Tạ Biệt Trần ngắt lời tôi:

"Em buộc cà vạt cho anh, anh nghĩ em có mục đích gì sao?"

Hắn khóc đến mức đuôi mắt ửng đỏ, vẻ mặt đáng thương:

"Em giúp anh không phải vì tiền..."

"Hồi nhỏ em từng có một người anh, nhưng đột nhiên một ngày anh ấy biến mất. Những năm qua em luôn tìm ki/ếm anh ấy."

Ánh đèn chiếu tới, khi nhắc đến "người anh", trong chốc lát, đồng tử hổ phách của Tạ Biệt Trần bỗng sẫm màu lại.

Khoảnh khắc ấy, cảm giác lạnh lẽo như bị loài m/áu lạnh theo dõi quấn lấy toàn thân tôi.

Không khí dần trở nên ngột ngạt.

Quấn ch/ặt, giam cầm, nghẹt thở.

Tôi theo phản xạ lùi lại, nhưng không còn đường thoát.

Tạ Biệt Trần cúi người, cằm đặt lên hõm vai tôi, hai tay vòng qua eo tôi, giọng mè nheo:

"Nếu anh thật lòng muốn cảm ơn em, để em ôm anh một chút được không?"

Cảm giác nguy hiểm tan biến, tôi không đáp, chỉ đưa tay xoa mái tóc xoăn bồng bềnh của hắn.

An ủi tình nhân bé nhỏ của người yêu.

Tôi bỗng liên tưởng đến bộ phim từng xem cùng Phó Văn Cảnh.

Mùa đông th/iêu ch/áy?

Tôi bật cười.

Chỉ là tôi không nhận ra, ở nơi mắt thường không thấy được—

Tạ Biệt Trân đang làm nũng trong lòng tôi không hề có lấy một giọt nước mắt, thay vào đó là ánh mắt chiếm hữu đầy quyết tâm.

4.

Về đến nhà, tôi vào thư phòng, tỉ mỉ kiểm kê tài sản hôn nhân bảy năm qua:

"Luật sư Hàn, có vụ đại án, nhận không?"

Đầu dây bên kia vang lên giọng điệu bông đùa:

"Tổng Yến, vụ gì thế? Để tôi cân nhắc xem có đáng nhận không."

Mèo Vàng nằm yên ả trên đùi tôi, đuôi phe phẩy thờ ơ. Tôi đành đưa tay xoa đầu nó:

"Vụ ly hôn giữa tôi và Phó Văn Cảnh. Tài sản nhiều quá, tôi kiểm kê không xuể..."

Rầm—

Đầu dây vang lên tiếng bàn ghế đổ nhào, giọng Hàn Niên đ/ứt quãng:

"...Được! A... lão tử... cuối cùng cũng... đến ngày này..."

Mèo Vàng lật người, phô bày cái bụng mềm mại. Tôi vừa xoa bụng nó vừa phân tâm:

"Alo? Hàn Niên, cậu sao thế?"

Hàn Niên đáp:

"À? Không sao, tớ vừa vô tình ngã thôi, haha, buồn cười nhỉ, tớ làm sao được. Chỉ là quá..."

Vị luật sư vàng láu cá bỗng biến thành chó husky, gượng gạo chuyển đề tài:

"——Khi nào ly hôn, làm thế nào, chia tài sản ra sao, còn... phần của cậu thì tính thế nào?"

"?"

Tay tôi đang nghịch bụng mèo bỗng dừng lại:

"Hàn Niên, cậu say rồi à?"

Sao lại liên quan đến vấn đề phân chia bản thân tôi?

"Ái chà, nói nhầm."

Giọng Hàn Niên trở nên lè nhè, khí thế yếu dần:

"...Đúng là có uống chút rư/ợu."

"Hai người xảy ra chuyện gì thế? Tớ hoàn toàn ủng hộ cậu ly hôn, nhưng nói trước nếu Phó Văn Cảnh đối xử bất công với cậu, tớ sẽ l/ột da x/ẻ thịt hắn, khiến công ty hắn cũng lao đ/ao."

Bàn tay xươ/ng xương đan vào lông mèo, tôi nhìn bản thỏa thuận ly hôn vừa in:

"Hắn ngoại tình, nuôi mấy tình nhân nhỏ."

Nhưng một trong số đó lại khá hợp khẩu vị tôi.

Mèo Vàng đã mười tuổi, thuộc hàng già nua trong giới mèo, chơi chốc lát đã uể oải lim dim mắt.

"Cái gì? Đồ khốn! Tu tu..."

