Chín Độ Xuân Về

Chỉ là nỗi mừng thầm tr/ộm cắp ấy, chẳng mấy chốc bị hiện thực đ/âm thủng.

Nến hồng rực ch/áy, đến khi ng/uội lạnh, hai chén rư/ợu kia rốt cuộc chẳng ai uống một ngụm.

Thẩm Xuyên Bách vốn chẳng uống rư/ợu, cũng chẳng ưa ta nấu rư/ợu, hắn luôn bảo đó là thứ mê hoặc lòng người.

Ta chỉ thấy buồn cười, rõ ràng lỗi tại con người, lại đem tội danh đổ lên vật vô tri.

Như đêm ấy, chẳng hiểu sao Thẩm Xuyên Bách phá giới uống rư/ợu, khuôn mặt lạnh lùng thường ngày ửng hồng, tự dưng lộ vẻ đa tình.

Ta đỡ hắn nằm xuống giường, mắt nhìn mắt, hắn mê man say khướt, giọng nói khàn khàn vì rư/ợu, gọi tên một kẻ khác:

「Minh Nguyệt……」

Ngoài cửa sổ, tuyết đông lả tả bay, phản chiếu từng tia sáng lạnh lẽo, buốt giá đến thấu tim gan.

Ta mới biết, ngày hôm ấy Thẩm Xuyên Bách đến Hàn Sơn tự, người hắn muốn gặp là Trương Minh Nguyệt.

Trước khi mổ cho tam hoàng tử, người ở bên khích lệ, an ủi hắn cũng là Trương Minh Nguyệt.

Chỉ có ta, ng/u ngốc đáng cười, còn tưởng Thẩm Xuyên Bách vượt qua nỗi sợ, phần nào cũng nhờ công mình.

Hôm sau tỉnh rư/ợu, Thẩm Xuyên Bách bóng gió xa gần, sợ ta nhìn ra dị thường:

「Đều tại rư/ợu hôm qua quá nồng, ta có nói lời gì vu vơ không?」

Ta chỉ bình thản nhìn hắn, lắc đầu.

Như lúc này, ta sẽ chẳng trách vò rư/ợu nữ nhi hồng quá thơm ngon, khiến ta mất kiềm chế, uống nhiều hơn dăm chén.

Chỉ cảm thấy đêm nay vò rư/ợu này dùng hết chỗ dùng, khiến người ta khoan khoái thỏa thuê.

Ta cầm bầu rư/ợu, rót đầy chén cho Văn công tử, cười đáp:

「Công tử là ân nhân c/ứu mạng muội muội của tiểu nữ, đương nhiên xứng với vò rư/ợu quý này.」

Tiểu Hỷ bên cạnh ăn no nê môi nhẫy dầu, vẫn không quên chê bai Thẩm Xuyên Bách:

「Rư/ợu ngon thế này, Thẩm Xuyên Bách chẳng uống; người tốt như tỷ tỷ, hắn cũng chẳng trân quý.」

「Từ nay về sau, rư/ợu này hắn muốn uống cũng chẳng uống được nữa rồi, người này hắn muốn cũng chẳng còn được nữa đâu!」

04

Từ Hàn Sơn tự đón Trương Minh Nguyệt, trên đường vội vã về nhà, Thẩm Xuyên Bách trong lòng thấp thoáng nổi lên bất an.

Mơ màng, có cỗ xe ngựa lướt qua, rèm hơi vén, lộ ra nửa gương mặt xinh đẹp.

Thẩm Xuyên Bách vô cớ thấy quen mắt, đợi nhìn kỹ thì tấm rèm đã buông xuống.

Xe ngựa dần xa.

Trương Minh Nguyệt cũng vén rèm, đưa ra tấm khăn thêu, giọng mềm mại dịu dàng bảo hắn lau mồ hôi kẻo nhiễm lạnh.

Bàn tay thon dài tựa hành, trắng nõn mịn màng, nhìn đã biết là đôi tay được nuông chiều.

Khác hẳn với Lý D/ao Quang.

Tay Lý D/ao Quang, thon dài khỏe khoắn, đầu ngón có chai mỏng, móng tay còn hình trăng khuyết nhọn.

Đó là đôi tay quen làm việc nặng nhọc.

Hai năm đầu, thân tộc họ Thẩm còn giữ thể diện giúp đỡ, sau thấy Thẩm Xuyên Bách suy sụp, liền chẳng cho một đồng.

Nhà túng thiếu, Lý D/ao Quang bèn ở Tây thị thuê gian hàng nhỏ, b/án rư/ợu.

Để tiết kiệm, chỉ thuê một người làm.

Tổ mẫu chê cô ra mặt buôn b/án, nói năng chẳng hay ho gì.

Nhưng dù lời có cay nghiệt, Lý D/ao Quang cũng chẳng để tâm, luôn cười xòa cho qua.

