Cỏ Như Khói

Tôi đưa cho Phòng m/a ma một ánh mắt, rồi bước theo sát Chương Hoài Chi cùng Lâm Phương Phi, hai người khăng khít như hình với bóng.

Từ đường đèn đuốc sáng trưng, các trưởng lão tông tộc Chương gia và Thôi gia đều chờ sẵn nơi ấy. Cha tôi mắt đỏ ngầu, rõ ràng đêm qua nhận được tin tức rồi chẳng chợp mắt.

Ông vẫy tay gọi tôi: "Vãn Đường, lại đây với cha."

Chương Hoài Chi dù trong lòng nghĩ gì về Thôi gia, nghĩ gì về sự giúp đỡ của cha ta, nhưng trước mặt mọi người lại giả vờ hiếu thuận hơn ai hết.

"Kẻ hậu bối bất hiếu, chẳng chăm sóc chu toàn cho Vãn Đường, khiến ngài phải bận lòng."

Phụ thân từ thư tín của tôi hôm qua đã rõ đầu đuôi sự tình, tự nhiên chẳng kéo chân tôi, cũng chẳng muốn sinh sự: "Ta dạy dỗ không nghiêm, hại hiền điệt bị thương, thôi vậy, các ngươi đã không hợp nhau, hôm nay cứ hoà ly, sau này hai nhà vẫn là bạn cố tri."

Chương Hoài Chi cầu còn chẳng được, liền hối hả viết bản hoà ly thư văn hoa. Tôi cầm lấy đọc kỹ, x/á/c nhận không sai sót gì rồi ký tên.

Các trưởng lão được mời đi dùng cơm, từ đường chỉ còn cha tôi, tôi cùng Chương Hoài Chi và Lâm Phương Phi.

Chương Hoài Chi lưu luyến nhìn tôi: "Nàng dù sao cũng là mẹ của Minh Hi, nếu một ngày nàng hối h/ận, cửa Chương gia vẫn rộng mở."

Lần cuối, tôi đưa khăn tay tẩm ớt lên mắt: "Chương Hoài Chi, ngươi thật tốt bụng."

Nói xong, tôi như chịu không nổi biến cố này, che mặt nắm tay cha: "Đi thôi, cha."

06

Tôi theo cha trở về Thôi gia, kể lại tỉ mỉ chuyện Quý phi với mẹ và huynh trưởng, dặn họ nhất định phải tránh xa Chương gia cùng Quý phi.

Mẹ trong mắt đầy phẫn nộ: "Chương Hoài Chi này quá đáng, công khai đưa người về phủ làm bình thê, xem Thôi gia chúng ta đã ch*t rồi sao?"

Huynh trưởng thở dài: "Mẹ hà tất tức gi/ận với họ, bụng Quý phi đã khiến hậu cung chú ý. Hai hôm trước Thục phi còn lén hỏi con, mang th/ai hai tháng sao bụng to thế? Con đành gượng cười lảng qua."

"Cũng may Chương Hoài Chi ng/u muội, bằng không đứa ngốc Vãn Đường nhà ta, biết đâu lại định đồng cam cộng khổ với người ta, lúc ấy mới thật đáng lo."

Đừng m/ắng nữa, tôi đứng sau cha mẹ chắp tay c/ầu x/in huynh trưởng.

Huynh trưởng kh/inh khỉnh nhìn tôi: "Vô dụng, ta còn tưởng nàng có mưu kế gì, ai ngờ chỉ hèn nhát lừa người ta hoà ly."

Mẹ vả một cái lên đầu huynh trưởng: "Mặc kệ th/ủ đo/ạn gì, hữu dụng là được."

Tôi gật đầu lia lịa, mắt tôi suýt sưng vì nước gừng với ớt, huynh trưởng còn chê tôi hèn. Muốn trợn mắt tức gi/ận nhìn lại, lại sợ huynh trưởng bắt uống th/uốc đắng, đành ôm Minh Hi vẻ ấm ức.

Minh Hi tính tình giống ông ngoại, rất trầm ổn: "Cậu chẳng từng đọc 'Tôn Tử Binh Pháp' sao? Mẫu thân dùng cách ít tốn sức nhất đạt được mục đích, cậu nên khen mẹ thông minh."