Cuộc gọi đột ngột bị Hàn Niên cúp máy.

Tôi đặt điện thoại xuống, tháo kính gọng bạc trên sống mũi, xoa xoa huyệt thái dương nhức mỏi.

Trong mối qu/an h/ệ này, nửa thật nửa giả.

Phó Văn Cảnh có ngoại hình ưa nhìn, trước giờ cũng sạch sẽ.

Nhưng giờ đã bẩn rồi.

Một kẻ không giữ đạo đức nam nhi, không tôn trọng người yêu, dù có vứt bỏ cũng chẳng xót.

Mèo Vàng kêu gừ gừ sung sướng. Tôi nhếch mép, cúi hàng mi.

Lợi ích, mới là thứ chân thật nhất.

Hai giờ sáng, Phó Văn Cảnh về nhà với khuôn mặt đầy thương tích.

Mũi sưng mặt tím.

Hắn ủ rũ đứng trước giường:

"Yến Thời Mộc, em muốn ly hôn?"

Mùi rư/ợu và nước hoa hăng hắc xộc vào mũi. Tôi nhíu mày, bế Mèo Vàng đang nằm trên bụng xuống:

"Phó Văn Cảnh, lắc đều n/ão rồi hẵng nói chuyện với tôi."

Phó Văn Cảnh cười khành khạch, giọng bỗng rầu rĩ, làm bộ định ôm tôi:

"Vợ à, sao lại ly hôn? Hàn Niên tìm đến anh, chẳng nói gì đã đ/á/nh một trận. Vợ ơi, em sờ anh đi, sờ anh đi, anh đ/au quá."

Nhìn khuôn mặt bầm dập của hắn, tôi bản năng nhăn mặt, tránh né khiến hắn ôm hụt:

"Anh đang không tỉnh táo, khi nào tỉnh táo chúng ta nói chuyện sau."

Mèo Vàng cũng chẳng thèm để ý hắn, vẫy đuôi, nhanh như chớp vồ lên cào Phó Văn Cảnh một nhát.

Mặt hắn lập tức thêm ba vết cào, m/áu thấm ra.

Mèo Vàng nhảy phóc lên vai tôi, cúi cái đầu kiêu kỳ, lười nhái liếm chân.

Kỳ lạ, rõ ràng Phó Văn Cảnh là người c/ứu Mèo Vàng, nhưng mười năm qua nó chưa bao giờ thân thiết với hắn.

5.

Hôm sau, tôi lại đến Dạ Sắc.

Tiếng trống vẫn rền vang chói tai.

Bartender cúi người, đưa tới ly Long Island Iced Tea, cất giọng dưới ánh đèn mờ ảo:

"Ngài có hứng thú uống một ly không?"

Tôi ngẩng mắt, nửa cười không cười.

Nhận ly rư/ợu đồng nghĩa với việc có thể tiến thêm bước nữa.

Chưa kịp lên tiếng, hai bàn tay thon dài cùng lúc đặt lên chiếc ly đẫm sương.

"Anh định uống rư/ợu hắn đưa sao?"

"Thời Mộc, Long Island hậu vị rất mạnh."

Giọng Tạ Biệt Trần và Hàn Niên vang lên cùng lúc.

Bartender đứng cúi người có phần gượng gạo:

"Ngài đẹp trai, bạn bè ngài cũng đẹp từng người."

Hắn mím môi, giọng nhỏ dần:

"Không biết liệu ba người anh chịu nổi không?"

Tôi ngừng lại, bartender này hình như hiểu nhầm điều gì đó:

"Cảm ơn ly rư/ợu của anh, đây là tiền boa."

Tôi rút vài tờ đưa cho hắn.

Tiền trao cháo múc, dừng ở đây.

Bartender hiểu ý, đặt ly rư/ợu xuống lập tức rời đi.

Tạ Biệt Trần nhận ly rư/ợu, ngồi xuống sát bên tôi:

"Anh, em cũng biết pha rư/ợu, anh muốn thử không?"

Tôi liếc nhìn, hôm nay Tạ Biệt Trần mặc áo sơ mi trắng quần tây, khác hẳn vẻ phóng khoáng nhiệt tình ngày hôm qua.

"Được." Tôi gật đầu, khóe môi áp sát tai hắn thì thầm:

"Làm tốt, sẽ có thưởng."

Tạ Biệt Trần bước đi, Hàn Niên bên cạnh nhấc ly rư/ợu trên bàn uống cạn một hơi:

"Thời Mộc, cậu quen hắn từ khi nào?"