Giọng nói nhỏ nhẹ, mang theo chút thận trọng và lời hứa, khiến tôi có chút bối rối. Nhưng khi thấy Chu Điềm liếc nhìn anh trai tôi, tôi chợt hiểu ra. Chẳng lẽ cô ấy thích anh trai tôi—— Tôi không dám nghĩ tiếp, dù sao ở tuổi chúng tôi, vẫn còn quá nhỏ để dành nhiều tâm sức cho chuyện tình cảm. Những ngày tháng sau này còn dài, biến cố khó lường, định nghĩa mọi thứ quá sớm chưa hẳn đã tốt.
17
Ngày anh trai nhập học, bà nắm tay anh dặn dò:
“Xuống đó ổn định rồi gọi về báo tin nghe cháu! Thiếu tiền cứ nói với bà, đừng để mình thiệt thòi!”
“Vâng ạ, bà cũng giữ gìn sức khỏe.” Khi anh lên xe, bà lén nhét vào ba lô anh một gói vải bọc no tròn.
Trên đường về, bà cũng đưa tôi một gói tương tự - chắc hẳn là tiền. Tôi từ chối, bà nắm ch/ặt tay tôi nói:
“Bà cháu giờ không dư dả, nhưng đây là tấm lòng của bà. Cháu cứ cầm đi, bà không đến nỗi đói khổ vì món này. Con gái ra tỉnh học, phải có chút tiền phòng thân.”
Mũi tôi cay cay, cẩn thận cất gói tiền vào ng/ực áo.
Kiếp trước, mẹ tôi vì chuyện của tôi mà bất hòa với ông bà. Sau này nghe tin nhà ở huyện sắp giải tỏa lại tìm cách thân thiết. Khi sự thật phơi bày, hai bác và cô tôi m/ắng bố mẹ tiểu nhân, giấu tin chia chác. Họ cáo buộc ông bà thiên vị bố tôi từ nhỏ, khiến gia đình tan nát, mấy năm liền không qua lại.
Đến khi tôi học đại học năm ba, việc giải tỏa chính thức hoàn tất. Bố mẹ đưa tiền về cho ông bà, qu/an h/ệ mới hòa dịu. Nhưng lúc đó, tôi đã xa cách ông bà, hai bác và cô quá lâu, chẳng còn tình cảm sâu đậm. Thêm việc mẹ đay nghiến anh em tôi, sau tốt nghiệp tôi càng ít về nhà.
Kiếp trước, mãi đến khi ông mất, tôi mới hiểu đôi chút về người già trước mặt. Nhưng nhiều hơn vẫn là thương cảm - bà cố gắng cân bằng qu/an h/ệ các con, đem hết tiền đền bù chia cho hai bác và cô, tưởng sẽ an hưởng tuổi già. Nào ngờ khi ông qu/a đ/ời, cuộc sống bà chỉ còn cô đ/ộc. Ba người con tuy nói sẽ phụng dưỡng nhưng đùn đẩy nhau. Tính bà vốn cương nghị, đành sống một mình. Cuối cùng ngã bệ/nh, lạnh lẽo qu/a đ/ời trong căn nhà cũ.
“Các cháu giờ đã lớn khôn, có chủ kiến riêng. Bà chẳng giúp được gì, chỉ biết dùng cách này bù đắp phần nào cho bố các cháu.” Bà thở dài, mắt long lanh chờ đợi điều gì đó, nhưng thấy tôi cúi đầu im lặng, bà lại buông tiếng thở dài:
“Bà biết hai đứa bất mãn với bố lắm, nhưng… xin vì mặt mũi ông bà, đừng trách cứ hắn nhiều quá.
“Bố cháu vốn đần độn, dễ bị người ta xỏ mũi. Mẹ cháu lại háo danh, hai người sống chung cảnh chẳng ra gì…”
Bố tôi làm công nhân thép, lương không thấp nhưng gia đình chẳng dành dụm được bao nhiêu. Một phần do mẹ tiêu xài phung phí, phần khác vì họ cho v/ay không kiểm soát. Thiên hạ vài câu nịnh hót, mẹ tôi vui miệng thổi phồng tai bố, thế là tiền cứ thế tuôn ra.
Tôi không ngờ bà thấu hiểu hết. Bà tiếp lời:
“Cứ đà này, tương lai khó tránh khổ cực. Dù sao hắn cũng là con ruột, ông bà đành phải nhắm mắt làm ngơ, chỉ khổ hai đứa cháu… Thực ra hắn không á/c tâm, chỉ tại cái đầu…”
Tiếng thở dài của bà khiến tôi cũng muốn thở theo: “Bà yên tâm đi ạ, anh em cháu hiểu chuyện. Đến khi bố mẹ già yếu, chúng cháu sẽ không bỏ mặc. Nhưng…”
Tôi định nói thêm rằng khó lòng hiếu thuận trọn vẹn, nhưng bà vỗ tay tôi ngắt lời:
“Bà hiểu rồi, anh trai cháu cũng nghe lời em cả. Các cháu lo cho bản thân trước đi, còn cha mẹ các cháu… ấy là số phận họ rồi, thôi…”
Sau đó tôi dặn bà khi nhận tiền đền bù, đừng vội chia hết cho con cái. Phải giữ lại phần phòng thân, đảm bảo vấn đề an dưỡng cho hai cụ. Phải nắm ch/ặt tiền bạc, nhà cửa cho đến phút cuối. Bà bảo bà biết rồi, bảo tôi yên tâm học hành.
18
Kỳ nhập học cấp ba đến gần, tôi cùng Chu Điềm lên tỉnh. Trước khi đi, cô Hà mời bọn tôi chơi đảo Đào Hoa - một công viên giải trí đầy mộng mơ. Hồi khai trương, tôi và Chu Điềm định đi chơi miễn phí nhưng vướng chuyện gia đình nên bỏ lỡ.
Trong lúc Chu Điềm đi vệ sinh, dì cô ấy trò chuyện với tôi. Ánh mắt bà bình thản nhưng sắc sảo lạ thường:
“Cháu là đứa trẻ thông minh, có chính kiến và kế hoạch rõ ràng.
“Tian Tian khác, nó sống vô lo vô nghĩ. Vậy nên khi vào trường mới, cháu có thể giúp dì để mắt đến nó, đừng để nó bị lũ người vô trách nhiệm dắt mũi được không?”
Bình luận
Bình luận Facebook