Huynh trưởng trên núi theo sư phụ học y, quen tự do phóng khoáng, chịu không nổi em trai với Minh Hi nghiêm khắc như lão học, ôm đầu chạy về dược phòng.

Tôi vội đuổi theo, x/á/c nhận xung quanh dược phòng không người, mới cẩn thận hỏi: "Huynh trưởng, nói Thục phi trước đây hỏi huynh chuyện Quý phi?"

Huynh trưởng từ nhỏ đã nhiều mưu mẹo: "Nàng muốn mượn đ/ao gi*t người? Việc này dễ, giao cho ta."

Tôi bày kế với huynh trưởng, cùng nhau xem xét kỹ sơ hở, định xong phương án, tôi mới giả vờ bình thản rời đi.

Chương Huệ Huệ tự chuốc họa, lại muốn kéo cả Thôi gia xuống địa ngục.

Chương Hoài Chi bội nghĩa vo/ng ân, phụ bạc chính thất, bọn họ đều đáng ch*t.

07

Trong lúc tôi bận rộn thu dọn của hồi môn cùng tài sản Chương gia, Thánh thượng vì Quý phi có th/ai, ban thưởng cho Chương Hoài Chi nhiều châu báu quý hiếm cùng bạc.

Chương Hoài Chi dùng tiền ấy tổ chức hôn lễ rình rang, kiệu bát cống rước Lâm Phương Phi vào phủ.

Các đại tộc Thượng Kinh thành vì bụng Quý phi, dù trong lòng nghĩ gì, bề ngoài đều nô nức gửi lễ.

Lâm Phương Phi cũng gửi thiếp mời Thôi gia, nhưng nhà ta không ai tham dự.

Mọi người vì nịnh Quý phi, sau lưng thì thầm bàn tán, nói Thôi gia không có khí độ, nuôi con gái gh/en t/uông. Giờ Chương Hoài Chi rộng lượng mời lên nhà uống rư/ợu mừng, chúng ta cũng nhỏ nhen không ra gì.

Lâm Phương Phi nhân thế biên thành chuyện, kể ở các tửu quán trà lâu khắp Thượng Kinh.

Huynh trưởng đang lo cách truyền việc này cho Thục phi, bèn nhân thêm dầu vào lửa, đưa tin vào cung.

Thục phi tính tình cương trực, trước mặt mọi người châm chọc: "Chị Quý phi oai phong lắm, quả nhiên thiên hạ nói sinh con gái hơn con trai. Nhà nào sinh được con gái tranh khí như chị, anh trai bạc tình bạc nghĩa, vo/ng ân phụ nghĩa, cũng được người đời ca tụng."

"Bỏ vợ cả sao? Rước tiểu thiếp, còn công khai gửi thiếp s/ỉ nh/ục ngươi. Ngươi không đến, ấy là ngươi nhỏ nhen. Quả thật lời nói, mãi mãi phải do kẻ có quyền thế phán."

Quý phi tức đến động th/ai ngay tại chỗ. Thục phi như chuộc tội, sai Lưu thái y quen dùng của mình tới khám. Tiếc thay Quý phi kiên quyết không cho, rốt cuộc Lưu thái y Thục phi chuẩn bị vẫn chẳng sờ được mạch Quý phi.

Huynh trưởng truyền tin về, tôi trầm ngâm hồi lâu hỏi dò: "Th/ai Quý phi do ai chăm sóc?"

"Một thái y mới vào nghề, bị Quý phi m/ua chuộc."

Tôi vẫn hơi nghi hoặc: "Đây là đứa con đầu lòng của Thánh thượng, lẽ nào Thánh thượng để mặc Quý phi ngang ngược chỉ do một thái y chẩn trị?"

Huynh trưởng chúm môi: "Thánh thượng khó có con."

Tôi bỗng trợn mắt: "Thánh thượng tự biết?"

Huynh trưởng gật đầu.

Bên tai vang tiếng ve kêu, chiều hè gió hồ mát rượi, nhưng lưng tôi vô cớ thấm mồ hôi lấm tấm.

"Sao huynh không nói sớm?"

Huynh trưởng nhếch miệng: "Bí mật của Thánh thượng ai dám nói? Còn muốn đầu không? Huống hồ, Quý phi vừa truyền tin có th/ai mấy ngày, ta chẳng phải muốn tìm cơ hội x/á/c nhận rồi mới bảo nàng sao?"