhịn được, khiến cục diện hỗn lo/ạn.

Kiếp trước Quân Mặc sớm biến mất, không dự phần.

Kiếp này, hắn sẽ chọn thế nào, chúng ta không ai đoán được.

'Cha, con muốn nhập cung!'

'Hả?'

Cha nhếch mép.

'Bệ hạ... đã hơn năm mươi...'

Ta đảo mắt.

'Con muốn vào cung làm nữ y.'

'Con sao?'

Ông có lẽ thấy hai chữ này quá tổn thương lòng ta, lập tức xoa xoa râu ngượng ngùng, nói vòng vo.

'Âm Âm, phụ thân thấy Thái y thự không hợp với con, nếu con thật muốn vào cung tìm việc, phụ thân có thể tiến cử con đến tàng thư các. Hoặc đi làm đồng tử cho Trương thiên sư, nhúm lò luyện đan gì đó...'

Ta ánh mắt dán ch/ặt vào ông, chẳng muốn nói nửa lời.

Ông lão này cố ý, chỉ chọn chỗ rìa, vô tích sự.

Ông rõ hiểu ý ta.

Ta muốn tiếp cận trung tâm quyền lực, Thái y thự đã là bộ phận cao nhất nữ tử có thể chạm tới.

Mẹ nói trở thành hoàng hậu.

Ta biết, nếu ta gả cho Lê Vương Quân Mặc, có cha ta ủng hộ, bước này không khó.

Nhưng trong lòng ta vô cớ chống đối.

Nữ tử thật chỉ có thể nương tựa nam tử sao?

Cuộc nói chuyện với cha không vui, nhưng hôm sau cha đi chầu về, lại vui mừng mang đến cho ta một đạo thánh chỉ.

'Âm Âm, lại đây, cha xin cho con một chức sai vặt mài mực cho bệ hạ.'

Ta vội vàng tiếp nhận thánh chỉ, nhìn bốn chữ 'Đệ nhất nữ quan', lập tức nước mắt rơi, lặng nhìn người cha già nua.

Cha phải trả giá lớn thế nào, mới xin được cho ta vị trí này?

Đừng coi thường chuyện mài mực.

Đây là đường thẳng đến thiên tử, là việc chỉ thái giám đắc thế bên cạnh bệ hạ mới giành được.

12

Ngày chính thức nhậm chức, ta mặc bộ y phục đặc chế cung đưa đến, theo cha sớm vào chầu.

Huynh trưởng nhìn chúng ta đầy gh/en tị, phùng mang trợn má.

'Ông lão hôi, con khổ học mười năm, vốn có thể đỗ thám hoa, lại bắt con giấu thực lực đỗ đồng tiến sĩ. Lăn lộn năm năm, vẫn là quan thất phẩm không được vào chầu. Giờ ông dẫn muội muội thẳng vào triều, thiên vị quá đi!' Cha trước khi lên xe liếc mắt, chẳng thèm để lại lời nào.

Ta cũng cố ý đảo mắt.

'Nếu nữ tử không được dự khoa cử, ngươi tưởng ta thi không bằng ngươi sao? Cha bảo ngươi nằm yên thì nằm yên, nhảy nhót cái gì!'

Dĩ nhiên chúng ta chỉ nói cho sướng miệng!

Chuyện cây cao gió lớn, ai chẳng hiểu trong lòng?

Mà ta chỉ là nữ tử, rốt cuộc vẫn khác biệt.

13

Vào cung, ta không có cơ hội theo cha vào chầu sớm, mà bị một tiểu thái giám dẫn ra ngoài Ngự thư phòng.

'Nữ quan hãy đợi ở đây.'

Lời thừa thãi khác, không nửa câu.

Đợi từ canh năm đến giờ thìn, Ngự thiện phòng mang điểm tâm tới, bày biện xong ở điện bên, bệ hạ mới thong thả bước tới.

Bệ hạ thấy ta không ngạc nhiên, khẽ cười một tiếng.