Tính cô bộc trực, khi cãi nhau chẳng nhường tấc đất, m/ắng cho bọn đàn bà lắm điều ở ngõ Táo Nhi chê bai họ Thẩm một trận.

Duy chỉ với hắn luôn ôn hòa vui vẻ, chẳng nói một lời nặng.

Hắn vốn tưởng, kiếp này cứ thế sống lờ đờ với Lý D/ao Quang, cho đến khi nhận được thư của Trương Minh Nguyệt.

Thư từng chữ rỉ m/áu, nhắc lại tình xưa, khiến hắn sinh lòng bất nhẫn, thương xót vô vàn.

Khác với Lý D/ao Quang, Trương Minh Nguyệt dịu dàng tình tứ, lại cùng hắn thanh mai trúc mã, năm xưa nếu không vụ án kia, hai người đã thành vợ chồng.

Những năm này, Trương Minh Nguyệt sống không tốt, lấy chồng chưa đầy ba năm thì chồng ch*t, một thân ở Hàn Sơn tự lễ Phật tu hành.

Thẩm Xuyên Bách tính toán, đợi chỉ dụ trong cung ban xuống, mình khôi phục quan chức, sẽ chọn ngày nạp Trương Minh Nguyệt làm thiếp.

Xét cho cùng năm xưa Trương Minh Nguyệt quyết không lấy ai khác ngoài hắn, sinh hiềm khích với nhà, bị ép gả vội.

Nay nàng sống khổ, hắn phải giúp đỡ đôi phần.

Lý D/ao Quang năm xưa ép hắn cưới, vốn đã thiếu n/ợ hắn, nghĩ cũng khó phản đối.

Nhưng hắn chẳng ngờ, vừa về đến nhà, tổ mẫu đã bảo Lý D/ao Quang đi rồi, ôm theo vò rư/ợu nữ nhi hồng quý giá mà đi.

Trương Minh Nguyệt yếu ớt dựa tường, cắn môi, mắt ngấn lệ, ấm ức nói:

「Thiếp biết rồi, D/ao Quang muội muội không chứa nổi thiếp, Xuyên Bách, thiếp vẫn về chùa vậy, chẳng thể để ngài khó xử.」

Một lời khiến lòng Thẩm Xuyên Bách chua xót, không khỏi oán trách Lý D/ao Quang.

Trách nàng không hiểu chuyện, trách nàng hẹp hòi, vì chút việc nhỏ mà bỏ nhà ra đi, truyền ra ngoài khiến người chê cười.

Hắn nghĩ, đi cũng tốt, coi như giải khuây.

Xét sao nàng và Tiểu Hỷ chỉ có một nơi để đi, ắt là về Thương Châu.

Chỉ là nỗi bất an ấy, âm thầm lan rộng, hắn ngồi đứng không yên, bèn thẳng đến bến đò.

Đêm lạnh tiêu điều, mặt sông tịch mịch, chỉ còn tiếng gió rên rỉ.

Ông chủ thuyền giữ bến bị đ/á/nh thức, mắt lờ đờ ngái ngủ, trong lòng khó chịu, tùy miệng đáp rằng hai cô nương lớn nhỏ kia quả thật lên thuyền đi Thương Châu.

Thẩm Xuyên Bách mới yên lòng, hắn nghĩ đợi thêm ít ngày, chính mình đến đón.

Chỉ cần hạ mình nói đôi lời mềm mỏng, Lý D/ao Quang hết gi/ận là được.

Ngày sau dẫu sao cũng càng ngày càng tốt, chẳng người đàn bà nào ng/u ngốc buông bỏ phú quý đang nắm trong tay.

Nghĩ vậy, hắn an tâm bảo gia nhân:

「Gửi tin về lão trạch Thương Châu, bảo rằng phu nhân đã về, các nơi lo liệu trước.」

05

Xuân năm sau, ta ở Vân Châu mở một tiệm rư/ợu nhỏ.

Gạo Vân Châu tốt, nước cũng tốt, rư/ợu nấu ra càng ngon hơn.

Cừu nương tử mở quán cơm nhỏ bên cạnh, tài nấu nướng khéo léo của bà cùng rư/ợu ngon của ta, việc buôn b/án ngày càng hưng thịnh.

Văn công tử là khách quen của ta.

Hắn rất giỏi thưởng rư/ợu, mỗi loại rư/ợu, chỉ nhấp một ngụm, đã nói ra được bao điều mỹ miều.

Ta thầm lắc đầu.

Lưỡi hắn, phải tốn bao nhiêu vàng bạc mới nuôi được thế này.

Mỗi lần nấu rư/ợu mới, hắn luôn là vị khách đầu tiên.

Để đáp lễ, hắn thường không lúc nào quên mang tặng ta đôi chút đồ.

Lúc đầu là cổ tịch nấu rư/ợu, hoặc men rư/ợu thượng hạng, chẳng hiểu sao sau dần thêm trâm báu từ Trân Bảo các, phấn son từ Nguyệt Lâm lâu, y phục mới từ Nghê Thường phường.